Fosílna bublina dinosaura vyskočila a prírodovedné múzeá sú čerpané

Koncom minulého mesiaca bola v Nemecku v aukcii postavená takmer kompletne namontovaná kostra Stegosaurus. Kus bol showstopper, ocenený na 2,7 milióna dolárov a opísal ako najkomplexnejší kostra svojho druhu, ktorý sa kedy zostavil. A aj vtedy bolo viac, pretože skameneliny ukázali bojové rany dokazujúce, že šelma použila svoj chvost, aby sa úspešne bránila pred dravcom. Nielenže to bol Stegosaurus, bol to bojovo zocelený.

Ale nikto ponuku.

Toto sa stalo známym príbehom: ohromujúci kostra dinosaura prichádza na aukciu po niektorých mediálnych fanfároch a potom… nič. Koncom roka 2013 bola na bloku obzvlášť zaujímavá fosília. Artefakt bol dva-za-jeden, pony-veľké tyrannosaur a ceratopsid, ktorý sa zdal byť uzamknutý v deathmatch, že obaja stratili. Takzvaní „Montana Dueling Dinosaurs“ boli ocenení na 7 až 9 miliónov dolárov, a podľa jedného zdroja, komerčné paleontológovia za nálezom nakupovali fosílie okolo múzeí s dvojnásobným cenníkom. Ponúkanie cien dosiahlo len 5,5 milióna USD, čo je menej, než boli vlastníci ochotní prijať. Fosília zostáva v trezore.

Zdá sa, že patová situácia sa odohráva v najkrajšom kúte Jurského parku medzi komerčnými predajcami kostí a zberateľmi. Mohlo by to byť tak, že rovnako ako majitelia domov, ktorí si kúpili pred haváriou, majitelia high-end vzorky sú jednoducho popierajú o deflované ceny?

Zoberme si to už niekoľko desaťročí. Koncom roku 1997, Jurský park ešte musela byť uzurpovaná ako najlepší grossing film všetkých čias, a Tyrannosaurus rex sue šiel do aukcie. Sue bol najväčší a najúplnejší T. rex niekedy našiel, a paleontologické typy boli oprávnene vystrašení, že súkromný kupujúci by sa naberať vzorky a vziať ju z dosahu vedeckého štúdia. (Mnohé popredné paleontologické časopisy nebudú publikovať články o skamenelinách v súkromných zbierkach, pretože nie je zaručený prístup pre iných vedeckých pracovníkov, aby mohli kopírovať alebo stavať na výskume). Na konci, Field Museum of Natural History vyhral deň, nákup Sue za 8,4 milióna dolárov za pomoci darov od McDonald a Disney. V ten presný okamih sa začala nová horúčka dinosaurov. Prospektoři zaplavili oblasť komerčnej paleontológie, dúfajúc v ich vlastnú bonanu.

Kým Sue ostáva donekonečna vo verejnej a vedeckej dôvere, bolo to sotva víťazstvo, ktoré stálo za to oslavovať. Jej predaj zmenil kostru dinosaurov na veľmi hodnotnú komoditu, čo znamenalo, že dobrá správa poľného múzea bola zlá správa všetkých ostatných múzeí. Náhle sa kurátori ocitli v konkurenčnom boji proti investorom, ktorí neboli schopní rozoznať rozdiel medzi Appalachiosaurus montgomeriensis a Dryptosaurus aquilunguis.

Fosílie a iné prirodzené exempláre boli zakúpené a predané tak dlho, ako ich ľudia zozbierali, ale trh sa vždy riadil takými sociálnymi normami ako ponukou a dopytom. Prírodovedné múzeá sa vyhýbali konkurencii o fosílie, ktoré na začiatku 20. storočia znamenali interné prenajímanie tímov paleontológov a vyhýbali sa nákupu vzoriek od komerčných zberateľov.

Dnes je komunita paleontológie aj naďalej rozporuplná s kapitálom. Spoločnosť predstaviteľov stavovskej paleontológie odsudzuje predaj fosílií akéhokoľvek vedeckého významu do súkromných zbierok. Múzeá budú nakupovať fosílie komerčne, ale robia tak s neochotou a pod nátlakom - pretože neuskutočnenie nákupu môže viesť k strate vedy. Uvedenie niektorých skamenelín do aukcie sa začína cítiť ako výkupné. Hoci múzeá radšej platia za prácu pri hľadaní a príprave fosílie, sú (alebo boli) požiadaní, aby zaplatili trhovú hodnotu, ktorú sú niektorí príliš tvrdohlaví.

A tak dvaja dinosauři, ktorí zomreli v bitke, sedia niekde v sklade, ich druh je vo vedeckej literatúre stále neopisovaný, pretože sa nikto nemôže dohodnúť na cene. Ale počkaj - čo sa stalo s tými súkromnými zberateľmi, ktorí by mohli prinútiť ruku múzea, čo by viedlo k tomu, že by viedli k vojne? Zdá sa, že išli cestou dinosaurov.

Existujú normálne, komerčné dôvody, prečo mohol súkromný fosílny trh vyschnúť. Svetová ekonomika sa spomalila, ceny ropy sa zrútili a je evidentne možné, že každý s peniazmi a sklonom ku kúpe tyrannosaur pre svoje foyer už má.

Je to tiež: klíma rastúceho právneho rizika, etická neistota a tlak verejnosti. V roku 2013 sa ponuka na a Tarbosaurus bataar kostra takmer zasiahla milión dolárov, ale transakcia nebola nikdy dokončená. Kostra bola vyvezená nelegálne z Mongolska, sudca neskôr rozhodol, a komerčný fosílny lovec za predajom bol odsúdený na tri mesiace za mrežami pre lúpež. A pamätajte si, keď bol nútený Nicolas Cage nútený vrátiť tyrannosaurus lebku, ktorú kúpil za 276 000 dolárov v aukcii, pretože bol predtým odstránený nelegálne z Mongolska? Je ťažké si predstaviť scenár, ktorý by vyvolal viac poľutovania kupujúceho.

Pravidlá, ktorými sa riadi fosílny obchod na celom svete, sú komplikované a pre odborníkov je ťažké povedať rozdiel medzi legálne a nelegálne získanými exemplármi v akomkoľvek termíne, čo znamená, že kupujúci sa musia obávať, že budú mať zlé správy príliš neskoro, Toto riziko sprevádzané rastúcou stigmou spojenou s obmedzovaním prístupu vedeckej obce k potenciálne dôležitému materiálu robí celú vec oveľa menej zábavnou. A ak vlastniť Tyrannosaura by malo byť čokoľvek, je to určite zábava.

Zástupcovia aukčných domov v týchto dňoch povedia, že radšej nájdu múzeum, ktoré je ochotné kúpiť konkrétnu fosílnu surovinu, ale zvážia sa súkromné ​​ponuky. Môžete tu vidieť, čo sa tu snažia: Stimulovať súkromný trh, aby stanovil cenu, a potom požadovať, aby sa múzeá pony. Ak sú však nedávne udalosti indikáciou, taktika nebude fungovať. Súkromní zberatelia boli vystrašení a múzeá odmietli súťažiť v prehranej hre.

Komerčné paleontológovia budú musieť nakoniec prísť na cenu, ktorú bude niesť trh. Nemusí to byť „voľný“ trh, ale trh s dinosaurami nikdy nebol slobodný - má a vždy bude naplnený hodnotami a predstavami o našom vzťahu k vede, prírodným zdrojom a histórii planéty.