Prečo Hoover Dam by sa nemala stať obrovskou batériou pre Los Angeles

Los Angeles skúma, či by mal vynaložiť približne 3 miliardy dolárov na masívny, 20 míľový podzemný prečerpaný vodný skladovací systém, ktorý by bol prepojený s kultovým Hoover Dam na rieke Colorado mimo Las Vegas.

Ak to bude stavať, tento systém by v podstate slúžil ako obrie batérie pre ukladanie energie.

Po napísaní knihy o agresívnom propagandistickom programe za stavbou Hoover Dam v 20. a 30. rokoch 20. storočia môžem povedať, že technické a finančné výzvy tohto plánu sú určite bledé v porovnaní s právnymi a politickými prekážkami, ktoré budú musieť byť prekonané.,

Medzi najväčšie prekážky patria dlhotrvajúce boje o rieku Colorado a jej voda, a že Colorado je zmenšujúcou sa riekou v dôsledku klimatických zmien a dlhodobého sucha.

Skladovanie energie

Los Angeles má pre tento plán dva základné motívy.

Po prvé, hladina vody v Lake Mead, takmer 250-štvorcový míľ nádrž, ktorá poskytuje vodu do Arizony, Kalifornie a Nevada, naďalej klesá v dôsledku dlhodobého sucha. Nižšie hladiny vody znižujú výkon, ktorý generujú elektrické turbíny Hoover Dam.

Po druhé, Kalifornia nariadila celoštátne škrty vo využívaní fosílnych palív a zvýšenie výroby energie z obnoviteľných zdrojov.

Slnečná a veterná energia sa javia ako ideálne, ale majú jednu veľkú nevýhodu: divoké výkyvy. Keď je pokojný vietor alebo nie je slnečný svit, nie je dosť energie na zapnutie svetiel. Keď je slnečný a veterný, v skutočnosti môže byť príliš veľa energie, aby sieť fungovala hladko. Dokonca aj v tandeme nie sú dostatočne spoľahlivé pre úžitkovú elektrickú energiu bez toho, aby nejakým spôsobom skladovali prebytočnú energiu.

Navrhovaný plán by využíval veternú a slnečnú energiu na čerpanie vody z dolnej priehrady Hoover Dam späť proti prúdu, pričom voda by sa mala v budúcnosti uvoľniť do jazera Mead. Zámerom je využiť uskladnenú vodu na kompenzáciu výkyvov energie z obnoviteľných zdrojov a doplniť rozvodnú sieť počas špičkového dopytu po elektrickej energii.

Pozri tiež: Mapa odhaľuje, ako by sa svet mohol zmeniť na slnečné použitie malého množstva pôdy

Bolo by to tým, že čerpá vodu, keď je elektrina vyrobená zo slnečnej alebo veternej energie lacná a hojná a uvoľňuje vodu cez Hooverovu priehradu, keď je dopyt po energii vysoký alebo obnoviteľné zdroje nevytvárajú veľa energie - v podstate otáča Lake Mead do obrovskej batérie,

Koncept využívania prečerpanej vodnej energie na uskladnenie energie nie je nový. Najskoršie príklady pochádzajú z konca 19. storočia v Európe a začiatkom 20. storočia v USA.

Mnohé krajiny vrátane Španielska, Nórska, Švajčiarska a USA už používajú veľké prečerpávacie systémy. Najväčší svet sa nachádza pozdĺž hranice Západnej Virgínie a Virgínie.

Jedným z kľúčových rozdielov je, že tento navrhovaný projekt by využíval veternú a slnečnú elektrinu na čerpanie vody. Ďalšia je komplikovaná história Hoover Dam. Predpokladám, že najväčšou prekážkou by bolo vyjednať nové využitie vody v rieke Colorado v čase, keď sa región čoraz viac vyparí.

Rieka Colorado

Colorado tečie z prítokov vo Wyomingu, Colorade a Utahu cez Nevadu a Arizonu do Mexika.

Rieka je regulovaná dokumentom nazývaným Colorado River Compact, dohoda vytvorená medzi siedmimi západnými a juhozápadnými štátmi v roku 1922, ktorá určuje, koľko vody v rieke môže každý štát používať. Kompaktný materiál pomohol obmedziť to, čo by pravdepodobne bolo nekonečné súdne konanie o vode.

Tento pakt trvala roky, kým sa vyjednalo, s mnohými neúspešnými pokusmi na ceste. Arizona trvala 44 rokov na oficiálnu ratifikáciu dohody a opakovane žalovala svojich susedov nad riekou, pričom niektoré prípady skončili na Najvyššom súde.

V skutočnosti, Arizona takmer vyhlásila vojnu proti Kalifornii v roku 1934, keď jej guvernér poslal Arizonskú národnú gardu na hranicu, aby sa „bránil“ proti prenikaniu inžinierov Úradu pre rekultiváciu, ktorí hľadali miesta pre Parker Dam, 155 míľ po prúde od Hoover Dam na rieke Colorado.

Cez kompaktný, súdne spory o prístup k vode Colorado River pokračuje dodnes. Tento nekonečný konflikt je dôvodom, prečo historik Philip L. Fradkin nazýva Colorado „najpoužívanejšou, najdramatickejšou a najviac spornou riekou v tejto krajine, ak nie svetom“.

Aby to bolo ešte horšie, západné štáty sa dlho obávajú motívov Los Angeles a Kalifornie, pokiaľ ide o vodu. Súčasný návrh, v ktorom sa požaduje, aby ministerstvo energetiky a vody v Los Angeles zodpovedalo za masívny nový projekt v oblasti vodných elektrární v Nevade, by sa pravdepodobne stretlo s veľkou dávkou skepticizmu.

Ďalšie úvahy

Zástancovia konceptu batérie Hoover Dam hovoria, že by bolo ekologickým spôsobom, ako vyrábať viac elektriny bez použitia fosílnych palív. Aj tu je však viac úvah.

Po prvé, projekt vyžaduje, aby sa pod priehradou spustilo takmer 20 míľ nových podzemných potrubí do jazera Mead. Voda, ktorá je potrebná na naplnenie týchto rúrok spolu s vodou, ktorá je neustále obiehaná, bude trvať nejakú vytúženú vodu z rieky Colorado natrvalo mimo toku po prúde.

Po druhé, čas sa sotva zdá správny. Colorado je v úpadku. S klimatickými vedcami predpovedajúcimi, že objem vody v rieke Colorado bude naďalej klesať, štáty, ktoré sa spoliehajú na rieku, sa pripravujú na potenciálne drastické zníženie dodávok vody.

Okrem toho, Úrad pre rekultiváciu uvádza, že Hoover Dam vyrába 4 miliardy kilowatthodín elektrickej energie ročne, čo znie ako veľa. Ale to je len dosť na pokrytie 1,3 milióna domácností, alebo zhruba tretina všetkých Angelenos.

Vzhľadom na to, že vodná elektráreň Hoover Dam je distribuovaná po celej južnej Kalifornii, Arizone a Nevade, v skutočnosti poskytuje len malý kúsok celkovej energie spotrebovanej na Západe.

Z tohto dôvodu, bez ohľadu na to, či sa tento projekt posunie vpred, tvrdím, že konkurenčné záujmy mnohých zainteresovaných strán rieky sa ukážu ako trvanlivé prekážky ako akékoľvek technické alebo rozpočtové obmedzenia.

Tento článok bol pôvodne uverejnený na Konverzácii Anthonyho F. Arriga. Prečítajte si pôvodný článok.