Európania sa vrátili do Afriky počas doby ľadovej

Masový exodus Homo sapiens z Afriky mal byť jednosmerný výlet. Dlho sme si mysleli, že niektorí skorí ľudia opustili kolísku života asi pred 100 000 a 50 000 rokmi a usadili sa v tom, čo dnes nazývame Európa. Ale nový dôkaz DNA, odhalený dnes v novinách Vedecké správy, naznačuje, že skupina tých prvých Európanov sa počas poslednej doby ľadovej vrátila do Afriky.

Analýza DNA z 35 000 rokov starej ženskej lebky, ktorá sa nachádza v rumunskej jaskyni v roku 1952, ponúka genetický dôkaz, že ľudia z juhovýchodnej Európy sa vrátili do západnej Ázie do severnej Afriky pred 45 000 rokmi.

Tím európskych vedcov za štúdiou, vedený výskumníkmi z Univerzity v Baskicku, sa zameral najmä na mitochondrie - bunkové elektrárne - vo fosílnych zuboch lebky; pretože DNA v týchto bunkových továrňach je odovzdávaná len maternálne, umožňuje vedcom vysledovať genetické dedičstvo jednotlivca v priamej línii.

Mitochondriálna DNA rumunskej ženy odhalila niečo zvláštne: Jej „haplotyp“ - vzor mutácií, ktorý sa časom hromadí - má zreteľne európsky pôvod, ale tiež nesie silnú podobnosť s haplotypom, ktorý dnes zdieľajú ľudia žijúci v severozápadnej Afrike. dve z najcharakteristickejších mutácií genómu.

Vedenie viedlo vedcov k záveru, že Európania ľadovej doby nesúci tento haplotyp sa zdvojnásobili smerom k Afrike, kde sa trvalo presídlili. Dnešní Afričania stále zdieľajú tento haplotyp, ale ich gény ukazujú množstvo novších mutácií, ktoré sa vyvinuli potom, čo sa ich predkovia vrátili domov.

História nášho druhu nie je ani zďaleka lineárna. Homo sapiens boli dlho považované za objavené v Afrike pred 200 000 rokmi, ale ako sa objavujú nové skameneliny, naše skoré počiatky a rozptýlenie po celom svete sú stále záhadou; nedávne fosílne nálezy ukázali, že novodobí ľudia zdieľajú genetický materiál s homo sapiens aj neandertálmi - našimi najbližšími príbuznými - ktorí sa na Blízkom východe predčasne vysídlili Európania pred 45 000 rokmi.