Prečo je misia Asteroidu pre presmerovanie NASA kritická pre cestu ľudstva na Mars

Správca NASA Charles Bolden v stredu povedal, že pripravovaná misia presmerovania asteroidov je pre nás „dôležitým krokom na ceste na Mars“. Ako jeden z najambicióznejších projektov agentúry, ktorý bol kedy predstavený, bude misia - ARM v krátkosti - „príležitosťou pre nás povedal, že na sedenie na testovacej pôde “na získanie ľudských topánok na červenej planéte, povedal Bolden. V mnohých ohľadoch je to testovací test pre budúce misie Mars. Ale je to tiež veľmi vzrušujúca misia.

Bolden sa pripojil John P. Holdren, prezident vedy a techniky asistent, a ARM programový riaditeľ Michele Gates pre živú diskusiu v Goddard Space Flight Center v Greenbelt, Maryland.

Ako funguje Asteroid Redirect Mission

Stručne povedané, robotická kozmická loď zamieri do blízkeho asteroidu a po prvý raz využije solárny elektrický pohon na pristátie na povrchu asteroidu. Potom bude zbierať viac-tonový balvan, vrátiť sa do vesmíru a využiť nový masový a gravitačný vplyv na presmerovanie asteroidu. Nakoniec - asi desať rokov odteraz - astronauti sa stretnú s kozmickou loďou, odoberú vzorky z balvanu asteroidov a vrátia vzorky na Zem na analýzu. ARM „nám dá šancu urobiť niektoré z vecí, ktoré očakávame, že budeme musieť urobiť v prostredí Marsu,“ povedal Bolden.

Asteroid NASA sa snaží poslať kozmickú loď ARM, aby bola uhlíkatá, obsahujúca „zlúčeniny od skorého vytvorenia slnečnej sústavy,“ povedal Gates. NASA odhaduje, že je to asi 20% vody, a samozrejme, nikdy predtým nebola navštívená. Vyťažením materiálov z asteroidu vedci dúfajú, že odomknú viac informácií o pôvode života vo vesmíre.

Celá misia bude navyše krokom v testovaní operácií relevantných pre banské asteroidy. ARM nám umožní naučiť sa „ako komerčne využívať asteroidy,“ povedal Gates.

Ochrana Zeme pred asteroidmi

Nakoniec, presmerovaním veľkej kozmickej skaly, lepšie porozumieme, ako presmerovať nebezpečné asteroidy, ktoré by mohli ohroziť našu existenciu, ak by niekedy viedli cestu Zeme. Zlepší to „schopnosti, ktoré budeme nakoniec potrebovať na odvrátenie asteroidu na kolíznom kurze so Zemou,“ vysvetlil Gates.

"Musíme byť múdrejší ako dinosaury," povedal Holdren.

Asteroidy: Zvyšok Zastaví na ceste na Mars

Pravdepodobne najzaujímavejším aspektom ARM je, ako to podnieti naše prípadné misie na Marse. ARM bude vyžadovať ľudské operácie v cislunar priestore. Na rozdiel od súčasných misií, ktoré sú „závislé od Zeme“, a preto sa dajú ľahko riešiť, obnoviť zásoby a pustiť sa do záchrany - misia asteroidov a budúce misie na Marse „rozšíria naše schopnosti,“ povedal Bolden. Astronauti a kozmické lode budú prinajmenšom pár dní od Zeme, čo znamená, že NASA musí prísť na nové spôsoby, ako riešiť problémy, posádky resupply, a tak ďalej. Holdren vysvetlil, že preukázanie našej schopnosti vykonávať ľudské operácie v cislunarskom priestore je „najdôležitejším krokom na misii na Mars“.

Tieto operácie sa podľa Boldena uskutočnia v roku 2020. V 20-tych rokoch 20. storočia očakáva, že sa NASA presunie do fázy nezávislej na Zemi, kde sa operácie Marsu konečne sústredia priamo na červenú planétu. To si bude vyžadovať, aby NASA "vyvinula nové techniky," povedal, čo je dôvod, prečo ARM je skvelé pre medziplanetárne cestovanie.

Pre začiatočníkov, tieto zdĺhavé misie znamenajú, že astronauti si musia so sebou vziať zásoby, vyrábať zásoby na ceste a čakať na príchod na Mars a urobiť ich tam (à la Matt Damon in Marťan). Ľudia budú musieť pracovať ruka v ruke s robotmi na povrchu planéty. Nová technológia solárneho elektrického pohonu bude rozhodujúca pre udržateľnosť cesty.

Bolden očakáva, že NASA bude pracovať v spojení so súkromnými a akademickými podnikmi (napríklad SpaceX a Blue Origin) na prekonanie týchto a ďalších výziev.

ARM bude testovať vlastné schopnosti NASA v každej z týchto oblastí. NASA bude musieť najprv preukázať, že jej technológia - solárne elektricky poháňaná kozmická loď, roboti atď. - bude fungovať, po ktorej bude nasledovať výcvik astronautov na dokončenie potrebných úloh v cislunarskom priestore.

Ľudia sa snívajú o tom, že budú stáť na Mars už celé stáročia, povedal Bolden a teraz je to konečne dosiahnuteľné. "Niektorí z nás to môžu ochutnať," žartoval. Napriek tomu, NASA nie je vyrážka: agentúra má podrobný plán, a každý kontrolný bod sa nám obrazne - ak nie doslova - bližšie k Marsu. „Všetko, čo robíme, je plánované postupne,“ povedal.

Holdren vysvetlil, že prezident Barack Obama je nadšený misiou, z veľkej časti preto, že kontroluje toľko dôležitých, monumentálnych boxov. "Myslíme si, že táto misia spája toľko vlákien, čo musíme robiť na ceste na Mars," povedal Holdren.

Robotická kozmická sonda je určená na spustenie do konca tohto desaťročia. Ľudská návšteva lunárneho balvanu sa odohrá asi o desaťročie a misie na Marse by sa mali uskutočniť v 20. rokoch 20. storočia. Aj keď by bolo nerozumné zadržať dych, uistite sa, že - s pomocou NASA - prichádza Mars.