SpaceX je 18. júla misie na ISS bude obsahovať DNA Sekvencer

Vo veľmi skorom pondelok ráno na Floride, SpaceX spustí svoju vlajkovú loď Dragon kozmická loď na rakete Falcon 9 na Medzinárodnú vesmírnu stanicu a pošle 2,200 libier dodávok v jeho deviatej ISS ​​resupply misie. Náklad zahŕňa zásoby posádky, nástroje a predmety potrebné pre 250 nových a prebiehajúcich vedeckých výskumov vykonávaných na vesmírnej stanici a základný hardvér, ktorý zlepší funkčnosť stanice.

Vedecké nástroje, ktoré idú na túto misiu, sú tentoraz obzvlášť vzrušujúce. Na tlačovej konferencii, ktorá sa konala v stredu na konferencii Medzinárodnej vesmírnej stanice pre výskum a vývoj 2016, diskutovali vedci a administrátori NASA štyri hlavné vedecké a technologické výskumy, ktoré sa začnú po tom, čo Dragon kapsle dodá potrebné zásoby.

V súlade so zvýšeným biologickým výskumom, ktorý sa odohráva na ISS, NASA vykoná prvý experiment sekvenovania DNA vo vesmíre. Sarah Wallaceová, mikrobiológka v Johnson Space Center, a jej tím posielajú prototyp DNA sekvenceru, ktorý opisuje ako polovičnú veľkosť smartfónu - „neuveriteľne malú“, hovorí. Zariadenie je v skutočnosti schopné robiť oveľa viac než analyzovať prostredníctvom DNA a môže tiež sekvenovať RNA a proteíny.

Sekvencer bude prebiehať cez vzorky DNA z troch rôznych vzoriek - vírus, baktéria a myš - a dúfajme, že poskytne dôkaz o koncepcii, že sekvencovanie DNA je možné v prostredí mikrogravitácie.

To je čisté, ale je to potrebné? No, keď o tom premýšľate, jo. Ak budeme viesť viac vedy vo vesmíre a potenciálne aj v iných svetoch, budeme chcieť spúšťať akékoľvek organické molekuly, ktoré zbierame prostredníctvom analytických metód.

Čas na vykonanie takéhoto experimentu je teraz ideálny, keďže Kate Rubinsová, molekulárna biológa, je v súčasnosti v kozmickej stanici. "Sme tak šťastní, že tam máme Kate," povedal Wallace na tlačovej konferencii. „Jej skúsenosti boli pre nás neoceniteľné. Naším cieľom je, samozrejme, aby to mohol vykonávať každý člen posádky. “

Okrem čistého sledovania vedy by sekvencer DNA mohol mať vplyv aj na kontrolu chorôb v priestore. „Práve teraz nemáme spôsob, ako diagnostikovať infekčné choroby na ISS,“ povedal Wallace. Sekvencer genomiky a proteomiky by to mohol zmeniť, ak by člen posádky ochorel na záhadnú infekciu.

Experiment s kostnou stratou

Ďalšie dva projekty sú viac priamo spojené s vyšetrovaním ľudského zdravia využívaním mikroregulačnej klímy vesmírnej stanice. Bruce Hammer z Centra pre výskum magnetickej rezonancie University of Minnesota v Minneapolise má záujem zistiť, prečo astronauti zažívajú stratu kostnej hmoty vo vesmíre a mechanizmy, ktorými by sme to mohli zabrániť alebo zmierniť. Hammer a jeho tím testujú presnosť nového zariadenia, ktoré môže simulovať prostredie mikrogravitácie pre bunkové a tkanivové kultúry prostredníctvom manipulácie magnetických polí. Cieľom je napodobniť prostredie mikrogravitácie tu na Zemi, aby sa pozoroval vplyv na kostné bunky, a porovnanie účinkov na bunkové kultúry, ktoré sa posielajú do vesmíru na tejto misii. Nie je to len spôsob, ako študovať úbytok kostnej hmoty u astronautov, ale je to tiež len overenie, že simulátor mikrogravitácie funguje - čo je jednoducho úžasné.

Ako sa mení srdce vo vesmíre

Druhý projekt biológie je o pozorovaní účinkov mikrogravitácie na srdce. Vieme, že ľudské srdce prechádza štrukturálnymi zmenami v priestore - zmenšuje sa a vracia sa do sférického tvaru. Zvláštnym tajomstvom je, ako mikrogravitácia ovplyvňuje bunky zapojené do bitia. Pomocou novej techniky, ktorá premieňa krvné bunky na kmeňové bunky a potom späť na bijúce srdcové bunky („vidíte ich vizuálne kontraktovať voľným okom,“ povedal výskumník Stanfordskej univerzity Arun Sharma, ktorý sa zúčastňuje na tomto vyšetrovaní), výskumníci posielajú srdce bunky a študujú, ako sa mení ich tvar a správanie pod mikrogravitáciou. Toto je ďalší prípad, keď sa Rubíny na vesmírnej stanici ukázali ako šťastná náhoda.

Technické operácie

Posledné dva veľké projekty sú technickej povahy, ale nie sú o nič menej dôležité pomáhať nám napredovať v budúcnosti vesmírneho cestovania a prieskumu. Prvým, skromnejším projektom je inštalácia nového medzinárodného dokovacieho adaptéra do ISS, ktorý je v súlade s novým medzinárodným štandardom dockingu prijatým všetkými partnermi ISS.

Norma sa bude používať v celom cisárskom priestore, povedal Kirk Shireman, manažér programu ISS. Existujú už plány pre Orion a ďalšie užitočné zaťaženia na nadchádzajúcom systéme na spustenie vesmíru, aby tento dokovací systém. SpaceX už aktualizuje svoju kozmickú loď Dragon, aby prijala aj IDS, rovnako ako Boeing pre svoje vozidlo CST-100 Strainer. Prijatie IDS vo všeobecnosti pomôže zefektívniť priestor pre medzinárodné agentúry a súkromné ​​spoločnosti na celom svete a dúfajme, že sa bude snažiť o prieskum vesmíru a cestovanie do menej rigidného, ​​otvorenejšieho prostredia.

Prvý IDA mal ísť do ISS minulý rok, ale bol zničený v SpaceX v júni 2015 misie zlyhania. To dáva NASA obchodné letové plány v ťažkostiach, a Shireman a jeho tím sa snaží hrať dobiehajúce. Dúfa, že druhá IDA konečne vystúpi na 16. vesmírnu misiu SpaceS, ktorá je stále neplánovaná.

Nakoniec NASA testuje nové zariadenie na výmenu tepelného výmenníka materiálu. To je sústo, ale tu je chudá: kozmická loď typicky používa radiátory ako spôsob, ako odmietnuť prebytočné teplo produkované slnkom, ako aj absorbovať prebytočné teplo počas chladnejších scenárov. Bohužiaľ, toto spotrebuje obmedzené zdroje. NASA testuje novú technológiu, ktorá dokáže udržiavať teploty pre kozmickú loď bez toho, aby spotrebovávala materiály. Samostatné zariadenie môže v podstate zamrznúť počas studených častí orbity, aby sa vyradila tepelná energia a roztavila počas horúcich fáz, aby sa absorbovalo prebytočné teplo. NASA pri posielaní zariadenia do ISS dúfa, že dokáže overiť, či môže pracovať v prostredí s mikrogravitáciou.

Misia SpaceX do ISS začína o 12:45 hod. Východný čas v pondelok s vypustením rakety Falcon 9 z Cape Canaveral Air Force Station na Floride. Spustenie môžete sledovať na adrese spacex.com/webcast.