Môžete vidieť olympijské hry Rio z vesmíru?

Letné olympijské hry 2016 prebiehajú v Riu de Janeiro a celý svet sleduje televízory, smartfóny, počítače a slúchadlá VR. Posádka na palube ISS tiež sleduje, a to ako v tradičnom zmysle, tak aj vysielanie - a veľmi odlišným spôsobom. Keď ich stanica prejde cez Brazíliu, astronauti na palube budú pravdepodobne schopní odhaliť známky mega udalosti. Hry sa samy o sebe stávajú akýmsi obrie pochodňou.

Astronauti nemôžu skutočne sledovať žiadnu z hier z vesmíru. To znamená, že okolo planéty obiehajú vojenské satelity, ktoré by mohli poskytnúť snímky s vysokým rozlíšením na plážovom volejbale. Jedným z najsilnejších orbitálnych snoopov je čínsky Gaofen 4, ktorý sa môže sústrediť na povrch s rozlíšením do 50 metrov. Čiernobiele snímače dokážu rozlíšiť päť až šesť palcov, čo znamená, že by bolo teoreticky možné nájsť lysé miesto Manu Ginobili.

Ale astronauti na palube ISS nedostávajú takéto riešenie. Vesmírny kovbojský pohľad na olympijské hry je veľmi odlišný. ISS dokončí obežnú dráhu každých 92,69 minút, takže každú hodinu a pol sa posádka na palube môže pozerať dolu a vidieť brazílske mesto. To však nemusí znamenať, že hry môžu vidieť vždy.

Po prvé, je tu zjavná prekážka: mraky.Rio je sotva zamračené mesto, ale prší pomerne pravidelne a kopce okolo neho niekedy zachytávajú chladnejší vzduch takým spôsobom, že by sa mohlo zdať, že zhora bude misa plná šedej cukrovinky.

Za slnečného dňa je to problém znečistenia, ale nemusí to príliš ovplyvniť výhľad. Kým smog bol veľkou záležitosťou pre olympijské hry v Pekingu v roku 2012, Rio má menej starostí, pokiaľ ide o znečistenie ovzdušia, a ďalšie obavy vyplývajúce z jeho otrávených vodných ciest. Neexistuje žiadny nedostatok satelitných snímok, ktoré ilustrujú, ako sa prehltli niektoré vody v Riu. Určite to nie je pekné miesto pre každého, kto sa chce tešiť na letecký pohľad na hry. Práve minulý rok v novembri NASA zverejnila pekne satelitný obraz zlomenej priehrady, ktorá umožnila, aby do Atlantiku pretekala oranžovo-hnedá kontaminovaná voda. To však nie je v rozpore s názorom.

Kto je dnes večer nadšený na slávnostnom otvorení # Rio2016 ?! Odhaduje sa, že 900 miliónov ľudí bude sledovať! #Olympics pic.twitter.com/losahxKlhD

- DigitalGlobe (@DigitalGlobe) 5. augusta 2016

Ale aký podrobný je tento pohľad? Nie veľmi. Hoci DigitalGlobe vytvoril prezentáciu hlavných miest hier s použitím satelitu takmer 100 míľ ďalej ako ISS, ktorý krúžky 249 míľ nad povrchom, tento satelit je hojdacia sakra zoom objektívu. Pohľad voľným okom neumožňuje tento druh detailov. Pláž je zreteľne viditeľná, ale odhalenie zariadení postavených na podujatí by bolo ťažké.

Na počesť #OpeningCeremony dnes večer, tu je obrázok Ria z @Space_Station: http://t.co/FdWpuXsbIt pic.twitter.com/7RiHZPJEn7

- Johnsonovo vesmírne stredisko (@NASA_Johnson) 5. augusta 2016

To sa mení v noci. Olympijské zariadenia sú vo veľkej tradícii olympijských zariadení osvetlené peklom. Rio je už viditeľné ako škvrna svetla z vesmíru a zariadenia robia túto škvrnu (alebo mraky nad ňou) jasnejšou. A to je presne to, čo hry vyzerajú pre astronautov, relatívny nárast jasu v určitej oblasti. Nemusí to byť čeľusť, ale je to inšpirujúce svojím vlastným spôsobom.

Je to tiež zábava pre príslušných astronautov. V súčasnosti je na vesmírnej stanici šesť astronautov: dvaja Američania, traja Rusi a jeden Japonec. Počas finále gymnastiky sa veci mohli zahriať.