Po takmer dvoch desaťročiach ako hostiteľ The Bachelor je Chris Harrison nahradený alums Bachelorette Tayshia Adams a Kaitlyn Bristowe pre sezónu 17 série.
„Chris Harrison nebude hosťovať budúcu sezónu The Bachelorette,“ čítalo vyhlásenie ABC cez Instagram v piatok 12. marca. „Podporujeme Chrisa v práci, ktorú je odhodlaný robiť. Počas jeho neprítomnosti budú počas budúcej sezóny podporovať novú Bachelorette Tayshia Adams a Kaitlyn Bristowe. Ako pokračujeme v dialógu o dosiahnutí väčšej rovnosti a začlenenia v rámci franšízy The Bachelor, venujeme sa zlepšovaniu zastúpenia BIPOC našej posádky, a to aj medzi výkonnými producentmi.Toto sú dôležité kroky pri uskutočňovaní zásadných zmien, aby naša franšíza bola oslavou lásky, ktorá odráža náš svet.“
Osobnosť ABC (49) sa vo februári 2021 dostala na titulky pre svoje kontroverzné komentáre o súťažiacej sezóne 25 Rachael Kirkconnell Matt James', 24-ročná, čelila odporu po tom, čo sa objavili fotografie jej návštevy plantážnej párty „Old South“ na Georgia College & State University v roku 2018, kde boli ženy oblečené v Antebellum- štýlové šaty. Okrem toho bola Rachael obvinená zo šikanovania spolužiačky na strednej škole za to, že sa jej „páčili černosi“ a predtým „lajkovala“ rasistické fotografie na sociálnych sieťach.
Chris bol obvinený z toho, že obhajoval Rachael, keď hovoril s bývalou Bachelorette Rachel Lindsay vo virtuálnom rozhovore pre Extra 9. februára. Nehovoril som o tom s Rachael. A to je opäť to, kde všetci potrebujeme mať trochu milosti, trochu pochopenia, trochu súcitu,“ povedala rodáčka z Texasu Rachel, 32, ktorá bola vôbec prvou čiernou vedúcou dámou v 13. sezóne.
„Na internete som videl nejaké veci – opäť túto záležitosť so sudcom, porotou a katom – kde ľudia jednoducho trhajú život tohto dievčaťa a ponárajú sa napríklad do hlasovania jej rodičov a rodičov. Je neuveriteľne alarmujúce to sledovať,“ dodal Chris. „Ešte som o tom Rachael nepočul hovoriť. A kým skutočne nepočujem túto ženu, aby mala možnosť prehovoriť, kto som ja, aby som to povedal?“
Keď Rachel poukázala na to, že účasť na večierku na „starom juhu“ nie je „dobrý pohľad“, hviezda televíznej reality show odpovedala: „V roku 2021 máte stopercentnú pravdu. V roku 2021 to tak nebolo. 2018. A opäť neobhajujem Rachael. Len viem, že to v roku 2018 urobilo, neviem, 50 miliónov ľudí. Bol to typ párty, na ktorú chodilo veľa ľudí. A opäť to neobhajujem; Nešiel som do toho.“
Krátko po odvysielaní rozhovoru bol Chris zasiahnutý odporom od absolventov Bachelor Nation a podobne. „Mojím zámerom bolo jednoducho požiadať o milosť a ponúknuť jej príležitosť hovoriť vo svojom mene,“ ospravedlnil sa v príbehu na Instagrame."Teraz si uvedomujem, že som spôsobil škodu tým, že som nesprávne hovoril spôsobom, ktorý udržiava rasizmus, a za to sa hlboko ospravedlňujem."
Rachael vydala svoje vlastné vyhlásenie, v ktorom sa ospravedlnila za svoje správanie v minulosti. "Počujem ťa a som tu, aby som povedala, že som sa mýlila," napísala na Instagram. „V jednom momente som nerozpoznal, aké urážlivé a rasistické boli moje činy, ale to ich neospravedlňuje. V žiadnom zmysle nie sú prijateľné ani v poriadku. Bol som ignorant, ale moja nevedomosť bola rasistická. Je mi ľúto komunít a jednotlivcov, že moje činy poškodili a urazili.“
Pred správami o Chrisovom nahradení, kamenec You Deserve It odhalil, že ako hostiteľ „odstúpil“. „Posledných pár dní som strávil počúvaním bolesti, ktorú moje slová spôsobili, a je mi to hlboko ľúto,“ napísal v samostatnom vyhlásení na Instagrame 13. februára
„Moja nevedomosť poškodila priateľov, kolegov aj neznámych ľudí.Za to, čo som povedal a ako som hovoril, nemôžem viniť nikoho okrem seba,“ pokračoval Chris. „Nastavil som si štandardy a nesplnil som ich. Cítim to každým vláknom svojej bytosti. Teraz, tak ako som učil svoje deti postaviť sa a vlastniť svoje činy, urobím to isté.“