Tu je masívna starodávna povodeň na Marse

Orbiter Európskej vesmírnej agentúry Mars Express zachytil novú fotografiu, ktorá zdôrazňuje zvyšky masívneho systému potokov a údolia na povrchu červenej planéty.

Obraz ukazuje región známy ako Arda Valles, masívny drenážny systém obsahujúci chodníky, ktoré zanechali desiatky prítokov na Marťanskej vysočine. Dendritická sieť je znázornená, šíriaca sa ako námraza cez neplodnú krajinu, na ľavej strane umelo zafarbeného obrázku nižšie.

Región Arda Valles leží pozdĺž západného okraja nárazovej nádrže širokej 15 míľ, znázornenej na pravej strane fotografie, do ktorej raz prúdili rozsiahle povodne vody z južnej vysočiny Marsu. Hlboké jazvy vyliahnuté cez dno umývadla sú považované za stopy, ktoré zanechali bahnité sedimenty, ktoré pôvodne naplnili kráter a neskôr sa zrútili.

Ľahšie tónované oblasti naľavo od nárazovej panvy sú dôkazom usadenín ílových minerálov, o ktorých je známe, že sa tvoria v prítomnosti vody. Otrhaný terén napravo od krátera, rozdelený do erraticky tvarovaných polygónov, sa pokladá za formovaný ako stratený podzemný ľad a časom sa na povrchu zhutňovali nadložné sedimenty.

Hranica v hornej časti obrazu je prerušovaná 5,3 milimetrovým impaktným kráterom na jeho nohe. Predpokladá sa, že mocou by mohli byť pozostatky ešte staršieho povodňového povodia, ale mohlo by to tiež odrážať nahromadenie sedimentov, ktoré sa tam nachádzajú v okolitých potokoch.

Zatiaľ čo vedci, ktorí študujú pôvod vody na Marse, budú musieť teraz robiť s týmito fotografiami s vysokým rozlíšením, je možné, že budú mať oveľa bližší pohľad skôr, než si myslíme, a to vďaka pripravovanej misii ESA ExoMars, ktorá sa má spustiť v rovnakom čase. mesiac.