Staroveký planetárny Crash mohol priniesť Zem jeho životodarné uhlíka

Nový výskum smeruje k zdroju takmer všetkých dodávok uhlíka našej planéty - kozmickej kolízie medzi Zemou a planétou podobnou ortuť pred 4,4 miliardami rokov.

Uhlík je základným stavebným kameňom všetkého života na Zemi. Nikdy nebolo jasné, ako presne alebo prečo je to tak - logicky, zdá sa, že väčšina uhlíka na Zemi by sa mala rozplynúť pred miliardami rokov alebo bola stiahnutá do kovového jadra bohatého na železo. Niektorí odborníci sa domnievali, že trosky z meteoritov a komét by mohli dodávať uhlík po tom, čo Zem dokončila formovanie, ale je nepravdepodobné, že by takéto zdroje mohli nasadiť planétu s obrovskými množstvami, ktoré sú potrebné na rozbeh organického života.

Teraz vedci z Rice University zverejnili výsledky nového experimentu v časopise Nature Geoscience ktoré dokazujú, že jadro Zeme nemusí byť to, čo sme si mysleli, že to bolo.

Železo má silnú afinitu k uhlíku, ale čo keď jadro nebolo tak bohaté na železo, ako sme si mysleli, a namiesto toho malo vyšší pomer kremíka alebo síry? Ak jadro zobralo tento druh zliatinového pomeru, napríklad z kolízie s inou „embryonálnou“ planétou - jednou s profilom zliatiny, ktorá nie je na rozdiel od ortuti - to by vysvetľovalo, prečo nebol uhlík zamknutý v jadre, ale namiesto toho bol voľný zostať v silikátovom plášti. Tím odhaduje, že kolízia nastala asi 100 miliónov rokov po vytvorení Zeme.

"Mysleli sme si, že sme sa určite potrebovali odtrhnúť od konvenčného základného zloženia len železa a niklu a uhlíka," povedala Rice petrologka a spoluautorka štúdie Rajdeep Dasgupta. „Takže sme začali skúmať zliatiny bohaté na síru a silikóny, čiastočne preto, že jadro Marsu je považované za bohaté na síru a jadro ortuti je považované za relatívne bohaté na kremík. Bolo to kompozičné spektrum, ktoré sa zdalo byť relevantné, ak nie pre našu vlastnú planétu, potom určite v schéme všetkých pozemských planetárnych tiel, ktoré máme v našej slnečnej sústave. “

Nové zistenia robia omnoho lepšiu prácu pri vysvetľovaní počiatkov organického života na Zemi ako predchádzajúce modely - a vrhajú sa do zlého chladného nebeského pádu. Laboratórne riadený experiment je ďaleko od definitívneho dôkazu, ale mohol by tlačiť planétových vedcov, aby premýšľali o formácii obývateľných planét novými spôsobmi.