Štúdie ukazuje, ako PCB ohrozujú svetových kosatcov

Veľryby sa nachádzajú všade na Zemi, ale bohužiaľ pre veľryby, tak aj polychlórované bifenyly. Ukázalo sa, že tieto priemyselné chemikálie, ktoré boli v Spojených štátoch zakázané v roku 1979 a mnohé ďalšie krajiny v nasledujúcom desaťročí, spôsobujú rakovinu, narušujú hormonálnu signalizáciu, oslabujú imunitné reakcie a negatívne ovplyvňujú plodnosť. Taktiež sa ľahko nerozkladajú v životnom prostredí a môžu pretrvávať mnoho rokov. Vzhľadom na dlhú životnosť PCB sa môžu vybudovať v telách špičkových predátorov, ako sú napríklad kosatky veľryby - skutočne sa zistilo, že kosatky obsahujú niektoré z najvyšších koncentrácií PCB, ktoré sa kedy merali v morských živočíchoch. Nový výskum naznačuje, že vysoké koncentrácie PCB nájdené v kosatkách (Orcinus orca) môže ohroziť dlhodobé zdravie ich obyvateľov na celom svete.

V novinách publikovaných vo štvrtok v časopise veda medzinárodný tím výskumníkov odhaduje, že PCB ohrozujú reprodukčné schopnosti a imunitné funkcie viac ako 50 percent svetových kosatiek. Keďže PCBs biomagnifikujú, čo znamená, že sa časom hromadia v telesných tkanivách zvierat, ľahko sa prenášajú cez potravinový reťazec cez korisť kosatiek a prechádzajú z matky na dieťa cez mlieko. Využitie globálnych údajov o koncentráciách PCB v kosatkách a ich porovnanie s tým, čo vedci vedia o tom, ako PCB ovplyvňujú zdravie a úmrtnosť, autori štúdie vytvorili model, ako tieto chemikálie ovplyvňujú kosatky.

„Tieto výsledky naznačujú, že chronická expozícia perzistentným PCB má potenciál ovplyvniť dlhodobú životaschopnosť populácie vo viac ako polovici všetkých skúmaných populácií kosatiek,“ napísali autori štúdie, vedený Jean-Pierre Desforges, Ph.D. doktorand na Aarhuskej univerzite v Dánsku.

Výskumníci vysvetľujú, že PCB budú pravdepodobne ovplyvňovať rôzne populácie kosatiek rôznym spôsobom, pričom tí, ktorí žijú bližšie k industrializovaným oblastiam s ľudským obyvateľstvom, majú najhorší nápor. Všimli si, že tieto účinky už vidíme. „Killer veľryby kedysi prosperovali vo všetkých oceánoch sveta, ale len tí v menej kontaminovaných vodách Arktídy a Antarktídy sa dnes zdajú byť schopní udržať rast,“ píšu. A chemický tlak nie je jediným druhom tlaku, ktorému čelia veľkí cicavci.

„Samozrejme, že táto populácia zápasí aj s obmedzenými potravinami,“ hovorí Desforges Atlantik, „Ale na základe našich simulácií by ich efekt PCB mal zaradiť do rizikovej kategórie. Ak pridáte ďalšie stresory, môžete si len predstaviť, čo by sa stalo. “

Bohužiaľ, nemusíme čakať, až uvidíme kosatky bojujúce.

Tento rok v lete, novorodenca matky, ktorá patrila do komunity v Salish Sea pri pobreží Washingtonu a Vancouveru, sa venovala titulkom, keď nosila mŕtve teľa viac ako dva týždne. Jej konkrétna skupina nemala úspešné tehotenstvo za tri roky, možno znamenie vecí, ktoré majú prísť.

„Môžete vidieť pokles v ich populácii,“ povedal Dave Duffus, Ph.D., riaditeľ laboratória pre výskum veľrýb na University of Victoria v Kanade, ktorý nebol zapojený do novej štúdie. The New York Times, Povedal, že nové závery sú "šokujúce, ale nepochybujem o nich."

Hoci PCB sú tak všadeprítomné, niektoré ďalšie zvieratá poskytujú trochu nádeje. Napríklad Ospreys v Spojených štátoch sa významne zotavili, pretože účinky DDT a PCB na zdravie vajec ich nebezpečne znížili. Nedávny prieskum ukázal, že v Delaware Bay a rieke Delaware, kde populácie trpeli v druhej polovici 20. storočia, sa hrúbka škrupín vaječných škrupín vrátila na úroveň pred DDT.

Veľryby však nie sú ospreys a skutočnosť, že sa starajú o svojich mladých, naznačuje, že PCB t veľa dlhšiu dobu, aby sa vytrhli z ich telesných tkanív. Výskumní pracovníci však majú nádej, že táto politika dohoní vedu, aby pomohla zachrániť kosatky. Dúfajme, že sa to stane včas.