Je mu to ľúto. Fanúšikovia boli pobúrení v piatok 31. augusta po tom, čo si pozreli videozáznam z pohrebnej služby Arethy Franklinovej, na ktorom sa zdalo, že Ariana Grande údajne tápala biskupom Charlesom H. Ellisom III., kým ju pastor predstavil pred jej poctou. Po tom, čo Arianators vytvorili na sociálnych sieťach hashtagy RespectAriana a RespectArianaAndAllWomen trend, pastor sa za svoje činy formálne ospravedlnil.
„Nikdy by som nemal v úmysle dotknúť sa pŕs žiadnej ženy. Neviem, myslím, že som ju objal,“ povedal Ellis vo svojom ospravedlňujúcom vyhlásení, ktoré získala agentúra Associated Press.„Možno som prekročil hranicu, možno som bol príliš priateľský alebo známy, ale ešte raz sa ospravedlňujem. Posledná vec, ktorú chcem urobiť, je byť rozptýlením do dnešného dňa. Toto je všetko o Arethe Franklinovej.“
Na videozázname, ktorý získal Variety, pastor položil ruku okolo Ariany, keď ju viedol späť na pódium po tom, čo predviedla Arethinu klasiku „(You Make Me Feel Like) A Natural Woman“ a zdalo sa, že položil ruku na Arianin pravý prsník. Jeho ruka tam zostala, kým Ariana neodišla z pódia, a fanúšikovia cítili, že to bol dôkaz, že ju ohmatával, a všetci sa dali na Twitter, aby vyjadrili svoj hnev.
„ZOBUĎTE SA ĽUDIA, vyzerá tu tak nepríjemne a viete čo? Je taký nechutný, veľakrát ju ohmatával a ľudia stále ‚bola to nehoda‘ OMG tí, ktorí hovoria, že to môže udržať váš názor preč, všetci sú toxickí ASF. Každá žena si zaslúži, aby sa s ňou zaobchádzalo pekne,“ napísala jedna fanúšička, zatiaľ čo iná poznamenala: „Jasne vyzerala nepríjemne.Nemôžem uveriť, že niektorí by od nej očakávali, že sa bude brániť v priamom televíznom prenose na pohrebe niekoho iného. Jej šaty nemali s ničím spoločné. To, čo ženy nosia, nikdy nebude pozvánkou na útok, nikdy o to nepožiadala.“
Ariana sa zatiaľ k incidentu nevyjadrila ani nereagovala na pastorove ospravedlnenie.