Legendárny sci-fi spisovateľ Jack McDevitt by skryť pred cudzincami

V Ask a Prophet používame naše mimozemské sondy na mozgoch sci-fi, fantasy a špekulatívnych spisovateľov. Tento týždeň sme sa dozvedeli, že Jack McDevitt má optimizmus muža, ktorý verí v budúcnosť a pesimizmus muža, ktorý vie, že mu pravdepodobne nebude patriť. Autor Odyssey, Seeker a The Engines of God, romány, ktoré nasledujú po ceste neistých dejín, ktorá sa rozvíja, je to ten druh dobrodruha, ktorý hľadá tú ďalšiu vec, aj keď to môže byť posledná vec. Tento týždeň, obrátený má legendárny spisovateľ na telefóne hovoriť o vesmírnej ceste, budúcnosti a prečo by sme sa mali schovávať pred mimozemšťanmi.

Ako sa venujete tomu, aby ste svoje nápady spojili spôsobom, ktorý sa vo vašom sci-fi cíti hodnoverne?

Páči sa mi záhada, v ktorej uznesenie nemá nič spoločné so zlým. Napríklad v románoch Alex a Chase žijú deväť alebo desať tisíc rokov. Je to predajca starožitností a Chase pomáha. Rieši historické záhady a naozaj sa netýkajú ľudí, ktorí zámerne robili veci zle, ale skôr sa dejú podivné veci. Majú hviezdnu loď a idú von a vracia sa späť a niečo videli, ale vláde nepovedia, čo to je a vláda ich udržiava v pokoji.

Keď sa zamyslíte nad nastavením knihy o desať tisíc rokov, ako si predstavujete, ako by mohol vyzerať svet?

Som naklonený hrať sa svetom, ktorý nie je príliš odlišný od nášho. Ľudské bytosti sa veľmi nemenia. Ľudia sa zaoberajú rovnakými otázkami; chcú zo svojho života tie isté veci. Snažím sa vybudovať svet, v ktorom sme spravili väčšinu. Demokracia naozaj funguje, ľudia sa naučili, ako sa dostať, už nie je hanbou priznať, že ste sa v niečom mýlili. Ak sa vám niečo pokazí, jedinou zlou vecou je pretrvávať v takomto pohľade.

Je to to, čo vás najviac zaujíma o nastavení kníh v budúcnosti? Aká je hlavná atrakcia pre vás?

Skutočnosť, že sa môžu obzrieť za minulosťou a pozrieť sa na nás - na svet, ktorý sme mali - a niekedy sa veci mýlia. V skutočnosti sa často veci zle, pretože toľko sa stratilo. To je ďalšia z veľkých vecí, ktoré sa stali. Vzhľadom k tomu, že toľko už išlo elektronicky, to, čo vieme o histórii všeobecne, je, že informácie boli predtým bezpečnejšie, pretože ich vytesali do kameňa. Nakoniec sme ho vložili do kníh alebo elektronických zariadení. Keď sa výkon zníži, stratíte všetko.

Napríklad, keď narazia na starovekú knihu, ktorú napísal Winston Churchill, Chase sa na ňu pozrie a povie: „Winston Churchill… bol zapojený do druhej svetovej vojny, však?“ Alex povie áno a on povie: Na ktorej strane bol? “Hral som s tým. Žijú v inom svete, ale vracajú sa na Zem, aby vyriešili záhadu. Kým sú tam, idú do múzeí, rozhliadajú sa a uvidia, čo zostalo a zistia, že existuje len päť filmov, ktoré prežili z našej doby. Jeden z nich bol casablanca, iný bol Opát a Costello sa stretnú s Frankensteinom. Musíš hrať s takými vecami. Je to veľa zábavy.

Robíte veľa výskumu, keď píšete?

Dostal som dostatočný kredit za to, že väčšinu času som získal viac alebo menej pravdu, ale bol som anglický majster a neverím svojmu úsudku o mnohých veciach. Namiesto toho, aby som sa snažil nahliadnuť, mám fyzikov a iných vedcov, ktorým môžem zavolať, a pýtam sa ich otázky a oni im odpovedia na mňa. Pravdepodobne sa mi to nepodarí, ako keby som sa na to snažil sám prísť. Robím to už 30 rokov. Vždy odpovedajú, aj keď volám z modrej. Vždy sa cítim zadlžený týmto ľuďom, pretože mi nielen povedia, čo chcem, ale zdá sa, že si to užívajú rovnako ako ja.

Kde nájdete týchto ľudí? Máte veľa priateľov, ktorí sú náhodou vedci?

Mnohí z nich sú priatelia, ale keď som ich prvýkrát zavolala, boli cudzinci. Čo by som urobil, je pozrieť sa na University of Pennsylvania a ísť na oddelenie astronómie a vybrať si meno a zavolať. Normálne reagujú. Teraz je to oveľa jednoduchšie, keď máme internet. V 80. a 90. rokoch, keď ste museli používať telefónne zoznamy, to bolo trochu zložitejšie.

Zostávate na vrchole vedeckých objavov alebo technologického pokroku?

Pokúsim sa! Nie som si istý, či áno. Napríklad moji synovia sú v počítačovej technike oveľa lepší ako ja. Ale prihlásim sa k väčšine významných vedeckých časopisov a snažím sa s tým zostať čo najviac.

Čo sa nedávno objavilo, čítali ste o tom, že ste mysleli?

Existuje pár vecí, ktoré ma práve teraz fascinujú. Jedným z nich je práve prebiehajúci výskum o predĺžení života. Je tu neurológ, ktorý je na tom veľmi veľký, svojmu životu venuje. Hovorí mi, že sme veľmi blízko nielen k predĺženiu ľudského života, ale aj k zvráteniu procesu starnutia. Pre ľudí ako som ja - už nie som 24 Je mi ľúto povedať - ale povie, že ak môžem zavesiť o niečo dlhšie, budú schopní opraviť veci, aby som sa mohol vrátiť späť na 24 rokov. to je skvelý nápad, ale som si istý, že sa to nestane. To by spôsobilo niekoľko sociálnych problémov, ak by každý náhle prestal umierať.

Niečo iné, o čo sa zvlášť zaujímam, je genetický výskum, ktorý robia. Čo robíte, ak ste rodič, ste tehotná a lekári vám hovoria: „Môžeme vám dať dieťa s IQ, ktoré je o 100 bodov vyššie, ako by ste normálne očakávali.“ Išli by ste s tým?

Takýto druh vecí ma fascinuje omnoho viac ako technológia ako autá, ktoré dokážu jazdiť sami. Je to všetko zaujímavé, ale je to ten druh vecí, ktoré môžu byť schopní urobiť pre ľudské bytosti, ktoré považujem za obzvlášť zaujímavé.

Čo si myslíte, že robí najlepšiu sci-fi?

Ak máte problém, ktorý nie je ľahké vyriešiť. Nie sú to zlí chlapci. Predstavme si napríklad, že sme hovorili o genetickom výskume. Predpokladajme, že sa chystáte porodiť a lekár vám povie, že vám môžeme dať dieťa, ktoré nebude starnúť, kto dosiahne zrelosť a potom nebude starnúť, nerozpadne tak, ako to robia my ostatní. Kvôli populačným problémom, ak to urobíme, nebude schopný reprodukovať sa a musíte podpísať dohodu, že nebudete mať viac detí, ale vaše dieťa nikdy nezomrie. Čo robíš?

Aké sú vaše najväčšie vplyvy vo vašej práci?

Ak hovoríte o spisovateľoch, domnievam sa, že sme všetci ovplyvnení tými, ktorých objavujeme, keď sme mladí. Pre mňa je to Ray Bradbury, Arthur Clark a Robert Heinlein. Sú to traja, ktorí ma vyhodia. Zelené kopce Zeme je len vrahom príbehu. Bol som učiteľ angličtiny na jednom mieste a nemyslel som si, že deti sa starajú o politiku 19. storočia, takže som používal veci ako Zelené kopce Zeme a Ray Bradbury's Marťania, Sú to len krásne príbehy, ktoré zachytili študentov. Niektoré z detí, ktoré pred tým nemali radi čítanie, by som mohol povedať, že sa skutočne nadchli knihy. Nepredpokladám, že sci-fi je jediná vec - môžete ísť aj s inými materiálmi - ale zdá sa mi, že to, čo by mal učiteľ strednej školy robiť primárne, je vháňanie vášne do čítania. Ak sa vám to podarí, deti nájdu Charlesa Dickensa a Henryho Jamesa. Keď sa pokúsite prinútiť, aby sa veci dostali do hrdla, len sa dostanú horké a nikdy sa nevrátia.

Existujú nejaké sci-fi filmy alebo televízne relácie alebo moderné diela, ktoré ste videli alebo ste si nedávno prečítali?

Zostávam Star Trek ventilátor. Teším sa na stretnutie Marťan. užil som si Gravitácia. Zvyčajne sa nestarám o filmy typu „Prichádzaj cudzinci“. Páči sa mi niektorý z moderných spisovateľov, je tu relatívne nový spisovateľ na poli, Chuck Gannon, ktorý je veľmi dobrý. Kanadský Robert Sawyer je skvelý. Nancy Kress píše jedného víťaza hmloviny za druhým. Takže sú tam stále. Nie som si istý, čo to je, ale všetci, s ktorými som sa rozprával, keď sa pýtali na obľúbené, sa vždy vracajú späť, keď začali, alebo sa prvýkrát zapli na pole. Je tu niečo, čo sa stane, že sa to nestane znova v neskoršom živote, nie v rovnakej miere.

Myslíte si, že je možné, že sa v blízkej budúcnosti stretneme s cudzincami?

Je to smiešne, keď hovorím o angažovanosti pre skupiny, ktoré nie sú sci-fi ľudí, jedna z najčastejších otázok, ktoré som počula, je „Myslíte si, že tam sú cudzinci?“ Odpoveď znie, že sú pravdepodobne miliardy miliárd zemského typu svetov v samotnej Mliečnej dráhe a miliárd galaxií. Keď sa teleskopy zlepšujú, myslím, že objavíme dôkazy, že tam sú cudzinci. Nebudeme ich nájsť tak, ako sme si pôvodne mysleli. Keď som bol dieťa, všetci hovorili o hľadaní cudzincov na Marse. To sa zjavne nedeje. Bude však zaujímavé zistiť, či na cudzine nájdeme mimozemský život, napríklad zamrznuté more pod ľadom. To je jasná možnosť.

Edgar Rice Burroughs napísal o Venuši ako miesto, kde sú džungle. Samozrejme, Venuša je trochu teplejšia ako si uvedomila Burroughs. Ale opäť, keď som bol dieťa, Venuša sa zdala byť jasnou možnosťou. Spomínam si na prvé vypočutie, že si uvedomili, že Venuša je oveľa teplejšia, než by ste mohli mať životnú silu. Pamätám si, ako som bol sklamaný.

Myslíte si, že život, ktorý nájdeme, bude inteligentným životom alebo životnými formami podobnými amébe?

Nemyslím si, že nájdeme inteligentný život kdekoľvek v našom systéme. Môžeme nájsť primitívny život, ale myslím si, že sa budeme musieť dostať von zo slnečnej sústavy predtým, než nájdeme inteligentný život. Keďže sa naše technológie zlepšujú, myslím si, že je takmer nevyhnutné, že niečo nájdeme. Nebol by som prekvapený, keby sme v priebehu nasledujúcich sto rokov niečo našli. Myslím si, že ďalšia otázka, ktorá je zaujímavá, je: „Čo robíme, keď a kedy ju nájdeme?“ Vraciame sa späť alebo sa snažíme skrývať? Stephen Hawking si myslí, že by sme sa mali skrývať. Nedovoľte im, aby sme vedeli, že sme tu.

Súhlasíte s ním?

Je to určite bezpečnejšie. Neviete, s čím sa zaoberáte. Ak by sme sa o nich dozvedeli v našej vlastnej histórii, zakaždým, keď by sa kultúra stretla s pokrokovou civilizáciou, táto kultúra sa rozpadne. Predpokladajme, že sme zistili, že mimozemšťania žijú vo veku 600 rokov alebo sú oveľa inteligentnejší ako my, myslia si, že sme idioti a majú pravdu podľa svojich štandardov - predstavte si, čo nám to urobí.

Nemyslím si, že sme veľmi svetlí. Máme históriu, že nerobíme nič iné ako vojnu. Čo teraz robíme? Vyfukujeme sa. To nie je náznak inteligencie pre mňa.

Boli sme len niekoľko tisíc rokov relatívne, takže by som si myslel, že keby sme sa stretli s inteligentným životom, pravdepodobne nájdeme niektoré, ktoré existovali oveľa dlhšie. Predpokladám, že budete mať viac inteligencie, keď získate viac skúseností. Ak je to tak, potom si myslím, že ak niečo nájdeme, budú pravdepodobne múdrejší ako my.

Keďže ste boli v sci-fi toľko rokov, videli ste to veľa zmeniť?

Niektoré veci sa menia, niektoré veci zostávajú rovnaké. Stále milujeme príbehy o hviezdnych lodiach, stále milujeme veci o mimozemšťanoch. sme sa nerozrástli od vecí, ktoré sme si zvykli. Veci, ktoré robili sci-fi populárne, keď mi bolo 10 rokov, sú stále s nami. Prešli sme rôznymi obdobiami; Prešli sme cez steampunk a jednu vec. Ale sci-fi je v podstate o objave a ako sa budeme zaoberať zmenami. Nemyslím si, že sa to niekedy zmení.

Začal som s tým, keď som mal štyri roky a nemôžem si predstaviť svoj život bez sci-fi. Nie som si istý, či by som bol s knihami veľmi vážny. Zmenilo to môj život a bez vedeckej literatúry by sa to nestalo. Určite by sa to nestalo, keby som závisel na školách, do ktorých som šiel, aby ma zaujali knihy.

Pamätám si, že sme mali jedného učiteľa angličtiny, ktorý strávil dni jednoducho čítaním Príbeh dvoch miest nám. A nemohol to dobre čítať. Bolo to nudné. Veľa toho, čo sa naučíte, máte tendenciu učiť sa mimo školy. Nechcem sa dostať do kritiky škôl, pretože učitelia pracujú veľmi tvrdo a sú tu naozaj dobrí učitelia. Ale moja skúsenosť zo základnej školy nebola niečo, čo ma veľmi povzbudzovalo, takže som mal šťastie, že som mal sci-fi na vonkajšej strane.