Archeológovia mohli konečne vyriešiť, ako Egypťania postavili pyramídy

To, čo začalo ako výprava na zaznamenanie nápisov starých egyptských lomov, priniesla pozoruhodný objav o Veľkej pyramíde v Gíze. Moji kolegovia a ja v anglo-francúzskej spoločnej archeologickej misii v starobylej lomovej lokalite Hatnubu nedávno odhalili existenciu dobre zachovanej nákladnej rampy z obdobia Veľkej pyramídy, zhruba pred 4,500 rokmi.

Myslíme si, že by to mohlo výrazne zmeniť teórie o tom, ako pracovníci, ktorí postavili pamätník, boli schopní prepraviť také veľké kamenné bloky do veľkých výšok. Mohlo by dokonca poskytnúť dôkaz, že remenice boli vynájdené stovky rokov skôr, než bolo predtým zdokumentované.

Skalnatá rampa je lemovaná dvoma letmi skalnatých schodov, do ktorých sú vyrezané postranné otvory, ktoré by pôvodne mali drevené stĺpiky, teraz dlho zahynuté. Vzor postranných otvorov je dostatočne zachovaný, aby sme mohli začať rekonštruovať kladkový systém, ktorý by sa používal na zdvíhanie veľkých blokov alabastru z lomu otvoreného liatia.

Zatiaľ čo niektorí lomisti by boli umiestnení nad bloky, pričom by ich priamo ťahali nahor, iní by stáli pod blokmi a ťahali nadol. Ich laná by boli priviazané okolo otvorov pre stĺpiky a pripojené k alabastrovým blokom, takže obe skupiny vyvíjali silu na vytiahnutie blokov z lomu.

Tento systém nákladnej prepravy kamene efektívne využíva obmedzený priestor, ktorý je k dispozícii na rampe, a je rozumné špekulovať, že táto technológia kladiek by sa použila aj pri stavbe Veľkej pyramídy. Kým systémy kladiek sú dobre známe z gréckej civilizácie v prvom tisícročí pred naším letopočtom, dôkazy z Hatnubu posúvajú ich použitie oveľa ďalej v čase, pretože predchádza gréckym dôkazom o približne 2000 rokov.

Pozri tiež: Chemická analýza odhalí Millenia-starý recept na to, ako urobiť múmie

Nákladná rampa Hatnub je tiež oveľa strmšia ako väčšina predchádzajúcich rekonštrukcií egyptských nákladných ramp. To je významné, pretože jedna z dlhodobých námietok proti teórii, že Veľká pyramída bola postavená s použitím jednej veľkej rampy, bola obrovský objem takejto rampy (ktorá by mala väčší objem ako samotná Veľká pyramída). S oveľa strmším gradientom by dĺžka a objem takejto nákladnej rampy boli oveľa menšie, čo naznačuje, že táto stará teória musí byť prehodnotená vážnejšie.

Mnohé iné teórie boli predtým navrhnuté pre to, ako bola postavená Veľká pyramída. Napríklad rampa by mohla byť navinutá po stranách pyramídy. Existuje aj veľa návrhov týkajúcich sa pák a podobných mechanizmov. (A samozrejme sú vždy tí, čo nemajú predstavivosť, ktorí nemôžu prijať ľudské vysvetlenie a namiesto toho bezdôvodne evokujú mimozemšťanov alebo atlantov). Podstatou našich nedávnych objavov je, že nám poskytujú solídne archeologické dôkazy, ktoré môžeme použiť na testovanie predchádzajúcich teórií.

Staroveké Graffiti

Tieto objavy vyplynuli z práce spoločnej expedície Univerzity v Liverpoole s francúzskym Inštitútom pre orientálnu archeológiu v Káhire do Hatnubu, ktorý je asi 20 km od Nílu vo východnej púšti Stredného Egypta. Tento kameňolom bol najprestížnejším prastarým prameňom egyptskej alabasteru, mliečne bielym pruhovaným priesvitným kameňom, ktorý Egypťania používali na výrobu lodí, sôch a architektonických predmetov.

Našim pôvodným cieľom bolo čisto zaznamenať prežívajúce nápisy, ktoré zanechali lomári pred 4500 až 4000 rokmi. Začal som svoju kariéru v štúdiu egyptskej poézie, ale ukázalo sa, že lomisti by sa mohli pri písaní graffiti v lome občas dostať do poetiky. A tak teraz študujem tieto texty, napísané v cursive verzii egyptského písma známeho ako hieratic.

Doteraz sme identifikovali viac ako 100 predtým nenahratých textov, ktoré ponúkajú množstvo informácií o organizácii a logistike expedícií, ktoré prišli do lomu na extrakciu alabastru. Spomínajú kráľovskú záštitu, stovky (a občas tisíce) expedičných pracovníkov, počet vyťažených blokov a čas potrebný na ich prevoz do ich konečných destinácií.

Niektoré z nápisov majú dlhodobejší pohľad a snažia sa presvedčiť budúcich návštevníkov do lomu, že ich predchodcovia boli dobrí ľudia, a zaslúžia si, aby sa s nimi zaobchádzalo s úctou (a ponukou) po ich smrti. V 21. storočí sme zvyknutí hovoriť o „vysielaní“ do „múrov“. Ale v Hatnube máme skutočnú stenu z doby bronzovej, ktorej texty hovoria celé roky a vytvárajú solidaritu medzi tými, ktorí prišli pracovať do lomu, generácie.

Nedávno sme rozšírili našu prácu (a náš tím), aby sme zaznamenali širšie archeologické črty mimoriadne zachovalej priemyselnej krajiny bronzovej doby okolo lomu. Zbierame a analyzujeme kamenné nástroje, ktoré vrhajú miesto a ponúkajú pohľady na proces získavania blokov z podložia. Prostredníctvom experimentálnej archeológie sa učíme, ako rýchlo alabaster potreboval byť spracovaný predtým, ako bol vysušený a vytvrdený po extrakcii.

Pozri tiež: Jar starej bielej veci nájdené v egyptskej hrobke konečne identifikované

Študujeme aj starobylú cestu spájajúcu kameňolomu s údolím Nílu, ktorá je lemovaná stovkami jednoduchých prístreškov suchého kameňa, ktoré používajú robotníci na ubytovanie a kamenné práce. Máme jednoduché náboženské mohyly suchých kameňov a iné štruktúry možnej rituálnej funkcie. Nedávne odstránenie nečistôt z nákladnej rampy vedúcej z lomu bolo súčasťou nášho štúdia tohto širšieho kontextu.

Naším hlavným cieľom je študovať všetky aspekty ťažby kameňa a dopravy v Hatnube, integrovať bohaté textové a archeologické dôkazy, aby sme získali ucelenejšie chápanie lomu v starovekom Egypte. Niekoľko stránok ponúka rozsah a rozmanitosť dôkazov, ktoré prežijú v Hatnube. Máme pred sebou veľa rokov práce; potenciál pre ďalšie vzrušujúce objavy je obrovský.

Tento článok bol pôvodne publikovaný na The Conversation by Roland Enmarch. Prečítajte si pôvodný článok.