Abeceda futurista John Elfreth Watkins Jr. Predpovedal smrť C, X a Q

„V našej každodennej abecede nebudú žiadne C, X alebo Q. Budú opustení, pretože sú zbytočné. Zvuk bude prijatý najskôr novinami. Angličtina bude jazykom zhustených slov vyjadrujúcich zhustené myšlienky a bude oveľa širšie rozprávaná ako ktorákoľvek iná. “- John Elfreth Watkins Jr.

V roku 1900 napísal John Elfreth Watkins Jr Ladies 'Home Journal predpovede na nasledujúcich 100 rokov. Watkins nebol autor sci-fi, ba dokonca ani veľmi dychtivý futurista. On bol vlastne železničným inžinierom, ale jeho prognóza na rok 2000 je často citovaná práca prediktívnej budúcnosti.

Povedal, že urobil niekoľko desiatok predpovedí, ale jeho myšlienky na budúcnosť abecedy sú výnimočné a obzvlášť pozoruhodné. Nie je to pohľad na významný technologický pokrok, ale predpovede, že potreba komunikatívnej jednoduchosti by nám umožnila zmeniť spôsob čítania, písania a rozprávania.

Watkins Jr. si myslel, že anglickí spisovatelia a rečníci sa nakoniec zbavia cudzích písmen, ktoré si vyžadujú starostlivé slovo. Myslel si, že C, X, Q spomaľujú komunikáciu. Ale prečo?

Prvá vec je vedieť, že Watkins Jr. ako Viktoriánsky internet autor Tom Standage vysvetlil, že päť-ihlový telegraf, ktorý vynechal písmená C, X, Q, J, U a Z. Dôvodom opomenutia telegrafu bolo obmedzenie vlastné dizajnu stroja: existovalo len toľko možných kombinácií a tak abeceda musela byť obmedzená na dvadsať písmen namiesto dvadsiatich šiestich. Objavili sa obmedzenia, pokiaľ ide o to, ktoré slová by sa mohli prenášať, ale používanie stroja nevyžadovalo kódový zoznam, čo bolo veľké zlepšenie.

To znamená, že telegraf na ihly bol produktom 30. rokov minulého storočia. Watkins Jr urobil svoje predpovede v roku 1900, o 70 rokov neskôr. Veci prešli dlhú cestu a hoci telegrafný priemysel bol väčší ako kedykoľvek predtým, komunikácia mala známky toho, že sa stávajú rýchlejšími, efektívnejšími bez modifikácie anglického jazyka. Písacie stroje boli čoraz bežnejšie a používali QWERTY klávesnice, ktoré obsahovali všetky písmená abecedy.

Predpokladajme však, že telegrafia bude pokračovať v astronomickom raste a diktovať spôsob, akým sme používali abecedu. Mohli by sme sa skutočne snažiť zmeniť abecedu, ktorá nám po stáročia slúžila pomerne dobre? Pravdepodobne nie. Alebo aspoň pravdepodobne nie veľmi efektívne počas obdobia 100 rokov.

Zmena si vyžaduje čas a ako spoločnosť nemáme tendenciu robiť veľmi dobre, pokiaľ ide o vzájomnú dohodu. Postupné rušenie jednoduchých a nevyhnutných slov by bolo úpravou, ktorá by pravdepodobne trvala oveľa dlhšie ako 100 rokov. Autori kníh by museli začať používať rôzne slová, musíme začať navzájom hovoriť inak a neustále by sme manévrovali okolo toho, čo sme chceli, aby slová vyhovovali parametrom C, Q a X-less.

Bola to dokonale dobre mienená predikcia a možno aj časť toho, čo sa podieľalo na jeho myšlienke, že angličtina bude najviac hovoreným jazykom na svete. Zjednodušenie a kondenzácia angličtiny by teoreticky uľahčilo učenie sa, čo by mohlo zvýšiť jeho popularitu. Ako je to, angličtina je ohavným jazykom, ktorý sa má učiť, s tichými „p“ a vecami, ako sú „hlavičky“ „čítania“ a „čítania“ a „vedenia“ / „vedenia“.

Je tu lepšia šanca, že naše pokusy o zjednodušenie angličtiny by to ešte viac skomplikovali. Pravdepodobne budeme čeliť dvom rôznym systémom, alternatívnym pravopisom a protichodným myšlienkam na výslovnosť. Na to, aby sme sa uistili, že sme všetci na tej istej stránke, potrebujeme veľmi sofistikovaný a ultra-štandardizovaný systém.

V čase písania Watkinsa Jr., Oxfordský anglický slovník ešte nebol dokončený. Bolo to veľmi veľa, ale až o niekoľko desaťročí neskôr sme videli dokončenú verziu. Slovník slovníka Webster bol publikovaný v polovici 19. storočia, aj keď teoreticky, neustále aktualizovaný slovník rovnakého druhu by pomohol pri snahe o zjednodušenie angličtiny.

Skladanie nových slov do slovníka je však zložitý proces. Oxfordský anglický slovník je vlastnými slovami „definitívnym záznamom anglického jazyka“. Zmena, ktorá nie je jednoduchá, ani by nemala byť. Koniec koncov, nechceme niečo, čo by bolo považované za „definitívny rekord“, ktorý by bol príliš strašne elastický alebo by sme chceli tento účel poraziť.

Neustále aktualizovanie vydaní by navyše sťažilo normalizáciu a aby sa ľudia dohodli a / alebo rozpoznali alternatívne formy určitých slov ako správne alebo nesprávne, sú úplne nereálne, čo je pravdepodobne dôvod, prečo sa to nikdy nestalo.

Možno keby sme mali elegantný systém na šírenie zmien a štandardizáciu nových foriem slov, mohli by sme angličtinu nesmierne zjednodušiť. Možno, keby sa lepšia technológia neprejavila na to, aby sme sa zbavili telegrafu, stále používame päť-ihlové stroje a pracujeme s dvadsiatimi písmenami namiesto dvadsiatich šesť. Možno keby sme neboli tak dusno o našich zatratených slovníkoch, mali by sme po aktualizovanom vydaní celé budovy naplnené aktualizovaným vydaním. Možno v alternatívnej budúcnosti.