Neandertálski chemici Používajú oxid manganičitý na spustenie požiarov 60 000 rokov

Nový výskum naznačuje, že pred 60 000 rokmi, neandertálci žijúci v jaskyni prišli na to, ako využiť chemické vlastnosti oxidu manganičitého na spustenie požiarov dreva. Štúdia, publikovaná v Vedecké správy, spochybňuje skorší výskum naznačujúci, že tieto humanoidy zhromaždili kúsky čiernej mangánovej rudy len na použitie rudy ako pigmentu v make-upe alebo farbe.

Tu je dôvod, prečo archeológovia zmenili svoj názor: Veľa kúskov čiernej rudy sa našlo v neandertálskych lokalitách vo Francúzsku a väčšina z nich je tvorená prevažne oxidom manganičitým, chemickou látkou, ktorá je v súčasnosti kľúčovou zložkou alkalických batérií. Niektoré vzorky vykazujú škrabance, ako keby sa ruda rozdrvila na prášok. Ak by však obyvatelia jaskyne potrebovali čierny pigment, nemuseli by hľadieť ďalej ako uhlie z ohňa. Nemá veľký zmysel, že by vynaložili cenné zdroje zhromažďujúce tento typ kameňa. Okrem toho, miesta, kde pravdepodobne pochádzali z rudy, boli tiež bohaté na iné druhy mäkkých, čiernych hornín, ktoré by slúžili rovnako dobre ako pigment. Skutočnosť, že neandertálci vybrali oxid manganičitý nad ostatnými, naznačuje, že sa používa na účely súvisiace s niektorými inými jedinečnými vlastnosťami.

Zatiaľ čo vedci nezistili žiadny priamy dôkaz o tom, že oxid manganičitý sa používa ako požiarny štartér, zistili, že: ruda oxidu manganičitého, keď je práškovaná a pridávaná do drevných štiepok, výrazne znižuje teplotu potrebnú na zapálenie dreva. V experimentoch prášok vyrobený z rúd nachádzajúcich sa na mieste pracoval lepšie ako požiarny štartér, dokonca ani čistý komerčne dostupný oxid horečnatý. Žiadna z ostatných mäkkých čiernych rúd, ktoré sú v tejto oblasti k dispozícii, nezdieľa túto nehnuteľnosť.

Ako Neandertálci na to prišli, je to niekto, kto to odhaduje, hoci možno by sme nemali byť všetci prekvapení. Je možné, že počiatočný umelecký zámer dal cestu k praktickejšiemu využitiu.

Stovky tisíc rokov denného experimentovania by priniesli nejaké úžasné objavy. A v tomto prípade sa zdá, že je to tak, pretože títo starí chemici odomkli tajomstvo, aby vyvolali pekne sladkú a úplne užitočnú reakciu.