Čokoláda je vyhynutá, ale vedci majú divoký plán uložiť

Čokoláda je dobrá a klimatické zmeny sú zlé, takže prirodzene sa predpokladá, že tieto budú predchádzať. Vedci predpokladajú, že znížená vlhkosť spôsobená stúpajúcou teplotou spôsobí, že kakaové stromy budú do roku 2050 mimoriadne zraniteľné, čo ohrozí čokoládový priemysel. Našťastie pre kakaových farmárov a čokoládových diablov sa vedci snažia zachrániť semená podobné fazule s CRISPR, rovnakou technológiou úpravy génov, ktorá sa spája s vytváraním „dizajnérskych detí“, ktoré eradikujú choroby a prinášajú vlnený mamut.

Podľa správy zverejnenej v nedeľu o Business Insider vedci z Kalifornskej univerzity, Berkeley a celosvetová cukrárska spoločnosť Mars spolupracujú na vytváraní kakaových rastlín, ktoré dokážu prežiť v teplejších teplotách a suchších podmienkach. Vedci z Inštitútu Inovačné Genomics univerzity používajú CRISPR na modifikáciu DNA rastlín, čo im umožňuje rásť v rôznych výškach, pričom sú odolné voči chorobám.

Schopnosť rásť v rôznych výškach je kľúčová: Podľa správy z roku 2016, ktorú vydala Národná správa pre oceány a ovzdušie, môžu kakaové stromy rásť iba do 20 stupňov severne a na juh od rovníka a potrebujú vysokú vlhkosť, bohatý dážď, dusík. bohatá pôda a stabilné teploty sa darí. Vedci predpovedajú, že zvyšujúce sa teploty a strata vlhkosti ovplyvnia tri krajiny, ktoré vedú kakaovú produkciu: Pobrežie Slonoviny, Ghanu a Indonéziu.

„Do roku 2050 budú stúpajúce teploty tlačiť vhodné kakaové oblasti do kopca,“ uvádza sa v správe. „Medzivládny panel pre klimatické zmeny (IPCC)“ oznámil, že sa očakáva, že Pobrežie Slonoviny a optimálna výška Ghany pre pestovanie kakaa sa zvýši z 350-800 stôp na 1500000000 metrov nad morom.

CRISPR, čo je skratka pre Clustered pravidelne interspaced krátke Palindromic opakovania, je nástroj, ktorý umožňuje výskumníkom zacieliť na genetický kód a presne upraviť DNA. Jennifer Doudna, Ph.D, biochemička UC Berkeley, ktorá dohliada na spoluprácu s Marsom, je jedným z vedcov zapojených do vyhrievanej patentovej debaty o tom, kto vlastne vynašiel CRISPR.

Povedal Dounda Business Insider že aj keď sa jej nástroj stal známym pre svoj vplyv na ľudskú genetiku, je pravdepodobnejšie, že bude mať vážny vplyv na potraviny. Mnohé z výskumných projektov spojených s jej laboratóriom sú navrhnuté so zameraním na používanie systému CRISPR na ochranu plodín pred klimatickými zmenami, čo zase pomôže chrániť finančne zraniteľných poľnohospodárov.

Tento projekt je tiež súčasťou väčšej iniciatívy na Marse, čo predstavuje 1 miliardu dolárov, ktoré sa zaviazali znížiť uhlíkovú stopu svojho podnikania a zvýšiť udržateľnosť plodín používaných vo svojich produktoch. V roku 2008 spustil Mars projekt Cacao Genome, ktorého cieľom je verejne zverejniť sekvenciu génu pre kakao, takže chovatelia mohli „začať s identifikáciou vlastností prispôsobivosti klimatických zmien, zvýšeného výnosu a efektívnosti vo využívaní vody a živín“.