NASA prieskumné zariadenie uznáva známky života

NASA vyvíja miniatúrne laboratórium, ktoré dokáže vyhodnotiť vzorky pre známky života.

Existujúce planetárne rovery sú už schopné hľadať perspektívne známky života - ale nie sú určené na to, aby skutočne našli živé veci. NASA však testuje prenosné zariadenie, ktoré nazýva „Chemický notebook“, ktorý môže byť naložený do rovera a obsahuje aplikácie, ktoré analyzujú nájdené aminokyseliny a mastné kyseliny.

Fernanda Mora, technolog NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL), pomáha vyvíjať zariadenia. „Naše zariadenie je chemický analyzátor, ktorý možno preprogramovať ako prenosný počítač na vykonávanie rôznych funkcií,“ hovorí podľa internetovej stránky agentúry NASA.

Pre správnu analýzu týchto dvoch kyselín je rozhodujúce, pretože obidve môžu existovať v živých aj neživých zdrojoch. Okrem toho aminokyseliny s biologickým potenciálom aj bez biologického potenciálu majú rovnakú veľkosť a elektrický náboj - a ako Peter Willis z NASA JPL, hlavný riešiteľ projektu vysvetľuje, že chemický notebook má „rôzne aplikácie pre rôzne analýzy“.

Chemický notebook potrebuje tekutú vzorku na vykonanie svojho testovania, ktoré - ako napríklad na suchej planéte Mars - môže byť ťažké získať. Prenosný počítač však môže umiestniť vzorky do skúmaviek s tekutou vodou, ktoré by sa potom zahriali na teplotu varu, čím by sa oddelili všetky prítomné organické molekuly. (Sada nástrojov na roveri NASA Mars Curiosity využíva porovnateľný proces, ale využíva teplo bez vody.)

Vzorka zohriatej vody by sa potom zmiešala s fluorescenčným farbivom, potom by sa poslala do mikročipu, ktorý by mohol čítať zafarbenú kvapalinu laserom, aby sa určilo, či sú prítomné mastné a aminokyseliny, opäť podľa biologického potenciálu.

Jessica Creamerová, doktorandka NASA JPL, vidí potenciál:

„To by mohlo byť tiež obzvlášť užitočným nástrojom pre ciele ľadových svetov, ako sú Enceladus a Europa. Všetko, čo by ste potrebovali urobiť, je roztopiť trochu ľadu a môžete ho priamo odobrať a analyzovať. “Tiež uvádza, že„ ak by sa tento nástroj mal poslať do vesmíru, bolo by to najcitlivejšie zariadenie jeho druh opustí Zem a prvý, kto bude schopný hľadať aminokyseliny aj mastné kyseliny. “