Digitálna rekonštrukcia lebky Pawpawsaurus ukazuje, že mala silný nos

Je to šťastie Pawpawsaurus že bola oddelená od slávnejšieho bratranca Ankylosaurus približne o 35 miliónov rokov. To je preto, že Texan dinosaurus chýba tavené chvost kosti a ťažký klub, ktorý robil Ankylosaurus takýto nedotknutý cieľ pre predátorov. Bol tiež menší a menej silne obrnený a mal menej rozvinuté zmysly sluchu a zápachu.

Pre stvorenia, ktoré sa pred 100 miliónmi rokov pred svetom planelo Pawpawsaurus bol dosť pokročilý.

Nová výskumná štúdia, publikovaná v PLOS ONE, po prvý krát opisuje tento pokrok s digitálne zrekonštruovaným Pawpawsaurus lebka.

Pawpawsaurus super moc, okrem slušného setu zadného brnenia, môže byť jeho čuch. „CT vyšetrenia odhalili zväčšenú nosnú dutinu v porovnaní s dinosaurami inými ako ankylosaurovia. To môže pomôcť Pawpawsaurus pod nižším rozsahom vokalizácií, zlepšil čuch a ochladil prívod vzduchu, aby reguloval teplotu krvi prúdiacej do mozgu, “povedala vedúca autorka Ariana Paulina-Carabajal vo vydaní.

Nosová dutina zvieraťa bola asi o 30% dlhá jeho lebka, približne rovnaká ako u moderných krokodílov. Tento pomer je slušným meradlom toho, ako veľmi sa zviera spolieha na čuch.

Výskumníci boli schopní vykonať tieto merania pomocou vysoko výkonných röntgenových lúčov na zobrazenie plátkov lebky a potom digitálne rekonštruovať 3D model. Aj keď je mozgové tkanivo samo osebe stratené v histórii, veľa informácií možno získať z merania dutiny lebky, v ktorej sedel.

„Akonáhle máme 3D model, môžeme opísať a zmerať všetky jeho rôzne regióny,“ povedala Paulina-Carabajal. Potom to môžeme porovnať s existujúcimi plazmi a ich zmyslami sluchu a zápachu Pawpawsaurus ušné dutiny boli podobné ako dnešné krokodíly.

Napriek tomu Pawpawsaurus bola pomerne primitívna, jasne už vykazovala niektoré vlastnosti, ktoré robili ankylosaurovú rodinu tak dobre prispôsobenou. Hoci ankylosaurovia vyhynuli s väčšinou druhov dinosaurov na konci kriedy, dali vzniknúť mohutnému 20-stopovému pancierovému tanku. Ankylosaurus, Ktorý aspoň jeden dinosaur nerd tvrdí, že je najlepší dinosaurus, ktorý sa kedy potuluje po planéte.