Najlepšie elektrické kolo 2018: Hands-on s Mate X, 'Tesla E-Bikes'

Julie Kronstrøm Carton sa stala kľúčovým hráčom v dopravnej revolúcii. Je to dánska spoluzakladateľka Mate, tímu, ktorý stojí za najkomplikovanejším elektrickým bicyklom v histórii. Elektronické bicykle, ktoré boli dlho odmietané ako nezmyselné zdravotnícke zariadenia, sa stále viac vyhadzujú z tieňov ako ekologická alternatívna forma prepravy, ktorá je ľahšia na nohách ako konvenčné bicykle.

„Chceme byť Teslou e-bicyklov,“ povedal mi Kronstrøm vo vestibule londýnskeho hotela v blízkosti Olympijského parku, keď sme čakali, aby sme zložili bicykel na prechádzku po dažďom nasiaknutých uliciach. „Chceme byť značkou, o ktorej by ste premýšľali, a myslím si, že v porovnaní s našou veľkosťou sa nám podarilo celkom dobre.“

Docela dobre je možno aj podcenenie. Tím pred dvoma rokmi zverejnil svoju pôvodnú kampaň Mate Indiegogo, ktorá sa skončila 10. októbra 2016 sumou 6,8 milióna dolárov, čo predstavuje ohromujúcich 4 320 percent pôvodného cieľa. Spoločnosť od tej doby predala viac ako 8 000 týchto bicyklov. Druhá kampaň pre Mate X skončila 29. septembra tohto roku a ďaleko prekonala všetky očakávania, ktoré dosiahli necelých 13 miliónov dolárov vo financovaní a dosiahli viac ako 25 000 percent svojho pôvodného cieľa. Je to najväčšia európska crowdfundingová kampaň na Indiegogo.

S takýmito finančnými sumármi nie je divu, že práve elektrické bicykle majú práve teraz niečo. Bike-EU, citujúc štatistiku o cykloturistike, zaznamenala dvojciferný nárast predaja európskych elektrických bicyklov, pričom francúzsky predaj skákal o 50 percent čiastočne vďaka vládnemu stimulu vo výške 200 EUR (231 USD). Britský výrobca sklápacích bicyklov Brompton nedávno po troch rokoch vývoja vyhlásil svoju vlastnú verziu The Guardian tento mesiac sme „popraskali“.

Mate sa mohol ocitnúť v dobrej pozícii, aby mohol jazdiť na tejto vlne. V súčasnej dobe existujú tri modely na bicykli: $ 2,199 Mate X 250, $ 2,399 Mate X 250+ a $ 2,699 Mate X 750, so špeciálnou cenou Indiegogo na $ 899, $ 999 a $ 1,099. Prvé dve sú vybavené motorom s výkonom 250 W, druhý s motorom s výkonom 750 wattov. Zatiaľ čo najlacnejšie má 48-voltový 11-amp-batéria s 35-míľový rozsah, posledné dve prichádzajú s beefier 14 amp-hour pack schopný 55 míľ, plus rýchla nabíjačka.

Rovnako ako u iných elektrických bicyklov, cieľom je aj viac o pohodlie pri jazde ako o super rýchla rýchlosť. 250-watt modely môžu dosiahnuť 25 mph a 750-watt modely 30 mph, ale loď s obmedzovačmi rýchlosti zapnutý v predvolenom nastavení dodržiavať predpisy. V Spojenom kráľovstve, kde obrátený testoval Mate X na dažďovo nasiaknutých uliciach Londýna, zákon obmedzuje e-bicykle na 15,5 mph.

Kronstrøm, 40-ročný, vyvinul svoju víziu pre elektrický bicykel a spojil sa so svojím bratom Christianom Adelom Michaelom. Bolo to ideálne partnerstvo s koreňmi v detstve: Michael vždy mal vášeň pre motory a mechanikov, čo Kronstrøm pomohol kultivovať, keď mu kúpila elektrický skúter ako potvrdenie, keď mal 14 rokov. Michael sa rozhodol dostať na palubu - ale najprv bol sklamaný.

"Práve sa pozeral na trh a to, čo našiel, bolo … babička s obrovskou batériou, ošklivá ako peklo," hovorí Kronstrøm. „Všetky televízne programy okolo e-bicyklov boli vždy, ak máte ochorenie pľúc alebo ste obézni, mali by ste ísť na e-bicykel. Ak by ste naozaj vyzerali, bolo by možné, že by bola jedna skvelá značka e-bike a bolo by to tak drahé, aspoň dvojnásobok ceny. “

Bola to vynikajúca príležitosť spojiť svoje zázemie vo vývoji produktov so skúsenosťami sestry ako poradkyne pre rozvoj miest. Pár dostal pomoc od mnohých pozoruhodných zdrojov, hlavne Christine Vardaros, cyklista, ktorý reprezentoval Spojené štáty vo viac ako 30 majstrovstvách sveta a Majstrovstvách sveta, a ktorý pomohol tímu produkovať sériu videonahrávok, ktoré ukázali kupujúcim, ako používať bike.

Bicykel osobne zastriháva impozantnú postavu. Je to robustný kus ocele, ktorý váži 57,3 libier bez batérie a až 63,9 libier s batériou v cene. Bicykel je skladací, ale aj poskladaný stále zaberá veľa miesta. Pre porovnanie, ponuka spoločnosti Brompton má celkovú hmotnosť 36,6 libier. Skladací mechanizmus ho však robí ideálnym na uskladnenie v byte s obmedzeným priestorom, čím sa znižuje riziko, že ho zanecháte pre zlodejov.

Všetka tá váha nie je nič za nič. Robustné kolesá znamenajú plynulú jazdu - dizajnový prvok, ktorý požadovali americkí kupujúci Mate, ktorí tvorili 25 percent predaja za prvý bicykel a 30 percent za druhý. To tiež dáva výrazný vzhľad, a jeden dojemný okoloidúci sa zastavil chatovať s nami počas našej skúšky.

„Je to naozaj odmeňujúce a dosť zábavné vidieť vplyv, ktorý sme skutočne mali na životy niektorých ľudí,“ hovorí Kronstrøm.

S polovičným otočením pedálov sa motorky na bicykli rozbehnú na jednej zo šiestich počítačovo nastavených úrovní. Spočiatku je dosť nepríjemné cítiť, ako sa bicykel pohybuje s takou malou silou, ale rýchlo sa stáva druhou prirodzenosťou.

Spomalenie pedálov tiež spomaľuje rýchlosť motora, takže sa cítite ako plynulá a prirodzená jazda. Je tu tiež možnosť plynu (aj keď nie v mojej rodnej Británii, opäť kvôli predpisom). K dispozícii je tiež osemstupňová prevodovka Shimano, ktorá umožňuje použitie ako bežný bicykel, čo znamená, že nie ste obmedzený len na používanie bicykla, keď máte nabitú batériu. Použitie takýchto typických komponentov by malo tiež zjednodušiť opravy ďalej v rade, čo je ideálne pre malú spoločnosť, ako je táto.

Nie je to všetko slnko a dúhy. Počas nášho rozhovoru sa Kronstrøm zmieňuje o „vášnivých“ zákazníkoch, ktorí sa na vás „hnevajú, ak je problém.“ Stránka spoločnosti Trustpilot má trojhviezdičkové hodnotenie založené na priemernom počte 325 recenzií. Tím má tiež nevybavených 10 000 objednávok Mate X od viac ako 25 000 prispievateľov na expedíciu do 70 rôznych krajín. Prvých 1300 je vo výrobe a Kronstrøm očakáva, že bude trvať ďalších šesť mesiacov, kým budú ostatné pripravené.

Búchať na brzdách v lejakom daždi, je to celkom dobrý pocit, aby ste sa dostali k tomu, čo je v podstate nová trieda vozidla. Keďže cyklistická infraštruktúra prechádza mestami, Mate by mohol byť jedným z prvých, ktorí využijú ďalšiu formu mestskej dopravy.