Bývalý "Antediluvian" Predpovedanie očakávanej dĺžky života Benjamina Franklina bude nesprávne

V alternatívnych futures sa pozrieme na nesprávne predpovede z minulosti, aby sme lepšie porozumeli tomu, čo môžeme predvídať a čo nemôžeme.

„Všetkým chorobám sa môžu, samozrejme, predísť alebo vyliečiť, a to ani s výnimkou staroby, a naše životy sa s radosťou predĺžili aj nad rámec predpotopného štandardu.“ - Benjamin Franklin

Vo februári 1780 Benjamin Franklin napísal list anglickému filozofovi Josephovi Priestlovi s touto predpoveďou do budúcnosti. Išlo o pomerne veľa ďalších predpovedí, ale po jednom rozbaľme jednu vec, počínajúc optimistickým výhľadom spoločnosti Franklin na očakávanú dĺžku života.

Po prvé, trochu kontextu. Franklin začína túto diskusiu s: „Rýchly pokrok, ktorý je skutočný veda teraz robí, príležitostne moja ľútosť, že som sa narodil tak skoro. Je nemožné predstaviť si výšku, do ktorej by sa dala niesť v 1000-ročnej sile človeka nad hmotou. “Je zrejmé, že sme nikde 1000 rokov odstránení z Franklinovho sveta v roku 1780, ale my sme tiež nikde v blízkosti opísaného“ štandard.

„Antediluvian“ je termín, ktorý pochádza z latinských slov „ante“ a „diluvium“ (zrejme) a znamená „pred povodňou“. Biblický odkaz na čas pred veľkou povodňou (ktorý by bol ten s archou)), sa tu používa na opis absurdne dlhých životov starozákonných hráčov v Biblii. Predpotopní patriarchovia, vrátane Adama, Setha, Noacha a Jareda, žili viac ako 900 rokov.

Existuje teória, že to je len naša interpretácia čísel v Genesis 5, ktoré nám dávajú tieto bláznivé očakávania života, ale predpokladajme, že Franklin šiel podľa knihy a predpovedal na základe priameho čítania životov pred povodňami. Predpokladaná dĺžka života je 900 rokov. Takže to, čo spôsobilo, že Franklin si myslel, že to bolo v oblasti možností a čo mu chýbalo?

Stručne povedané, Franklin bol oslepený pokrokom. Vráťme sa späť na začiatok tejto diskusie, Franklin hovorí: „Rýchly pokrok, ktorý veda v súčasnosti robí, príležitostne moja ľútosť, že som sa narodil tak skoro.“ 18. storočie, hoci archaické podľa našich štandardov, bolo časom rozvíjajúcich sa inovácií. Parné stroje, telegrafy, splachovacie záchody, ponorky a parníky, všetky prišli v čase, keď Franklin napísal tento list, a bratia Montgolfierov vynájdili teplovzdušný balón len o 3 roky neskôr. V krátkom čase sme prišli na dlhú cestu a Franklinova poznámka k „rýchlemu pokroku“ to odráža. A tak predpokladal, že pokrok bude pokračovať približne rovnakou alebo vyššou mierou.

Nebol úplne zlý. Pohľad na skoky a hranice, ktoré veda a technika urobili za posledných takmer dve a pol storočia, je dôkazom toho, že pokroky pokračujú vpred, čo nám dáva veci ako moderné spotrebiče, internet, komerčná letecká doprava, mobilné zariadenia, drony., AI, a dokonca aj samohybné autá.

Franklinove predpoklady o tom, ako by sme využívali inovácie a kde by sme nasmerovali naše energie, boli trochu mimo.

Od roku 1780 sa medicína stala veľmi dlhou cestou, ale náš pokrok nás vo veľkej miere naučil, že naše ľudské telá sú takmer smiešne krehké. Sme slabý, delikátny druh a aj keď sme vďaka vyspelej medicíne odolnejší ako kedykoľvek predtým, naše telá sú stále krehké ekosystémy, ktoré sa nevyhnutne rozpadajú. Hoci Franklin mal vo svojej predpovedi čiastočne pravdu, že sme v boji proti chorobám mali dlhú cestu, zatiaľ sme nenašli spôsob, ako zastaviť neúprosný pochod času a jeho vplyv na naše telesné analógy, a my sme stále veľmi náchylné k mnohým chorobám.

Druhý bod Franklinovej nepresnosti však súvisí skôr s ľudskou prirodzenosťou ako s ľudským telom. Franklin totiž nezodpovedal za zachovanie časom uznávanej ľudskej tradície, že sú navzájom skutočne krutí a účinok, ktorý by mohol mať na pokrok.

Franklin ukončí túto diskusiu o pokroku s istým uznaním, že v oblasti vedy a techniky postupujeme oveľa rýchlejšie ako my v ľudstve a hovoríme: „Ó, že morálna veda bola ako spravodlivý spôsob zlepšenia, že muži by prestali byť vlkmi navzájom si, a že ľudské bytosti by sa naučili, čo teraz nesprávne nazývajú ľudstvom. “

Hoci Franklin tvrdí, že moderná spoločnosť zväčša zmenila mužov na príšery a že my ľudia sme vo svojej podstate iní odpadky, mohol by podceniť, do akej miery náš strach bránil nášmu pokroku. Problémy nerovnosti a extrémneho vlastného záujmu vždy stoja v ceste rozsiahlemu a zmysluplnému pokroku a nepodarilo sa nám tieto problémy vyriešiť, namiesto toho, aby sme ich mohli zadržať. Prístup k vzdelaniu, mocenské a vplyvné pozície a dokonca aj zdravotná starostlivosť dramaticky ovplyvnili spôsoby, ktorými sa pohneme vpred.

Franklin potom nemohol vedieť o veciach, ako je nočná mora, ktorá je veľká farmácia a vplyv peňazí na zdravotnú starostlivosť a dostupnosť liečby. Pravdepodobne predpokladal, že by sme pochopili, že pokrok aj v oblasti medicíny si vyžaduje, aby sme videli sami seba a naše bezprostredné problémy.

Franklinovo rozprávanie o priemernej dĺžke života väčšinou ignoruje jednu z najvýznamnejších hrozieb pre dlhý život voľného času: sami.

Od zbraní po zmenu klímy, ak nás choroby a choroby neberú von, je tu veľká šanca, že to urobíme sami. Radostne rozdávame ničivé rany do nášho životného prostredia, zaplníme vzduch znečistením, zanedbávame život ohrozujúce problémy v infraštruktúre a aspoň v Spojených štátoch umožňujeme takmer každému chodiť s ničivými zbraňami.

S vylúčením chorôb a telesných porúch, šance na prežitie 900 rokov nie sú rozhodne veľké vzhľadom na spôsob, akým ohrozujeme vlastné životy vraždou, vojnou a neopatrnosťou. Samozrejme, ak by sme žili pre neuveriteľných takmer 1000-ročných období, možno by sa hodnota, ktorú umiestnime na život, dramaticky líšila. Možno by sme sa k sebe správali inak. Možno by sme konečne vymysleli spôsob, ako opraviť hrubé problémy nerovnosti a spoločne spoznať tú istú loď života na tejto planéte. Možno by sme mali trochu zdravú perspektívu. Zatiaľ však nie je možné vedieť. Možno v alternatívnej budúcnosti.