Vesmírna loď SpaceX: Elon Musk vydáva predčasnú fotografiu "Test Hopper" spoločnosti Starship

Tento víkend predstavil generálny riaditeľ SpaceX Elon Musk novú fotografiu, ktorá potvrdzuje, že skutočne existuje „skúšobná násypka“ alebo prototyp pre hlavnú zložku jeho hviezdnej lode, ambiciózny projekt zameraný na to, aby bol medziplanetárny cestovný ruch príležitostnou súčasťou života.

Z týchto skorých obrázkov to vyzerá ako retro-futuristická monštrum-raketa - alebo ako to hovorí jeden redaktor, podivne ako raketa z Wallace a Gromit.

Obrázok testovacieho násypu, ktorý tweetuje Musk v nedeľu, sa javí ako skorá iterácia samotnej Starship, konkrétne tá časť, ktorá sa oddelí od posilňovacieho systému nazvaného „Super Heavy“. Musk potvrdil, že raketa nie je v plnom rozsahu, aj keď je blízko. Priemer rakety je asi vpravo - asi 30 stôp podľa Muska. Ale stále nie je v plnej výške. Keď bude dokončená Starship, postaví sa nad Falcon Heavy.

Nerezová oceľ Starship pic.twitter.com/rRoiEKKrYc

- Elon Musk (@elonmusk) 24. decembra 2018

Ukážka testovacej násypky v nedeľňajšej rakete bude z veľkej časti vyrobená z nehrdzavejúcej ocele. Jedná sa o trvanlivý materiál, ktorý bude zodpovedať výzve dlhodobého vesmírneho letu (čo je konečný cieľ tohto projektu), ale je zmesou nových zliatin a dizajnu, ktoré ho odlišujú od predchádzajúcich rakiet na báze nerezovej ocele. To je dôležité, Musk dodal, pretože to znamená, že raketa bude odolná voči vzpieraniu - doslova sa zrúti na odpaľovacej ploche, keď nie je pod tlakom.

Ale vývoj novej zliatiny je tiež indikátorom „radikálnych“ zmien dizajnu, ktoré Musk naznačil na začiatku tohto jesene, keď znovu postavil projekt (predtým nazývaný Big Falcon Rocket) na Starship. V tom momente oznámil, že nový dizajn je „príjemne kontraintuitívny“. Teraz už vieme, že prechod na nehrdzavejúcu oceľ bol aspoň časť toho, čo naznačoval. Zároveň oznámil, že násypka bude obsahovať tri raptorové motory, ktoré dodal aj „radikálne prepracované“.

Materiály stranou, Musk tiež potvrdil, že aspoň tento skorý test násypky bude mať dosť tvrdý sklon k retro štýlu - to nebude maľované (to bude príliš horúce pre to.) Ale Musk dodal, že by to mohlo šport lesklé zrkadlo povrch pre „maximálnu efektivitu“. V tomto bode je to športový gothický štýl.

Pokiaľ ide o testovací let z testovacieho násypu, ktorý hrozí, Musk oznámil, že môžeme očakávať, že v marci alebo v apríli uvidíme niečo, čo bude znamenať aj „úplnú technickú prezentáciu“, ktorá načrtne, čo môžeme očakávať od dokončenej lode.