Biológia parazitov „Venom“, vysvetlená

Film jed, najnovší thriller v Marvel's Spider-Man franchise, hrá na jeden z našich najhlbších ľudských obáv: strata sebaovládania. Vo filme sa novinár Eddie Brock nakazil parazitom a transformuje sa na Venom, mimozemský ľudský hybrid. Ale mohol parazit skutočne ovládať naše mysle a činy?

Na premýšľanie o tomto scenári sa môžeme pozrieť na biológiu parazitov.

Parazity sú fascinujúce a revoltujúce. Spadajú do kontinua symbiotických vzťahov, kde spolu žijú dva organizmy v intímnej asociácii.

Blízky vzťah medzi dvoma druhmi môže byť vzájomne prospešný, ak sa uskutočňuje rovnaký obchod so zdrojmi, ako sú včely a kvety; včely dostávajú zdroj potravy (peľ alebo nektár) a kvet sa šíri do iných kvetov, aby sa mohol rozmnožovať.

Pozri tiež: „Alien“ Xenomorph Biology, vysvetlené

Alebo paraziti môžu nakloniť váhy v ich prospech a využiť ich hostiteľov. Často to znamená krádež živín alebo zdrojov. Napríklad cudzinci z filmov Ridleyho Scotta používajú ľudí ako inkubátory pre ďalšiu generáciu ich druhov.

Zombie Mravce

Venom je produktom symbiotickej asociácie mimozemšťana (čierny goo) a Brocka (hral Tom Hardy). Brock je hostiteľ, cudzinec je parazit - a zdroj násilného správania Venom.

Príroda obsahuje mnoho fascinujúcich príkladov parazitov, ktorí môžu kontrolovať správanie hostiteľa a fyziológiu, a vedecké štúdie naznačujú, ako by sa to mohlo vo filme hrať.

Jedna dobre charakterizovaná interakcia, kde parazit mení správanie a vzhľad hostiteľa, je vzťah medzi hubou Ophiocordyceps unilateralis a jeho hostiteľa.

Títo mravenci mníškovia obyčajne žijú v korunách stromov tropických dažďových pralesov. Keď opustia baldachýn, aby sa zachytili, niektorí sa stretnú s hubou a infikujú sa spórami húb.

Huba využíva mravca ako zdroj energie, poškodzujúci sval a centrálny nervový systém. Ako infekcia postupuje, mravec vyvíja záchvaty a bizarné nevyzpytateľné zombie chodiť. Nakoniec, mravec lezie strom stromček a na slnečné poludnie upína svoje mandibles na list, uzamknutie na mieste až do smrti.

Pleseň - jej prežitie a rast teraz zabezpečené - rastie plodiace telo (stonka pokrytá spórami) z hlavy mravca a uvoľňuje spóry, infikujúce iné mravce. A cyklus pokračuje.

Nielen že huba mení správanie mravca manipuláciou s jeho neurobiológiou, ale mení aj fyziológiu mravca, aby ho uzamkla na mieste aj po jeho smrti.

V reálnom živote

Ak to aplikujeme na Venom, ako prvý krok, cudzinec potrebuje nejako napadnúť alebo prepojiť sa s ľudským hostiteľom.

Na základe prívesu sa zdá, že sa cudzinec plazí do Brockových úst. Ďalšie kroky sú oveľa zložitejšie a zahŕňajú kontrolu nad hnutím a mysľou hostiteľa.

Pozri tiež: „Venom“ je tenký thriller, ktorý sa v MCU hýbe s jazykom

Aké mechanizmy by mohli vysvetliť kontrolu, ktorú parazit uplatňuje na správanie a fyziológiu hostiteľa? Jedna hypotéza je, že parazit vytvára proteíny, ktoré interagujú s biologickými dráhami zodpovednými za pohyb a správanie v hostiteľovi. V skutočnosti cudzinec unesie človeka pre vlastné použitie.

Nedávna štúdia sa zamerala na to, ktoré gény huba exprimovala (tj ktoré proteíny boli produkované) počas mravčieho uhynutia. Huba pravdepodobne používa toxíny na zacielenie imunitného systému mravca a narúša jeho schopnosť detekovať environmentálne podnety - môže dokonca liečiť svoju obeť.

v jed, mimozemšťan musí produkovať molekuly, ktoré preprogramujú Eddieho biochémiu, aby mu dali kontrolu nad svojím telom a mysľou, bez toho, aby ho úplne zabili.

Je to zložitá záležitosť, ktorá je zložitejšia, pretože je nepravdepodobné, že by sa mimozemský parazit spolu s ľuďmi vyvíjal na dlhú dobu, ako napríklad huba a mravce.

Ľudský Hack?

Z čisto biologického hľadiska cudzincovi cudzincovi takmer určite chýbajú genetické nástroje na zaseknutie Brocka - alebo akéhokoľvek iného človeka - do akéhokoľvek značného rozsahu. Ale vzhľadom na dostatočný čas na prispôsobenie sa - alebo nejakú technologickú pomoc - možno by takíto paraziti mohli nájsť cestu okolo týchto výziev.

Jednou z charakteristík života je jej schopnosť reprodukovať sa. Môže cudzinec parazit v jed replikovať a infikovať iných hostiteľov, keď Brock už nie je užitočný pre svoje prežitie?

Našťastie pre nás, na základe našich súčasných poznatkov o biológii, je viac pravdepodobné, že by nás cudzí parazit zabil priamo po infekcii alebo by bol biologicky nekompatibilný s našimi neurologickými a fyziologickými systémami, než by sme vyvinuli akúkoľvek kontrolu mysle.

Ľudstvo môže pokojne odpočívať - ​​a tak aj náš priateľský sused Spider-Man.

Tento článok bol pôvodne publikovaný na The Conversation od Allison E. McDonald. Prečítajte si pôvodný článok.