Nacistická ponorka je zničená ropnými škvrnami-poháňanými morskými baktériami

Nemecká U-loď 166 leží na dne Mexického zálivu, pretože ju potopilo americké námorníctvo počas druhej svetovej vojny. Už takmer 80 rokov si baktérie v týchto vodách vynútili pomstu na nádobe, ktorá ju odrezávala kúsok po kúsku. V roku 2010 sa stali ešte viac nenásytnými vedcami.

U-166 bol počas svojho života nacistickou ponorkou, ktorá strážila americké vody a zničila štyri plavidlá. Potom, čo bol v roku 1942 konečne potopený, bol stratený až do roku 2001, kedy bol znovuobjavený ako súčasť prieskumu ropovodu. Odvtedy sa zhoršili podmienky okolo vraku. Keď ropná plošina Deepwater Horizon vybuchla v roku 2010, uvoľnila do vôd obklopujúcich ponorku oblak ropy, ktorý zodpovedá 4 miliónom barelov.

V novinách uverejnených vo februári 2008. T Hranice v námornej vede tím vedcov z University of Southern Mississippi tvrdí, že únik ropy zmenil mikrobiálne spoločenstvá žijúce na troskách sub, čo spôsobilo, že sa rozpadla rýchlejšie ako kedykoľvek predtým.

Tím, vedený Leila Hamdan, Ph.D., asociovaná profesorka mikrobiálnej ekológie, hovorí, že U-166 sa stáva obeťou mikrobiálnej indukovanej korózie, čo je, keď sa na kovových povrchoch vytvárajú malé spoločenstvá mikróbov a jedia preč k dispozícii molekuly, ktoré tieto povrchy poskytujú. Ako sa mikróby hrnú do potopených lodí alebo ponoriek, tvoria biofilmy - spoločenstvá, ktoré pracujú spoločne - a degradujú kovové povrchy, ktoré obývajú v čase.

Hamdan a jej kolegovia si myslia, že ropná škvrna Deepwater Horizon vlastne zmenený druhy mikróbov, ktoré tvoria tieto spoločenstvá biofilmov. Keď morská voda okolo U-166 bola zaplavená olejom, rôzne a hladšie druhy baktérií boli schopné prospievať.

„Snímky z časových radov ukazujú, že strata kovov na silne zasiahnutom mieste, nemecká ponorka U-166, sa zrýchlila od úniku v roku 2010,“ píšu autori. „Táto štúdia poskytuje dôkazy o tom, že úniky zvyškov na morskom dne môžu ovplyvniť spoločenstvá biofilmov a zachovanie historických oceľových vrakov.“

Hamdan a jej tím potvrdili svoju teóriu umiestnením diskov s uhlíkovými kovmi okolo piatich rôznych miest vrakov v oblaku Deepwater Horizons: tri lode druhej svetovej vojny (vrátane U-166) a dve lode z 19. storočia. Po 16 týždňoch našli najviac diskovej degradácie na U-166 (potvrdzujúce obrazy rozpadajúcej sa ponorky v priebehu rokov) a poznamenali, že disky kultivovali širokú škálu bakteriálnych druhov, vrátane „baktérií degradujúcich olej“, ktoré konzumujú síru v surovej rope. S prihliadnutím na degradáciu tieto baktérie skutočne vytvárajú vedľajšie produkty (metabolity), ktoré môžu urýchliť koróziu kovov - ako disky, alebo kov, ktorý tvorí U-166.

V istom zmysle tieto baktérie, ktoré sa živia olejom, môžu slúžiť nacistickým ponorkám poetickej spravodlivosti. Obrázky z U-166 z rokov 2003, 2009 a 2013 ukazujú, že loď stratila päť krát viac kovov za štyri roky po úniku New Horizons, ako to bolo v šiestich rokoch pred únikom. Nie, že tieto baktérie sú len na to, aby sa dostali nacistické vraky: iné lode z podobných materiálov môžu tiež zasiahnuť, autori poznamenávajú.

Historický význam U-166 by však nemal byť podceňovaný, ako poznamenal Hamdan v rozhovore Nový vedec.

„Vzhľadom na historický a kultúrny význam U-166 by sme sa mali vrátiť,“ povedal Hamdan. "Hlboké more je miestom, s ktorým sa veľa z nás nemôže spojiť a to nám dáva dôvod na starostlivosť."

Vo svetle temnej histórie je ťažké vidieť U-166 ako obeť v akomkoľvek zmysle, hoci katastrofálny únik ropy za jeho degradáciou určite nie je ani biely rytier. Ako baktérie morského dna jedia vrak, je to svedectvo pre viac ako jednu z najhorších tendencií ľudstva.