NASA Kjell Lindgren sa práve vrátil z 5 mesiacov na ISS a je nad Zemou

Astronauti sú lepší ako my ostatní. Neexistuje žiadny objektívny spôsob, ako to dokázať, ale je to stále pravda. Vieme to v našich hustých, na Zemi viazaných kostiach. Byť astronautom, po tom všetkom, je ťažké, a len dostať ťažšie, ako sme si naše pamiatky na Mars a ďalej. NASA a ESA zamestnávajú skúsených veteránov a rastúci počet nováčikov ako Kjell Lindgren, ktorí musia byť pokojní pod tlakom (alebo nedostatkom) života na obežnej dráhe.

Prvá misia Lindgrena na Medzinárodnej vesmírnej stanici - kde žil a spolupracoval s inými ako Scott Kelly a Michail Kornienko - začala v júni 2015 a trvala päť mesiacov, čo znamená, že ešte nebol úplne upravený. A to sa dá povedať o jeho bytí späť na Zemi a jeho schopnosti predstaviť sa ako astronaut. Každopádne je to prekvapujúce. Svoju kariéru začal v medicíne a biológii, potom sa ocitol rastúci a jesť šalát vo vesmíre a pustil sa na spacewalks celkom 15 hodín.

Lindgren je vo Washingtone, D.C. tento týždeň hovoriť s vesmírne milujúcou verejnosťou o jeho poslaní, budúcnosti vesmírneho cestovania a inšpirovať niektorých mladých ľudí, aby premýšľali o tom, že „astronaut“ sa stane kariérnym cieľom. Urobil si nejaký čas, aby sa s ním porozprával obrátený a povedzte nám viac.

Ako ste sa stali astronautom? Aké boli vaše skúsenosti v živote, ktoré viedli k tejto úžasnej ceste?

Miloval som priestor tak dlho, ako si spomínam. Myslím, že som bol inšpirovaný tým, že som vyrastal v rodine Air Force, takže som bol neustále obklopený lietadlami a pilotmi. Veľa som čítal, keď som bol mladší - najmä sci-fi - ale biografia Chucka Yeagera, príbehy prvých astronautov a príbehy nášho vesmírneho programu ma inšpirovali k tomu, aby som tento sen sledoval. Je to niečo, čo som vždy držal v zadnej časti mojej mysle, keď som starnul. Myslím, že som si tiež uvedomil, aké ťažké bolo, aby sa tento konkrétny sen splnil. Takže podľa rady astronautov som mal možnosť stretnúť sa, len som naozaj sledoval kariéru, o ktorú som mal záujem, že som mal vášeň pre, že som mal pocit, že mám talent.

Nakoniec ma to viedlo k medicíne. Trénoval som sa v pohotovostnej medicíne, ale stále som mal túžbu byť súčasťou letu ľudí. Tak som pokračoval v štúdiu leteckého lekárstva a dostal som prácu leteckého chirurga v Johnsonovom stredisku NASA, kde som sa staral o astronautov. Nakoniec som mal toľko šťastia, že som si v roku 2009 počas tohto aplikačného cyklu vybral pre výcvik kozmonautov.

Toto bol váš prvý čas vo vesmíre. Aké boli najviac prekvapujúce veci, na ktoré ste sa museli prispôsobiť počas prvých dní alebo týždňov?

Naše školenia robia nesmiernu prácu, že nás pripravujú na prísnosť nášho poslania - či už je to tréning na systémoch vesmírnej stanice, výcvik na spustenie na pristátie, použitie robotického ramena na vykonanie vesmírnej zámky. Nič ma neprekvapilo, alebo som cítil, že nie som pripravený.

Ako už bolo povedané, nič vás nemôže pripraviť na život a prácu v beztiaže. To je naozaj OJT on-the-job-training. Chvíľu trvá, kým si na to zvykneme - byť efektívny, naučiť sa, kde je všetko na vesmírnej stanici, ako organizovať svoje nástroje a vybavenie, takže nemusíte neustále strácať veci a ako sa pohybovať okolo vesmírnej stanice bez neustáleho pohybu klopať veci zo steny. To všetko sú náročné veci a myslím, že väčšina z nás by povedala, že asi šesť týždňov, mesiac až mesiac a pol sa cítite, že pracujete na všetkých valcoch.

Beztiažnosť je neuveriteľne zábavná. Chcem povedať, že je skvelé, keď sa dokážete vznášať, ale je to aj dvojsečný meč. Usporiadanie vecí a všetko sa zdá byť o niečo náročnejšie, keď pracujete na obežnej dráhe.

Môžete mi povedať o rôznych experimentoch, na ktorých ste pracovali? Ktoré štúdie ste považovali za najzaujímavejšie, najpôsobivejšie alebo zvláštne?

Na rozdiel od mnohých laboratórií na Zemi je ISS viacúčelové laboratórium. Takže neštudujeme len prírodné vedy, neštudujeme len materiálne vedy - robíme to všetko.

Užil som si výskum v oblasti prírodných vied, pretože to je moja oblasť záujmu a pozadia. Užíval som si všetky naše lekárske nástroje a diagnostické nástroje, aby som robil štúdie, kde sme slúžili ako predmety. Ale tiež som si naozaj užil veľa materiálovej vedy a iných aktivít. Napríklad existuje experiment nazývaný kapilárny nápoj. Natáčali sme sa zo špeciálneho nultého pohára a tak to znamenalo, že sme si vychutnávali nápoje a kávu, kým sme robili vedu. Ale naozaj zaujímavé psychiky za tým je, ako používať geometriu a materiály na pohyb tekutín v priestore bez toho, aby ste museli používať energiu alebo čerpadlá. To má významný vplyv napríklad na budúcu konštrukciu palivových nádrží.

Ďalším z mojich obľúbených bolo vegetarián experiment. Mali sme tam možnosť pestovať šalát. Opäť to bola zábava pestovať plodiny a jesť. Ale to má vplyv na budúce misie a ako by sme mohli dodávať astronautom na misie v hlbokom vesmíre s jedlom, aby nemuseli nosiť so sebou všetky svoje potraviny. Môžu skutočne pestovať niektoré zo svojich plodín a mať čerstvé potraviny ako súčasť svojej stravy. To má samozrejme vplyv na logistiku a dodávky pre budúce misie. Existuje aj psychologický prínos. My záhradu, pretože je to zábava starať sa o tieto živé, rastúce rastliny. Táto živá, rastúca, zelená vec v tomto inak sterilnom a bielom a hliníkovom prostredí.

Chcel som sa opýtať na tvoju EVA extravehikulárnu aktivitu, aka spacewalk. Môžete mi povedať, čo to bolo? Boli ste nervózny? Sebaistý?

No spacewalk je pravdepodobne jedna z najnebezpečnejších vecí, ktoré robíme na expedícii. Myslím si, že s tým určite súvisí nervozita. Pre Scotta a ja, keď sme po prvý raz vyšli z dverí, boli sme dvaja nováčikovia. Ani jeden z nás predtým neurobil EVA. Strávili sme veľa času tréningom na zemi. Strávili sme stovky hodín v neutrálnom plávacom tanku. Je to šesť miliónov galónov diera v Johnson Space Center. Máme maketu vesmírnej stanice, aby sme sa mohli naučiť používať vesmírny oblek, ako používať zariadenie a ako sa pohybovať v kozmickej stanici. V čase, keď sa chystáme ísť von, je tu nervozita, ale myslím si, že sme si istí v našich schopnostiach. Myslím si, že sa to prejavilo v plnení našich úloh.

Spacewalk je absolútne úžasný zážitok, za ktorý som nesmierne vďačný a mali sme možnosť urobiť dva. Je to pravdepodobne aj najnáročnejšia vec, ktorú som urobil fyzicky alebo psychicky. Je to veľký pocit úspechu a spokojnosti, keď ste tieto priestorové prechádzky bezpečne a úspešne vykonali.

Musím sa opýtať - predtým, ako ste odišli domov, ste hrali dudy na palube ISS. Prosím, povedzte mi, ako ste si mysleli, že to robíte, a tiež, či sú vo vesmíre dudy alebo ste museli požiadať, aby ste ich tam dali?

Predchádzajúce astronauti mali možnosť hrať vo vesmíre nástroje: gitaru, klávesnicu, harmoniku. Vyrastal som tráviť veľa môjho detstva v Anglicku a zamiloval som sa do dudy, keď som tam vyrastal. Chcel som sa naučiť hrať na dlhú dobu. Takže dostať sa na dudy na vesmírnej stanici predstavoval jedinečnú príležitosť. Všetci máme malé pridelenie osobných vecí, ktoré máme povolené vyviezť na vesmírnu stanicu. Pokiaľ sú bezpečné pre lietanie, môžu to byť plnené zvieratá pre deti, oblečenie, jedlo, obľúbené knihy atď. Pre seba som sa rozhodol využiť tento objem a váhu, aby som vyniesol sadu dudov. Môj plán bol skutočne hrať "Amazing Grace" pre Deň veteránov, ale bohužiaľ môj dobrý priateľ zomrel, keď som bol na vesmírnej stanici, takže hranie "Amazing Grace" je pohodlie a povzbudenie pre jeho rodinu a priateľov. Bola to príležitosť, ktorá sa prezentovala a dúfam, že to bolo pre jeho priateľov pohodlie tu na Zemi.

Ako by ste hodnotili ISS práve teraz? Robí to dobre, alebo sa vám čas, ktorý ste tam vystavili, vystavili niektorým otázkam, ktoré budú krajiny tu na zemi musieť riešiť?

Vesmírna stanica je vlastne v skvelej forme. Od konca 90. rokov sme mali kúsky stanice vo vesmíre a žijeme na vesmírnej stanici. Viac ako 15 rokov sme mali nepretržitú nepretržitú prítomnosť ľudí. Nemôžem povedať, že v mojej mysli je naozaj veľká vec, ktorá si vyžaduje výrazné zlepšenie.

Myslím si, že musíme pracovať, keď pracujeme na našich budúcich plánoch, aby sme sa uistili, že je schopný udržať trochu väčšiu posádku, pretože naše komerčné vozidlá prichádzajú online, a možno vypracovať plány na sedemčlennú posádku. Musíme sa uistiť, že systémy environmentálnej kontroly sú schopné udržať posádku tejto veľkosti. Myslím si, že všetci z nás dúfame, že poučenia z vesmírnej stanice, vedy, ktorú robíme, slúžia na tento účel, keď sa pripravujeme na našu cestu na Mars a tiež využívame tieto vedomosti na zlepšenie života na Zemi.

Čo ďalej? Snažíte sa znovu ísť do vesmíru?

Práve na krátku dobu som stále v období po skončení letu. Veľa času trávim cestovaním a skutočne zdieľam svoje skúsenosti a výsledky času, ktorý som strávil na vesmírnej stanici. Potom, čo som skončil so svojím letom po lete, budem pracovať v kanceláriách astronautov, aby som podporil ľudí, ktorí teraz lietajú a školenia na lietanie, aby sa zabezpečilo, že aj oni dostanú maximum zo svojich misií.

Rád by som letel znova a myslím si, že budúca misia bude veľmi podobná tejto. Aj naďalej by sme mohli využiť tento ISZ - tento zázrak moderného inžinierstva - na zlepšenie života na Zemi a vybudovanie tohto mosta na Mars. Je možné, že keby som letel znova, mohol by som lietať na komerčnom vozidle. Takže si myslím, že príležitosť stať sa súčasťou tohto podujatia, aby sme mohli byť na americkej pôde z Kennedyho vesmírneho strediska na americkej lodi, by to bola pozoruhodná príležitosť.

Bol by som rád, keby som bol aj naďalej súčasťou vesmírneho programu, pokiaľ sa cítim rád, že prispievam a aktívne pridávam hodnotu tomu, čo tu robíme v NASA. Pokiaľ to bude aj naďalej výzvou a pokiaľ budeme mať prospech vyšetrovateľov, ktorí nám zverili svoju vedu, a aj naďalej presadzovať a skúmať väčšie veci. Chcem byť súčasťou toho. Je to úžasné miesto na prácu, je to úžasný tím, ktorý je súčasťou, takže som veľmi rád, že som tu.