Mini satelity NASA Marco oholia hodiny mimo komunikácie z Marsu

EVE a WALL-E konečne z obrazovky, do skutočného života, a rovno do vesmíru. V tomto živote sú vysoko úspešní.

Iba osem minút po emocionálnom úspechu pristátia InSight na povrchu Marsu, misia Mars Cube One (MarCO) dala vedcom NASA ďalší dôvod na oslavu: dvojité mini-satelity NASA s názvom EVE a WALL-E odovzdali údaje z InSight späť na Zem bezprecedentná rýchlosť, eliminujúca hodiny úzkostlivého odposluchu inžinierov v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory v Kalifornii.

EVE a WALL-E, aka MarCO-A a MarCO-B, začala s InSight späť v máji a ťahala lander do jeho konečného cieľa, pozorovať jeho pristátie zhora pred odoslaním signály domov, 54,6 miliónov kilometrov ďaleko.

Z 878 CubeSats začatých 28. októbra 2018, MarCO CubeSats sú prví, ktorí cestujú mimo Low-Earth Orbit (LEO), korunujúc ich najďalej od CubeSats.

Pre triedu kozmických lodí prvýkrát zosmiešňoval pre jeho veľkosť, tieto malé CubeSats urobili obrovské skoky. Profesori Jordi Puig-Suari z Kalifornskej štátnej polytechnickej univerzity a Bob Twiggs zo Stanfordskej univerzity snívali v roku 1998 o CubeSats ako o vyučovacom nástroji, ktorý by študentom poskytol praktické skúsenosti pri obchádzaní neprimeraných nákladov na vesmírne misie.

Inšpirovaný Beanie Babies ???

Twiggs bol prvýkrát inšpirovaný malým plastovým puzdrom, ktoré sa používalo na uloženie Beanie Babies a premýšľal, ako by ho mohol spustiť. Spaceflight Teraz v roku 2014. Od prvého spustenia v roku 2003 mini-satelity s rozmermi 10 x 10 x 11 centimetrov prijali misie od monitorovania životného prostredia až po analýzu baktérií zachytených vo vodnom ľade.

Okrem značkovania pozdĺž InSight, WALL-E a EVE majú viac úspechov na flexe, pretože dvojica bola prvá CubeSats na vykonanie korekčných manévrov trajektórie s experimentálnymi pohonnými systémami, ktoré používajú plyn R236FA, bežne sa vyskytujúci v hasiacich prístrojoch.

"CubeSats bude nikdy nenahradí schopnejšiu kozmickú loď NASA je najznámejšia pre rozvoj," povedal JPL Program Manager John Baker v utorok. „Ale sú to lacné cesty, ktoré nám umožnia preskúmať nové spôsoby.“

Kde sú Marco CubeSats Jetting na Next?

NASA potrebovala len jeden CubeSat na dokončenie misie, ale poslala zálohu len v prípade. Napriek tomu, že obe vysielajú CubeSats pre tú istú prácu, satelity sa nezaobchádzali rovnako.

„WALL-E bol trochu zložitejší na kontrolu a jeho chladiarenský systém bol o niečo menej predvídateľný, zatiaľ čo EVE bol veľmi priamočiary a veľmi dobre vychovaný,“ povedal Baker. Space.com, Zdá sa, že NASA si vybrala perfektné mená.

Teraz, keď Marco CubeSats dokončili svoje hlavné poslanie, lietanie Marsom len 2500 míľ (4000 kilometrov) od povrchu, inžinieri NASA nechávajú dvojicu putovať a pokračovať na obežnej dráhe okolo Slnka. Tím spoločnosti MarCO si nie je istý, ako dlho bude spoločnosť EVE a WALL-E pokračovať vo svojej ceste, pretože žiadne CubeSats sa už tak ďaleko neodvážili. Ale malé satelity môžu mať ešte nejakú prácu.

„Akonáhle prejdú Mars, urobíme nejaké sledovanie, aby sme zistili, kde skončili,“ povedal Baker. "Potom uvidíme, či existuje nejaká možnosť, čo by mohli robiť v budúcnosti, pokiaľ ide o pohodlný asteroid, ktorým by mohli lietať alebo niečo podobné."

Marco CubeSats môže tiež čoskoro mať medziplanetárne súrodencov. Projekt INSPIRE spoločnosti JPL vyzerá, že jedného dňa pošle CubeSats na drsné žiarenie hlbokého vesmíru, s ambicióznym zoznamom prania asteroidov, komét, Venuše, Phobosu alebo Europa.