Nová populácia tasmánskych diablov mohla dodať veľa potrebnú genetickú rozmanitosť

Tasmánski diabli sú jednou z tých klamných tvorov, ktoré občas vyzerajú na fotkách roztomilé, ale mali by skutočne spôsobiť, že vaše črevá sa budú zatvárať hrôzou. Sú nadprirodzene silné pre svoju veľkosť, náchylné k mohutným nádorom tváre a zoologickí strážcovia ich držia na uzde s ich preferovaným občerstvením krvné nanuky, Keď jedia, krehké kosti možno doslova počuť na míle. Mimochodom, dobrá správa je, že je ich viac, než sme si mysleli.

Výskumník University of Sydney Rebecca Gooley, Ph.D., nedávno objavila podozrivú hromadu ďábla poo v odľahlej oblasti Tasmánie, ktorá viedla k jej identifikácii predtým neznámej populácie Diablov. Zaviedli deväť nových genetických markerov do Devil genofondu, čo je pre tento druh zjavne fantastická správa. Nie je jasné, či tento nový objav bude stačiť na to, aby zabránil vyhynutiu sám o sebe, ani či novo objavená populácia diabla trpí podpisom nádorového ochorenia, ale určite je to obrovský prínos pre druh, ktorý hladuje genetické variácie.

„Pre nás je to obrovské,“ povedala genetička Kathy Belovová z University University Sydney Sydney Morning Herald, „Už roky nazývame klony diablov, pretože je tu tak málo rôznorodosti a teraz zistíme, že tam je rozmanitosť, je to len v odľahlých oblastiach.“

Izolovaná a ubúdajúca populácia diabla je vlastne na rozdiel od problémov, ktorým ľudia budú čeliť, keď nakoniec kolonizujeme Mars; je to to staré klišé o tom, koľko ľudí by to trvalo, aby sa znovu usadili na Zemi. Genetická diverzita je pre zdravú populáciu kľúčová; existuje dôvod, prečo ľudia vtipujú o inbredných potomkoch, ktorí sú menej ako ideálni jedinci.

Podľa Mars by potreboval počiatočnú populáciu 40 000 ľudí, aby si udržal 100 percent našej genetickej variácie; zdravé minimum by malo byť aspoň 10 000. Akékoľvek nižšie a určité črty začínajú miznúť, ako sa to deje s diablami.