Knickers obrie krava: Prečo niektoré zvieratá rastú väčšie ako normálne veľkosti

Najnovší internetový pocit je krava. Alebo presnejšie, obrie steer (kastrovaný muž) menom Knickers. Takmer dva metre vysoký, 1400 kg Holstein Friesian sa rozrástol tak, že vyniká ako boľavé palec medzi stádom a stal sa vírusovou online celebritou. Tak prečo sa to stalo s Knickers - náhodne zachránil jeho život, pretože jeho majitelia sa rozhodli udržať neobvyklú vzorku späť z zabitia?

Existuje niekoľko dôvodov, prečo zvieratá môžu rásť do oveľa väčších veľkostí, ako sa domnievame za normálne. Ak je to len jedna vzorka, najpravdepodobnejšou príčinou jej gigantizmu je akromegália, stav, pri ktorom telo produkuje nadbytok rastového hormónu kvôli abnormalite v hypofýze.

Často sa to prejavuje u ľudí, ako je napríklad najvyšší muž na svete, Robert Wadlow, ktorý narástol na 2,72 metra. Herec Richard Kiel, ktorý hral Jaws vo filmoch Jamesa Bonda, bol ďalší slávny akromegálsky trpiaci. Je pravdepodobné, že to je to, čo spôsobilo, že Knickers rástol tak veľký.

Pozri tiež: Hrozné Pravda o Mandarin Duck Central Parku

U ľudí je neliečená akromegália spojená so srdcovými problémami, zvýšeným krvným tlakom, diabetes mellitus a chorobami kĺbov, ako je reumatoidná artritída. Srdce sa môže zväčšiť kvôli napätiu v tlači krvi okolo nadrozmerného tela a kĺby trpia kvôli pridanej hmotnosti dlhých kostí a väčších orgánov. Ale spontánna akromegália je u zvierat príliš zriedkavá, aby vedela, ako to ovplyvní Knickers, ak naozaj, akromegália je to, čo má.

Rovnako ako nezvyčajní jedinci, celý druh zvierat môže tiež rásť, aby sa stali gigantmi. Tieto sú vedecky známe ako megafaunae (čo je len nóbl spôsob, ako povedať „veľké zvieratá“). Jeden spôsob, ako sa to deje, je prostredníctvom izolácie. Zvieratá, ktoré žijú na ostrovoch bez dravcov (a tým nezískavajú úkryt pred malými), sa môžu vyvinúť, aby rástli oveľa viac ako podobné druhy na pevnine.

Drak Komodo je často uvádzaný ako príklad tohto ostrovného giagantizmu, hoci niektorí vedci si myslia, že patrí len k starodávnej skupine veľkých jašteríc. Ostrov Flores v Indonézii, kde žijú tieto obrovské jašterice, je tiež domovom veľmi veľkého hlodavca a historicky mal obrovskú korytnačku, ako aj na druhom konci stupnice trpasličí slon a veľmi malý druh človeka. Homo floresiensis.

Klasickým príkladom megafaunae sú niektorí z dinosaurov. Stále nerozumieme mechanizmu, ktorý spôsobil dinosaurov, ako sú brontosaury (Apatosaurus), aby rástli tak enormne. Nedávne práce naznačujú, že ich pomalé využívanie energie, ktoré znížilo potrebu zbaviť sa nadbytočného tepla, a maličká hlava, pretože si ich jedlo neprežúvali (takže nepotrebujú ťažké zuby), patria medzi vlastnosti, ktoré im umožnili prežiť v tejto veľkosti.

Ľudské výtvory

Vedci sa niekedy snažia zistiť, aké aspekty bunkovej fyziológie ovplyvňujú rýchlosť rastu. Jedna štúdia zistila, že myši, ktoré boli geneticky zmenené tak, že nevytvárajú jeden z chemických poslov bunky, známe ako supresor cytokínovej signalizácie-2 (SOCS-2), rastú abnormálne dlhé kosti a veľké orgány. Zdá sa však nepravdepodobné, že by tento druh mutácie vznikol spontánne v kormidle.

Ľudia môžu mať tiež ruky pri vytváraní obrovských zvierat ich chovom. Ťažné kone, ako sú Shires, Clydesdales a Percherons, museli byť veľké, aby vytiahli ťažké bremená, a tak boli najväčšie zvieratá spárované na párenie, až kým sa tento druh nestal taký veľký, ako ho poznáme dnes. Nedávnym príkladom bol Moose Percheron žrebec, ktorý stál 19 rúk vysoko (asi tak vysoký ako Knickers).

Obrovské králiky, maine coon mačky a írske vlkodavy sú tiež prekvapivo veľké plemená. No Knickers je jeden sám. Všetci sme videli kráľa Konga a Godzilla, takže môžeme byť len vďační, že Knickers je tak krotký a priateľský.

Tento článok bol pôvodne uverejnený na Konverzácii Jána Hooleho. Prečítajte si pôvodný článok.