Harvard je Slave Legacy prijatie je krok vpred na katedre dejín

Dnes prezident Harvardskej univerzity Drew Gilpin Faust spolu s Kongresom a ikonou občianskych práv John Lewis odhalí pamätnú dosku venovanú pamiatke štyroch zotročených ľudí, ktorí žili a pracovali v univerzitnom Wadsworthovom dome v osemnástom storočí. Ceremoniál nadväzuje na rozhodnutie univerzity na začiatku tohto mesiaca zmeniť pečať Harvard Law School po tlaku zo strany študentských skupín. Pečať obsahovalo erb rodiny Royallovcov, ktorý v roku 1700 založil prvú právnickú fakultu školy v škole, ale získal si reputáciu za to, že je obzvlášť zlý pre otrokov, ktorých vlastnili.

Ťahy boli tlieskané Harvardskými zamestnancami a v rámci akademických kruhov všeobecnejšie. Potenciálne signalizujú začiatok úsilia počítať s históriou otroctva Ivy League. Samotný prominentný historik, Faust sa nikdy neodchýlil od rozprávania o ekonomickom význame otroctva na severe, čo je historická realita, ktorú mnohí noví Angličania hneď zabudnú. Samozrejme, akonáhle sa ohlásilo, kritici z oboch strán politického spektra zatkli tento krok, aj keď z mnohých rôznych ideologických dôvodov.

Mnohí na pravej strane už spomenuli plaketu ako ďalší príklad inštitúcií s vyšším vzdelaním, ktorí platili ochranu pred vojnami sociálnej spravodlivosti. Tento argument vychádza z toho, že Harvard tým, že sa vyrovná s „dedičstvom“ otroctva, sa príliš nezaujíma o históriu ako o radikálne hnutie hnutia Black Lives Matter. Koniec koncov, keďže „tvrdé bahnité topánky v histórii nového gauča“ tvrdia, žiadny študent navštevujúci Harvard v roku 2016 nebol nikdy otrokom alebo otrokom. Prečo by sme mali vykopať inštitúciu, ktorá bola zrušená pred 150 rokmi, ak nechcete, aby sa bieli ľudia cítili vinní z toho, že sú bieli?

Na druhej strane, niektorí ľavičiari vidia plaketu ako ďalšiu formu bezohľadnej pery; PR ťah navrhnutý tak, aby nechal bielu akademickú obec pohltiť sa na chrbte, bez toho, aby to skutočne spôsobilo reálny nezmení. Mal by jednoduchý akt verejne priznať známe pravdy stáročia po tom, čo bol fakt chválený ako nevyhnutne „odvážny“ alebo „odvážny“ krok? Ak je zámerom univerzity skutočne robiť zmeny pre spáchané zločiny, uznanie hriechov z minulosti by malo prísť s praktickejšími krokmi na riešenie súčasného štrukturálneho rasizmu.

Faust napísal op-ed Harvard Crimson vysvetľujúc, že ​​tento proces nie je ani o kapitulácii zvláštnych záujmov, ktoré sa uchyľujú k bielej vine, ani o tvrdení o nejakom akademickom mravnom základe, ale o čestnom chápaní dejín. Je to jej nádej, že proces prinášania svetla do nepohodlnej minulosti položí základy, ktoré umožnia súčasným a budúcim generáciám vypočuť si zločiny minulosti ako spôsob, ako spochybniť svoje vlastné predstavy o správnosti a nesprávnosti.

„Ak dokážeme lepšie pochopiť, ako by sa útlak a vykorisťovanie mohli zdať samozrejmosťou mnohých z tých, ktorí stavali Harvard, môžeme sa lepšie pripraviť na boj proti vlastným nedostatkom a na presadzovanie spravodlivosti a rovnosti v našom čase.“ T

Stále pretrvávajúcou otázkou sa stáva: čo z toho robí - obrady, plakety ctiace otrokov a vymazanie majiteľov otrokov - vlastne dokončiť ?

Táto krajina sa nikdy intelektuálne nezaoberala svojou históriou otroctva a teraz sa viac ako kedykoľvek predtým uskutočnili pokusy premeniť hrozné dedičstvo na chutnejšie, takmer transakčné usporiadanie. Stačí sa pozrieť na učebné osnovy dejepisu na vysokých školách v Texase, kde sú otroci popísaní ako pracovníci, nádejní kresťanskí konvertiti, ktorí istotne prešli niektorými ťažkosťami, ale nakoniec boli obetovaní tak, aby ich potomci mohli mať lepší život.

V tomto ohľade je pokračujúca túžba po pravde - uistenie sa, že sa história nestane nacionalistickou kartou Hallmark - dôležitým národným cvičením. Na severe, kde bolo dedičstvo otroctva starostlivo a zámerne konštruované tak, aby bolo výlučne „južnou vecou“, je obzvlášť užitočné skúmať, ako severné inštitúcie ťažili z otroctva. Aj keď je pravda, že nikto navštevujúci a / alebo zamestnaný na univerzite v roku 2016 nikdy nebol otrokom alebo majiteľom otrokov, dokonca aj inštitúcia Yankee ako Harvard sa stala cteným symbolom elitného vyššieho vzdelávania, ktoré poznáme dnes, v žiadnej malej časti kvôli inštitúcii otroctva.

Ak prijmeme fakt, že správa Harvardu koná v dobrej viere, na rozdiel od inžinierstva nejakého šikovného momentu Kumbaya PR, potom musíme byť opatrní, aby sme z plaku nevytvárali viac, než sme zamýšľali. Pre tých, ktorí sú v táboroch pre reparácie, by sa doska Wadsworth House nemala potrestať za to, že bola zmeškaná príležitosť v nejakej forme finančných úprav. Zároveň je dôležité, aby sa chvály a príslovečné sušienky nesprchovali na vychvaľovanej liberálnej inštitúcii, aby konečne vlastnili svoju vlastnú základnú pravdu.

Bez ohľadu na počet obradov, ktoré sa konali, alebo na pamätné tabule, verejné inštitúcie, ktoré pripúšťajú svoje dedičstvo v otroctve, neskončia rasizmus. O to tu nejde. Ide o to, že dejiny sú dôležité. Nemusíme ho prepísať. musíme upraviť náš prvý hrubý návrh.