Keď polárne medvede už nie sú klimatické zmeny ikony, slony budú mať svoje miesto

Ľadový medveď je a už dlho je maskotom aktivizmu v oblasti klimatických zmien. Platformy na morský ľad, ktoré používajú na lov tuleňov a nie na utopenie, sa topia, poskytujú fotografické príležitosti, ako vedci predpovedajú hromadné odumieranie, čo poskytuje pocit naliehavosti. Rozhovor o zmene klímy sa však mení. Arktída už nie je stredobodom záujmu a účinnosť ľadového medveďa ako symbolu je teraz predmetom sporu.

Ale je tu ďalšie zviera, ktoré by mohlo vystúpiť na tanier? To by mohlo zaujať ľudské predstavy a prinútiť ich, aby sa spojili a tlačili na lepšiu budúcnosť? obrátený hovoril s Nikhilom Advanim, senior programovým dôstojníkom Svetového fondu pre voľne žijúce zvieratá, na jeho vrcholovom výbere a ďalších silných súťažiacich.

Slon

Až donedávna sme uvažovali o vplyve zmeny klímy na zvieratá takmer výlučne z hľadiska priamych účinkov, vysvetľuje Advani. Samozrejme, že topenie morského ľadu priamo ovplyvňuje schopnosť ľadových medveďov dostať jedlo (hoci rozsah, v akom sa medvede prispôsobia, je stále otázkou vedeckej diskusie). Najviac charizmatickí, veľkí cicavci sú v skutočnosti celkom prispôsobení priamym vplyvom zmeny klímy, hovorí Advani. Je tu väčší, zákernejší problém: Ako ľudia menia svoje správanie v reakcii na otepľovanie podnebia, sú čoraz viac v konflikte so zvieratami a zasahujú na ich území. V Afrike zasiahnutej suchom to znamená, že ľudia súťažia so zvieratami o vzácne vodné zdroje spôsobom, ktorý predtým nemali. A to je zlá správa pre slona.

„Sloni potrebujú denne asi 300 litrov vody, len na pitie. A tieto zdroje vody sa rýchlo znižujú v miestach, kde bývali, “hovorí Advani. „Dokonca máme aj neoficiálne dôkazy o tom, že ľudia sa obracajú na pytliactvo ako na alternatívny zdroj príjmu, pretože ich plodiny zlyhávajú kvôli meniacim sa vzorom zrážok.“

Je to pozoruhodné nielen z toho dôvodu, že sa to týka, ale aj preto, že mobilizácia verejnosti, ktorá by mala brať pytliakov, bola vždy relatívne jednoduchá. Otázkou je, či by s nimi ľudia boli schopní zaobchádzať ako so symptómom problému a nie ako so zdrojom ekologickej infekcie.

„Ak sa spýtate ľudí„ Aké sú hlavné hrozby pre slony? “, Povedia:„ pytliactvo, konflikt medzi ľuďmi a voľne žijúcimi živočíchmi “, ale to, čo ma naozaj zaujíma, je to, čo sú hnacou silou týchto hrozieb,“ hovorí Advani. „A v mnohých prípadoch sme stále viac svedkami toho, že sa nakoniec vracia späť k zmene klímy.“

Modrá veľryba

Keďže si stále viac uvedomujeme, ako emisie skleníkových plynov ovplyvňujú planétu, venujeme oveľa viac pozornosti oceánom. Oceány nezaznamenajú rovnaké dramatické teplotné zmeny ako na zemi, ale koná sa niečo viac desivé. Moria absorbujú oxid uhličitý z atmosféry, čo spôsobuje, že voda sa stáva kyslejšou. Výsledkom je, že všetky druhy organizmov nesúcich škrupiny majú ťažký čas, pretože ich exoskeletony sa doslova rozpúšťajú v oceáne.

Vezmite si napríklad krill. Jedna štúdia zistila, že bez pôsobenia klimatických zmien by 20-70 percent drobných krevetovitých živočíchov mohlo zmiznúť z vôd v blízkosti Antarktídy, kde kŕmia tulene, veľryby, tučniaky, ryby a vtáky o miliardy.

Krill, hoci, je príliš veľa kreviet, aby sa na ľadový medveď. Ale čo modrú veľrybu? Žiadne zviera nie je v ľudskej predstavivosti vážnejšie, viac otravné, než to obrovské morské zviera. A ako sa to deje, modré veľryby sa hodia takmer výlučne na krill - až štyri tony denne. Mohlo by to byť tak, že sa krill stane modrej veľrybe, čo kedysi na ľadový medveď roztopil ľad.

Morská korytnačka

Kto nemá rád morskú korytnačku? Sú jemní, múdri a pokojní. Sú tiež priamo ohrozené klimatickými zmenami.

Najzjavnejším problémom je to, že pohlavie vyvíjajúceho sa morského korytnačky je určené teplotou piesku, v ktorom sedí. Zvyčajne to znamená, že samci sa narodia z vajec položených hlbšie v piesku, zatiaľ čo samice sa budú líšiť bližšie k povrchu. Teplejšie pláže však majú za následok viac korytnačiek, ktoré narúšajú budúcu reprodukciu a genetickú rozmanitosť.

Búrky, zintenzívnené klimatickými zmenami, tiež predstavujú hrozbu pre morské korytnačky. A akonáhle sa mláďatá vyliahnu a plazia sa k moru, ich problémy neskončia. Bielenie korálov, ktoré môže byť spôsobené teplotami teplej vody alebo inými environmentálnymi zmenami, ohrozuje ekosystémy, od ktorých závisí morské korytnačky.

Pretože morské korytnačky závisia od životného prostredia na pevnine aj v morskom prostredí v rôznych štádiách života, mohli by byť tým druhom na preklenutie priepasti - dokonalým symbolom mnohých komplikovaných spôsobov, akými zmena klímy ovplyvňuje zvieratá planéty.