Dopyt po experimentoch na staršie ľudské embryá vyvoláva diskusiu o osobnosti

Ešte predtým, ako sme mohli experimentovať s ľudskými embryami, sme sa vrátili tam a späť, kde by sme mali nakresliť čiaru: Kedy prestane byť embryo bunkou a začne sa stať osobou? Ak by ste boli Dante Alighieri, ktorý písal v 14. storočí, mali by ste nakresliť čiaru v bode „zotrvania“. Ak ste vedec pracujúci v 21. storočí, môžete ukončiť experimenty v bode nazývanom „individualizácia“. Ak ste bioetik, ktorý sa snaží napísať politiku, môžete tak urobiť po 14 dňoch - aspoň do utorka, keď sa bioetici v Európe argumentovali EMBO Molecular Medicine je načase prehodnotiť časovú os osobnosti.

Hádka nad dátumami sa môže zdať zbytočne sémantická, keď sa jedná o koncept tohto éterického, ale rozhodovanie o tom, kde nakresliť túto čiaru, je rozhodujúce pre navigáciu etiky embryonálneho výskumu. „14-dňové pravidlo“, ktoré sa stalo oficiálnym v roku 1985, funguje ako stratová zóna pre embryonálny výskum, pretože po 14 dňoch sa veci začínajú meniť v embryu. Bunky sa už jednoducho neskopírujú a neprilepia a začnú sa diferencovať do troch vrstiev, ktoré sú známe ako „primitívny pruh“, vysvetľuje Martin Pera, Ph.D., Jackson Laboratory, ktorý sa nezúčastnil na novom politickom odporúčaní, ale napísal o dôsledkoch. 14-dňového pravidla.

„Je to to, čo embryológovia nazývajú„ individualizáciou “, to je bod, v ktorom je tam jedinečný jedinec,“ hovorí. Inverzné. „Znovu, to je druh éterického konceptu, ale to bol jeden z konceptov, ktorý bol predložený.“

V novom stanovisku, John Appleby, Ph.D., z University of Lancaster a jeho spoluautor Annelien Bredenoord, Ph.D., z University Medical Center Utrecht tvrdia, že nastal čas na predĺženie 14-dňového pravidla do 28 dní a sondu trochu ďalej do toho, čo niektorí výskumníci nazývajú „čiernou skrinkou“ ľudského rozvoja. Musíme to urobiť z dvoch dôvodov. Po prvé, zákon o 14-dňovej právnej úprave sme prijali pred desaťročiami, takže v prvom rade existujú značné prekážky na uskutočnenie tohto výskumu. Po druhé, až donedávna bolo náročné udržať životaschopné embryá na to, aby mohli študovať tak dlho. Teraz, keď sa to rieši, argumentujú, že je čas, aby sme otvorili tú čiernu skrinku.

„Existujú vedecké aj etické dôvody, prečo by sa pravidlo 14 dní malo rozšíriť napríklad na 28 dní,“ povedal Appleby. „Rozšírenie okna na výskum embryí na 28 dní by vedcom umožnilo odhaliť novú hĺbkovú kapitolu poznatkov o vývojových procesoch, ktoré sa odohrávajú v embryách.“

Tvrdia, že teraz je vhodná doba na hlbšie skúmanie čiernej skrinky, pretože teraz máme nástroje na skutočnú manipuláciu s ľudskou biológiou. Techniky, ktoré nám umožňujú „strihať a vkladať“ DNA, ako napríklad CRISPR, umožňujú rodičom vybrať si a vybrať gény, ktoré by mohli eliminovať genetické ochorenia u ich detí. Na to však autori píšu, potrebujeme sa dozvedieť viac o tom, ako sa tieto gény počas počiatočného vývoja - to znamená po 14-dňovej značke.

Iní tvrdia, že presadzovanie 14-dňového pravidla by mohlo byť viac problémov, ako to stojí za to, najmä preto, že je zakotvené v zákonoch v krajinách, ktoré vedú genetický výskum, ako je Spojené kráľovstvo a Spojené štáty. Pera si myslí, že by sme sa mali usilovať o lepšie pochopenie tohto obdobia v embryonálnom vývoji, ale musíme tiež zvážiť, že nemusíme embryá potrebovať na ich štúdium. Nedávny vývoj v oblasti výskumu kmeňových buniek umožnil vedcom vytvoriť „syntetické“ embryá - zbierky buniek, ktoré napodobňujú počiatočné štádiá ľudského vývoja, ale nemôžu sa stať, aspoň teraz, človekom.

„Áno, celá táto oblasť potrebuje zváženie a diskusiu,“ hovorí Pera o potenciálnom prechode na 28-dňové pravidlo. „Ale pre mňa nie je ani jasné, že do tohto obdobia môžeme podporiť embryonálny vývoj. Je jasné, že tieto syntetické embryá poskytujú veľmi silnú alternatívu. “

Pera jasne uvádza, že pretože syntetické embryá nie sú vyrobené zo spermií a vajec, pravidlo 14 dní sa na nich vôbec nevzťahuje. Appleby a Bredenoord ich uznávajú vo svojom stanovisku a poznamenávajú, že zatiaľ čo syntetické embryá sú dôležitými výskumnými nástrojmi, predĺženie 14-dňového pravidla by nám umožnilo ďalej ich rozvíjať a určovať, či sú skutočne užitočnými alternatívami k „skutočným“ ľudským embryám.

Bez ohľadu na to, o koľko viac chápeme biológiu ľudského embrya, stále chodíme v rovnakých kruhoch Dante pred storočiami. Či už to nazývate individualizáciou alebo znesvätením, diskusia o pôvode osobnosti vždy príde na otázku, ako najlepšie zachovať ľudskú dôstojnosť. Ten rozhovor, Appleby vysvetľuje obrátený sa mení.

„Postoje k výskumu súvisiacemu s embryami zostávajú opatrné. Teraz sa však embryá môžu udržiavať nažive in vitro po dlhšiu dobu, ako kedykoľvek predtým, sa rozvíja diskusia o vedeckých, regulačných a etických dôsledkoch neuskutočnenia výskumu na embryách nad 14 dní, “hovorí.

Možno teraz je čas otvoriť čiernu skrinku.