NASA dáva MIT pár humanoidných robotov navrhnutých pre prieskum vesmíru

NASA posiela prototypy dvoch šesťmetrových, 290-librových humanoidných robotov do dvojice výskumných skupín na MIT, aby sa s nimi pohrávali (čítaj: vykonávajú pokročilý vývoj a testovanie). Darček je v pohode na tvári, ale v kontexte je oveľa zaujímavejší. Späť v októbri, správca NASA Charles Bolden dal jasne najavo, že administratíva očakáva, že roboti hrajú veľmi významnú úlohu v pomoci nám dostať ľudí na červenú planétu. Dokonca predpovedal, že posádka robotov strávi roky tým, že pomôže vybudovať stálu marťanskú základňu, kým astronauti narazia na zem.

Získanie odborných znalostí robotických robotov MIT by mohlo byť len malým krokom k príprave armády strojov na prevzatie planéty.

Oba roboty sú modely NASA R5 - tiež nazývané „Valkyries“, ktoré sú určené na pomoc astronautom pracujúcim v prostredí extrémnych priestorov - alebo ich úplne nahrádzajú. R5 bol pôvodne vytvorený pre úlohy na pomoc pri katastrofách, ale celkovým cieľom je premeniť ho na stroj, ktorý dokáže vykonať hlboký prieskum vesmíru v prípadoch, keď je príliš ťažké alebo riskantné vysielať ľudí.

R5s sú posielané dve skupiny, ktoré predtým súťažili v DARPA Robotics Challenge minulý rok v lete, kde niekoľko tímov malo za úlohu vyvinúť robota, ktorý by mohol splniť sériu úloh týkajúcich sa scenárov pomoci pri katastrofách. Samotná NASA bude organizovať svoju vlastnú robotickú súťaž, Space Robotics Challenge, na ktorej budú súťažiť tímy vo virtuálnej aj fyzickej súťaži s použitím vylepšených R5.

To dáva zmysel, že NASA by chcela použiť robotov na nahradenie ľudí pre mnoho úloh vo vesmíre. Roboti by nepotrebovali kyslík ani žiadne systémy na podporu života, ktoré ľudia potrebujú; sú zbytočné, takže ich môžeme poslať do situácií, v ktorých by sa mohli stratiť alebo poškodiť; dokonca môžu byť schopní robiť veci lepšie ako ľudia, ako je napríklad zdvíhanie väčšej váhy alebo používanie pokročilých nástrojov na zhromažďovanie lepších údajov.

Čo však nedáva zmysel, sú humanoidné formy robotov, ktoré sú úprimne. Prilepenie sa k ľudskému rámcu sa zdá byť skôr verejným stykom ako praktickým opatrením. Bipedálny kus kovu a drôtov by mohol vyzerať lepšie, ale to neznamená, že pomôže vybudovať našu marťanskú kolóniu rýchlejšie. Nehľadajte nič viac ako letná súťaž DARPA (láskyplne premenovaná na „DERPA Contest“ prostredníctvom internetu), ak ste zmätení týmto argumentom.

Je však ešte priskoro začať obviňovať NASA z nekompetentného plánovania. Agentúra má veľa na niekoľko desiatok rokov potrebné na prípravu sveta pre ľudí na Marse. Keď sa tam astronauti konečne dostanú, niektorí priateľskí roboti ich pravdepodobne privítajú na mieste pristátia.