John Perry Barlow, aktivista internetovej slobody, zomrel vo veku 70 rokov

John Perry Barlow, vizionársky priekopník internetu, zomrel vo svojom spánku 6. februára vo veku 70 rokov.

Barlow spoluzakladal neziskovú nadáciu Electronic Frontier Foundation (EFF), ktorá obhajuje online občianske slobody, ako aj slobodu tlače. Jeho odkaz však presahuje práva na internet.

Barlow bol farmár dobytok z Wyomingu, ktorého láska k Grateful Dead - za ktorú vlastne prispel textami - ho v roku 1986 priniesla na fórum Whole Earth 'Lectronic Link (WELL). Najstaršia komunita virtuálneho fóra v nepretržitej existencii, WELL bola tiež známa pre svoju prítomnosť „Deadhead“. Neskôr pôsobil niekoľko rokov v predstavenstve WELL, ktoré slúžilo ako jeho launchpad pre kariéru vo svete internetu. V roku 1990 založil EFF.

EFF je jedným z najvýznamnejších lídrov v boji za občianske slobody online. Ich práca siaha od poskytnutia finančných prostriedkov na právnu ochranu, až po skutočnú ochranu jednotlivcov a technológií pred právnymi hrozbami, odhaľovanie vládnej nedbanlivosti, organizovanie politických opatrení (napríklad protest proti nedávnej demontáži ochrany neutrality siete v USA).

„Nie je prehnané povedať, že hlavné časti internetu, o ktorých dnes vieme a milujeme, existujú a prosperujú vďaka vízii a vedení Barlowa,“ uviedla vo vyhlásení Cindy Cohn, výkonná riaditeľka EFF.

„Vždy videl internet ako základné miesto slobody, kde hlasy, ktoré boli dlho umlčané, môžu nájsť publikum a ľudia sa môžu spojiť s ostatnými bez ohľadu na fyzickú vzdialenosť.“

Barlow svojím vlastným slovom opísal svoj internetový aktivizmus ako „svet, do ktorého sa všetci môžu vstúpiť bez privilégií alebo predsudkov, ktoré sú dané rasou, hospodárskou silou, vojenskou silou alebo stanicou narodenia.,, svet, kde ktokoľvek, kdekoľvek, môže vyjadriť svoje presvedčenie, bez ohľadu na to, aké je jedinečné, bez strachu, že bude nútený do ticha alebo zhody. “Toto vychádza z jeho Deklarácie o zvrchovanosti kyberpriestoru, jedného z jeho najvplyvnejších písaní.

V rokoch po založení EFF sa jeho vplyv na internetovú kultúru pohyboval od osobnej až po politickú úroveň. V roku 2003 predniesol na strednej škole reč o kyberpriestore, kde sa podľa Swartzovho otca pripravil život neskorého hacktivistu Aarona Swartza. Medzitým jeho spolupráca s brazílskym ministrom kultúry Gilberto Gil pomohla formovať zákony v oblasti duševného vlastníctva a digitálnych zákonov v krajine. 100 ľudí pozýva spoločnosť Barlow na stránku sociálnych sietí spoločnosti Google Orkut, ktorú poslal všetkým brazílskym priateľom, a tiež mohla hrať úlohu v Brazílii, ktorá sa stala jedným z najväčších trhov Orkutu.

Barlow bol okrem iného známy aj ako ľudský spoločník mačky menom Buck, ktorú považoval za bódhisattvu; osvietená bytosť, ktorá zostala na zemi, aby pomohla ostatným dosiahnuť Nirvanu. Bol tiež vyznávačom mnohých žien, vášnivým Burnerom (ako „Burning Man“ účastníci sa nazývajú) a jednorazovým spolubývajúcim zakladateľom spoločnosti Napster Sean Parkerom.

Barlow prežili tri dcéry a internet formovaný jeho víziou.