Kalifornia požiare: Čo vedieť o vdychovaní dreva dym

Dopady nedávnych lesných požiarov v Kalifornii ďaleko presahujú spálené oblasti. Dym z tábora Oheň vytvoril nebezpečné podmienky kvality ovzdušia v San Franciscu, viac ako 170 míľ na juhozápad - ale nezastavil sa tam. Cezpoľný vietor ho prenášal po celých Spojených štátoch a vytváral zahmlené podmienky na miestach, ktoré boli na ďalekom východe ako Philadelphia.

Ako vedecký pracovník pôsobiaci v oblasti znečistenia ovzdušia sa obávam o extrémne úrovne znečistenia ovzdušia, ktoré vznikajú pri týchto požiaroch a postihujú mnohých ľudí na veľké vzdialenosti. Môžu vytvoriť nezdravé podmienky na vzdialených miestach, kde obyvatelia pravdepodobne nikdy nerozmýšľajú o požiaroch. Ale keďže veľké požiare sa stávajú čoraz bežnejšími, domnievam sa, že je dôležité, aby všetci Američania poznali niektoré základy nebezpečenstva dymu.

Pozri tiež: Kalifornie Wildfire Conspiracy teórie sa šíria ako … You Get It

Komplexná a nepredvídateľná hrozba

Lesné požiare nediskriminujú to, čo horia. Spolu s drevenými materiálmi z lesov a domov konzumujú obsahy domov, ktoré môžu obsahovať plasty, ropné produkty, chemikálie a kovy. Tým vzniká hustá dymová dym, ktorá obsahuje veľmi veľké množstvo častíc a plynov. Mnohé z týchto chemikálií vo vzduchu sú známe pre ľudí veľmi toxické.

Dymové oblaky cestujú na veľké vzdialenosti a ovplyvňujú komunity stovky kilometrov ďaleko. Vietor má tendenciu sa pohybovať zo západu na východ cez Severnú Ameriku a prenášať tieto znečisťujúce látky s nimi. Niekedy, v závislosti na miestnych poveternostných podmienkach, znečisťujúce látky môžu byť zrušené až do vysokých nadmorských výšok, kde sú rýchlosti vetra rýchlejšie a prepravované veľmi rýchlo po celej krajine. Znečisťujúce látky môžu potom klesnúť späť na zem v miestach ďaleko od požiarov, čo ovplyvňuje každého v ich ceste.

Relatívne málo štúdií analyzovalo široké vplyvy verejného zdravia na drevný dym. Agentúry, ako napríklad Národný inštitút pre environmentálne zdravotnícke vedy, financujú určitý výskum v tejto oblasti, ale môže trvať dlho, kým sa presvedčivá veda, najmä pokiaľ ide o témy, ktoré sú tak nepredvídateľné.

Vieme, že tento druh dymu obsahuje chemikálie, ktoré sú toxické, vrátane polycyklických aromatických uhľovodíkov, ťažkých kovov, čierneho uhlíka (sadzí), kyselín a oxidačných zlúčenín. Vystavenie niektorým z týchto zlúčenín môže viesť k podráždeniu pľúc, rakovine, hypertenzii, kardiovaskulárnym ochoreniam a dokonca aj smrti. Vieme to, pretože výskumníci študovali vystavenie dymu v hasičoch po mnoho rokov a je pravdepodobné, že riziká sa vzťahujú aj na ľudí, ktorí nie sú hasičmi.

Keď sa dym pohybuje

Výskum ukázal, že mnohé účinky na zdravie spôsobené znečistením ovzdušia sa vyskytujú po expozícii. Niekedy sa tieto problémy vyskytujú v priebehu niekoľkých hodín, ale v iných prípadoch to môže byť niekoľko dní alebo týždňov neskôr. To znamená, že ľudia nemusia pociťovať vdychovanie dymu až do času, keď sa dym vyprší.

Pozri tiež: Animácia ukazuje, že kvalita Kalifornie je najhoršia na svete počas požiarov

Najefektívnejšou stratégiou je obmedziť vystavenie nekvalitnému vzduchu krokmi, ako je napríklad vyhnutie sa vonkajšiemu prostrediu, ak je to možné, zatváraním okien a dverí a prevádzkovaním centrálnych vykurovacích alebo klimatizačných systémov, ktoré z väčšej časti recirkulujú vnútorný vzduch. Pre vonkajšiu ochranu je najlepšou voľbou tvárová maska ​​N95, ktorá je navrhnutá tak, aby dokonale zapadla a odfiltrovala veľmi malé častice. Lacné látkové masky neposkytujú účinnú ochranu.

Môže byť však ťažké dosiahnuť dobré spojenie s maskami N95 a tieto masky nie sú veľmi účinné pri odstraňovaní toxických plynov z dymu, ktoré ľahko prechádzajú cez filtračný materiál. Najlepšou stratégiou je vyhnúť sa expozícii na prvom mieste.

NWS presnejšie predpovedá vývoj dymu požiaru pomocou modelu HRRR-Smoke. Simuluje emisie a transport dymu v 3D vysokom priestorovom rozlíšení z 36 hodín. Odborníci používajú tieto údaje na predpovede počasia a kvality ovzdušia. http://t.co/OBcL3SvI4q pic.twitter.com/di8dfTC3g2

- NWS (@ NWS) 14. august 2018

Spoločenstvá, ktoré sú často vystavené požiaru, by mali zvážiť vytvorenie miest, kde môžu poskytovať vysoko kvalitnú filtráciu vzduchu, ako je napríklad škola alebo komunitné centrum. Tieto lokality by mohli ponúkať bezpečnejšie podmienky pre ľudí, ktorí sú obzvlášť zraniteľní v dôsledku znečistenia ovzdušia, ako sú deti, starší ľudia a ľudia s respiračnými ochoreniami, rovnako ako mestá, ktoré v extrémnych poveternostných podmienkach vytvárajú centrá vykurovania a chladenia.

Zdá sa, že mnohé faktory zvyšujú počet a rozsah požiarov vrátane modelov rozvoja a postupov lesného hospodárstva. Najväčšou hnacou silou však bude pravdepodobne zmena klímy, ktorá spôsobuje, že ekosystémy sú teplejšie a suchšie. To naznačuje, že všetci Američania, bez ohľadu na to, kde žijú, si budú musieť byť viac vedomí požiarov a ich dlhodobých účinkov na zdravie.

Tento článok bol pôvodne uverejnený na Konverzácii Richarda E. Peltiera. Prečítajte si pôvodný článok.