Vedci nenašli liek na HIV, ale sú bližšie ako kedykoľvek predtým

Životy takmer 37 miliónov ľudí na celom svete zmenia deň, keď veda nájde liek na HIV. Dnes nie je ten deň.

Sme však bližšie ako kedykoľvek predtým, vďaka tímu britských vedcov, ktorí robili pokusy s vysoko experimentálnym spracovaním. Výskumníci, ktorí pochádzali z piatich rôznych univerzít vo Veľkej Británii, oznámili v nedeľu, že jeden z ich pacientov, 44-ročný britský muž nakazený vírusom, ukázal nulové známky smrtiaceho vírusu v jeho tele po dokončení liečby.Oni sa zdráhajú nazvať to „liekom“ - koniec koncov, jediná úspešná skúška nepreukáže veľa - ale sú optimistickí, že ich liečba založená na sľubnej stratégii „nakopať a zabiť“ zameranej na vírus, predstavuje obrovský krok smerom k jeho dosiahnutiu.

„Kopanie“ a „zabíjanie“ v tomto prístupe k boju s vírusom sa vzťahuje na dvojkrokový proces prebúdzania spiacich, vírusom nabitých buniek a potom ich zasiahnutie, keď sa stanú aktívnymi. Antiretrovírusové liečivá, ako sú AZT a 3TC, ktoré sa používajú už desaťročia, sú užitočné na spomalenie rýchlosti, ktorou sa HIV v tele reprodukuje, ale tento vírus úplne neodstráni. Vírus často zostáva spiaci v DNA špecializovaných buniek známych ako pamäťové T-bunky, niekedy celé roky alebo dokonca desaťročia; pretože vírus sa aktívne nevyrába, na povrchu bunky nie sú žiadne značky, ktoré by označovali imunitný systém, aby ho zničili.

Stratégia „kopať a zabíjať“ znamená, že si spí T-bunky s kombináciou liekov. Ako HIV začína, opäť, vzadu jeho škaredú hlavu na povrchu infikovaných buniek, liečba sa presunie do "zabiť" fázy: Pacienti sú injekčne podávaný liek bežne používaný na rakovinu zvanej vorinostat, ktorý pomáha ich imunitný systém rozpoznať HIV- niesť bunky a zabiť ich.

Tento proces nie je nový, ale nedávny prelom britského tímu predstavuje prvýkrát, čo sa vírus zdá byť úplne odstránený z tela pomocou tejto techniky. Zatiaľ nie je jasné, čo urobili výskumníci s existujúcimi stratégiami kick-and-kill, ale ich bezprecedentný úspech naznačuje, že sú na niečo nové. Ako merajú účinky liečby na 49 ďalších účastníkov štúdie, viac podrobností o liečbe tryskaním HIV bude nevyhnutne zverejnených.

Ale bude to niekedy liek? Je to kontroverzná téma, ktorá nespočíva len v úspechoch takýchto skúšok, ale aj v tom, ako sa rozhodneme definovať, čo by znamenal „liek“. Práve teraz vedci môžu len s istotou povedať, že zdanlivo vyliečený jedinec už nemá stopy HIV vo svojom krvnom obehu - sám o sebe zázračný - ale nie je jasné, či je tvrdohlavý vírus stále číhajúci inde v jeho bunkách. Len čas ukáže, aký významný je tento prelom, hoci podľa jeho vzhľadu to môže byť menič hier.