Objav starých fosílií v objeme 3,7 miliardy rokov Otriasa históriou života na Zemi

Príbeh o živote na Zemi sa dnes otriasol vďaka podivným vzorcom, ktoré sa našli v 3,7 miliardy rokov starých skalách z Grónska. Ak sa objav objaví až k preskúmaniu, ktoré určite príde, budú to najstaršie fosílie, aké kedy boli nájdené.

Vedci sa domnievajú, že malé, kužeľovité prvky v kameni sú stromatolity - fosílne pozostatky komplexných mikrobiálnych kolónií, ktoré rastú v plytkých moriach. V zisteniach publikovaných v časopise príroda v stredu, austrálsky výskumný tím uzavrel skameneliny pevné o 220 miliónov rokov staršie ako v súčasnosti prijímaný rekordman (tiež stromatolites, z Austrálie). Bez ohľadu na to, ako sa vedecký proces odohráva, tieto skameneliny zmenia chápanie toho, ako sa na tejto planéte zachoval skorý život.

Je to preto, lebo tieto stromatolity pochádzajú z veku, ktorý bol pre takéto pokročilé formy života oveľa pravdepodobnejší. Ak je to pravda, znamená to, že buď život vyskočil z veľmi jednoduchého na relatívne zložitý, pomerne rýchlo, ako sa pôvodne predpokladalo, alebo život bol na tejto planéte založený v čase, keď boli podmienky dosť nehostinné.

Čas od vzniku Zeme pred 4,6 miliardami rokov pred 4 miliardami rokov je známy ako Hadeanov eon - pomenovaný podľa Hades, gréckeho boha podsvetia, kvôli jeho pekelným podmienkam. V tom čase by planéta bola taká horúca, že by sa časti krajiny zmenšili na roztavenú lávu a kolízie medzi Zemou a iným vesmírnym odpadom by boli neuveriteľne časté, keďže planéta pracovala na vyčistení jej obežnej dráhy.

„To mi hovorí, že život nie je zákerný, neochotný, nepravdepodobný druh vecí“ #stromatolitehttp: //t.co/vjfPGDNgcE pic.twitter.com/NjQswHtii9

- lhedger (@lhedger) 31. august 2016

Od 4,1 miliardy do 3,8 miliardy rokov, Zem prešla cez neskoré ťažké bombardovanie: čas zvýšených kolízií s asteroidmi a meteormi. Mnohí sa domnievajú, že toto obdobie dejín planéty by násilne zničilo akýkoľvek prítomný život.

V týchto dňoch sa však stále zvyšuje počet dôkazov, ktoré naznačujú, že život sa pred touto brutálnou kapitolou alebo počas nej konal. Jedna štúdia zistila biochemické podpisy pred 4,1 miliardami rokov, hoci mnohí odborníci zdôrazňujú, že to neznamená presvedčivý dôkaz života.

Ak život skutočne počkal, kým sa bombardovanie neskončilo, potom vyrastal v zhone. Mikrobiálne spoločenstvá nachádzajúce sa v stromatolite sa zdajú byť jednoduché z ľudského hľadiska, ale v porovnaní s tým, čo museli byť prvými formami života na planéte, sú mimoriadne zložité.

Vznikli tieto komplikované kolónie z ničoho nič do 100 miliónov rokov, alebo bolo neskoršie ťažké bombardovanie menej kataklyzmické ako si predstavovalo?

Žiaľ, fyzické pamiatky zo 4 miliárd rokov starej Zeme je ťažké prísť. Takmer všetka hornina, ktorá sa datuje do tohto veku, sa odvtedy konzumovala a regurgitovala geologickými procesmi. To je dôvod, prečo je tento objav v Grónsku taký vzácny.

Nové fosílie sú vzrušujúce z mnohých dôvodov. Je fér povedať, že ak sú tam nejaké nové dôkazy, ktoré čakajú na nájdenie, veľa ľudí už preteká, aby ho našli ako prvé.