Konrad Zuse Z3, prvý programovateľný počítač na svete, bol odhalený už 75 rokov

Pred 75 rokmi dnes nemecký vedec Konrad Zuse navždy zmenil výpočtovú techniku. Jeho vynález, Z3, bol predstavený v nemeckom laboratóriu pre letectvo v Berlíne 12. mája 1941, ako prvý svetovo úplne automatický počítač riadený programami.

Z3 spôsobil revolúciu v oblasti výpočtovej techniky. Bola použitá na pomoc pri výpočte aerodynamiky v dizajne lietadiel, čo Centrum pre výpočtovú techniku ​​Spojeného kráľovstva vo svojej analýze pomohlo nemeckému inštitútu pre výskum lietadiel. Sme zvyknutí na dnešné počítače, ktoré čítajú programy z polovodičovej pamäte, ale Z3 čítala svoje programy z dierovaného filmu.

Je nepravdepodobné, že by si Zuse vôbec predstavovala svet, v ktorom by počítače jedného dňa pomohli ľuďom rozdrviť virtuálne cukríky, keď stoja na nástupištiach metra (na druhej strane nemáme žiadne dôkazy, ktoré by naznačovali, že nie že to je nakoniec miesto, kde nás Z3 vzala.

Očakávate, že vynálezca takého dôležitého míľnika bude mať veľmi matematický svetonázor, ale v detstve sa Zuse viac zaujímala o maľovanie. "Vždy som mal prevažne vizuálny prístup k svojmu prostrediu," povedal Zuse New York Times v roku 1994. “Toto možno snáď jednostranné talenty sa prejavili aj na stavbe mojich počítačových modelov; Aj tu som uprednostňoval mechanické a elektromechanické konštrukcie a nechal elektroniku iným, ktorí boli lepšie kvalifikovaní. “

Zuse strávila roky prácou v obývacej izbe svojich rodičov a vybudovala obrovské počítače, ktoré by podľa dnešných štandardov vyzerali smiešne veľké. Z1, skorší pokus, ktorý položil základy pre Z3, bol viac ako šesť stôp vysoký.

Z1 zlomil zem v jeho vlastnej pravý. Z1, dokončený v roku 1936, bol prvým počítačom, ktorý bežal na binárnej sérii prepínačov zapnutia a vypnutia. Bohužiaľ to bolo trochu nespoľahlivé a fungovalo len niekoľko minút, keď sa mechanické spínače zasekli. Z3 bol však plne funkčný. Namiesto mechanických spínačov svojho predchodcu bol postavený s elektrickými telefónnymi relé.

Čo je asi najzaujímavejšie na Zuseovom vynáleze, je postavený v relatívnej izolácii. Howard Aiken, podporovaný IBM, pracoval na podobnom projekte v rovnakom čase v USA. Kvôli druhej svetovej vojne však títo dvaja muži nevedeli o vzájomnej práci. Stroj Aikena, Mark I, debutoval tri roky po Zuse a bol údajne pomalší.

Po mnoho rokov potom počítače zostali doménou vojenského hardvéru a zložitých vedeckých výpočtov. V roku 1951, Ferranti Mark I, založený na dizajne postavenom na britskej Manchesterskej univerzite počas vojny, sa stal prvým komerčne predávaným počítačom na všeobecné použitie. IBM bol jedným z kľúčových priekopníkov vývoja počítačov v minulosti, ale stratil svoju pozíciu na trhoch s osobnými počítačmi a nakoniec vyvrcholil predajom osobných počítačov spoločnosti Lenovo v roku 2005.

Žiaľ, pôvodná Z3 bola zničená v roku 1943, bombardovaná v Berlíne. Aj pri bombardovaní boli stratené dôležité dokumenty súvisiace s jeho vývojom. Nemecký patentový úrad si po vojne vytrhol viac soli v rane a povedal, že nemohol patentovať svoj vynález.

Zuse však v šesťdesiatych rokoch pracoval na rekonštrukcii Z3 a dnes je táto replika vystavená v mníchovskom Deutsches Museum.