NASA sondy Spot Supercharged Van Allen Radiation

V marci 2015 vybuchlo slnko. Samozrejme, že nie celú cestu, ale masívna slnečná erupcia vyslala šokovú vlnu, ktorá sa vlievala k Zemi a ktorá v poslednom desaťročí spôsobila najväčšie rušenie magnetického poľa planéty.

Slnečná erupcia, technicky nazývaná „koronálna masová ejekcia“ a výsledná geomagnetická búrka, odhodili radiačné pásy Zeme Zeme Allen - oblasť vonkajšej atmosféry Zeme, ktorá sa nachádza medzi vrstvami magnetického poľa a domovom obzvlášť nepríjemnej pokrývky žiarenia. Našťastie Van Allenove sondy NASA zachytili celú vec na svojich nástrojoch a zaznamenali bezprecedentné zistenia, ktoré sú teraz publikované v Journal of Geophysical Research

Tesný vzťah medzi magnetosférou a van Allenovými pásmi znamená, že geomagnetická búrka by mohla vážne ohroziť život ľudí, a to tým, že poškodí kritické technológie, ako sú komunikačné nástroje a elektrické siete. Jediný spôsob, ako zistiť, čo môže byť škoda, je však dostať sa zblízka.

Našťastie v tento osudový jarný deň minulého roka sa jedna z sond Van Allen z NASA stala obežnou dráhou priamo cez opasky a zachytila ​​veľmi zriedkavý jav vo vysokom rozlíšení.

Kozmická loď merala pulzy elektrónov, ktoré boli pod napätím na rýchlosť takmer rovnako rýchlo ako svetlo. Hoci rázová vlna z ejekčnej koronálnej hmoty sa čoskoro rozptýlila, zanechala za sebou veľmi dynamické prostredie žiarenia, ktoré pretrvávalo mnoho dní potom. Pochopenie, ako presne sa toto žiarenie chová v následkoch, je kľúčom k tomu, aby sme vedeli viac o interakcii našej planéty so slnkom, ako aj o tom, ako môžu ľudia chrániť životne dôležité zariadenia na obežnej dráhe a na povrchu pred vyprážaním vesmírnym počasím.