Vaša ústa má baktérie ", ktoré by mohli rásť na Marse," hovorí NASA vedec

Keď ideme dopredu, aby sme na Marse postavili ľudí a vytvorili tam trvalé ľudské sídla, vedci sa snažia lepšie pochopiť vyhliadky na život v novom svete.

Cassie Conleyová, planetárna ochranárka NASA, hovorí: „Pravdepodobne máte organizmy v ústach, ktoré by mohli rásť na Marse.“

To nie je šialené tvrdenie - je založené na pravde. Na summite Ľudia na Mars 2016 vo Washingtone, D.C., Conley prediskutoval, aký druh nehumánnych životných foriem zo Zeme by mohol prežiť a dokonca prekvitať na Marse - a čo to znamená pre myšlienku ľudí žijúcich na červenej planéte.

Pohybujúce sa organizmy v prostrediach sú zakorenené v ľudských dejinách. Či už lietadlom, vlakom alebo autom, ľudia boli nezastaviteľnou silou pri preprave seba aj iných druhov do cudzích prostredí.

Účinky neboli úplne pozitívne. Od švédskych pobrežných vôd, ktoré sú spustošené americkými homármi, až po pastviny v Oklahome, ktoré sú nahradené morom jalovcov, sú invazívne druhy dôkazom toho, že nové organizmy môžu zničiť prírodné ekológie. Tieto pozorovania pomohli vedcom a zákonodarcom vytvoriť koncept „planetárnej ochrany“ - predstava, že chceme zakázať prenos akýchkoľvek životných foriem a materiálov do az iných nebeských svetov, aby sme obmedzili akékoľvek negatívne vplyvy, ktoré by v dôsledku toho mohli vzniknúť.

Planetová ochrana, Conley povedal jej publikum, je "založená na dátach … na tom, čo vieme, a na tom, čo nevieme." Je to tá druhá časť, ktorá je kľúčová: priviesť nový život na Mars nebude nevyhnutne vytvárať negatívny vplyv - ale príliš veľa je nejasné, aby skutočne využili túto šancu. "Môže to byť, že neexistujú žiadne následky," povedala. "Ale to nevieme!"

Časové a finančné náklady na spustenie rakiet „fungujú ako„ veľké prekážky “, ktoré nám pomáhajú kontrolovať tento prenos“, aby sme neopakovali chyby z minulosti, “povedal Conley.

Hoci zákony na ochranu planéty fungujú prostredníctvom medzinárodných zmlúv, ktoré sú asi polstoročie staré, v spôsobe, akým ich NASA plní, existuje viac plynulosti. „Robíme preventívne opatrenia, keď máme údaje, ktoré naznačujú, že by sme mali prijať preventívne opatrenia.“

Napríklad, do viking misií sedemdesiatych rokov sme mali malé pochopenie toho, ako vyzeral Mars. Tieto misie nám ukazujú, že Mars bol neplodná pustatina, a tak sa vyhliadka na prinesenie baktérií alebo iných organizmov na planétu zdala neškodná, pretože pravdepodobne neprežijú. Vedci sa veľmi nezaujímali o voľnú populáciu mikróbov, ktorá by na Marse vytvorila veľké účinky, ak by sa neúmyselne usadili.

Potom sme objavili dôkazy o tom, že Mars sa kedysi hemžil v oceánoch a jazerách. Našli sme vpusti. Našli sme tekutú vodu. Protokoly planetárnej ochrany NASA sa opäť sprísnili.

Okrem toho, hoci. T viking pozemkov boli dekontaminovaní počas celého života, je to až teraz po niekoľkých ďalších desaťročiach biologického výskumu, že „sme zistili, že existuje mnoho ďalších organizmov Zeme, ktoré sú schopnosti, ktoré sme nečakali,“ povedal Conley. Môžu prežiť extrémne teploty, suché podnebie, nedostatok zdrojov a mnoho ďalšieho. Je takmer isté, že sme už náhodou priviedli mikrobiálny život na Mars.

To je miesto, kde platí Conleyho „ústa“. Baktérie, ktoré pomáhajú produkovať syr, sú často prešpikované v dosť robustných baktériách, takže každý, kto nedávno mal kúsok pizze, mal pravdepodobne nejaké baktérie, ktoré sa plazili okolo štrbín zubov. Tie isté baktérie majú dobrú šancu na prežitie na Marse - pokiaľ by mohli nájsť ochranu pred drsnými UV lúčmi dopadajúcimi na povrch a mať prístup k určitej úrovni vody a živín.

Aké by boli tieto dôsledky? Conley načrtol jeden hypotetický scenár. Na Zemi je jeden druh baktérií, ktoré môžu produkovať uhličitan v prítomnosti vody - čo je mechanizmus, ktorý by mohol „opraviť“ zlomený betón. Ak by sme to využili, mohlo by to byť veľmi užitočné pre to, čo tu robíme na Zemi. „Na druhej strane by to bolo naozaj nepohodlné, keby sa dostali na zvodnenú vrstvu na Marse,“ hovorí, pretože by to v podstate zaplavilo zvodnenú vrstvu.

Z týchto dôvodov NASA berie to, čo Conley nazýva „postupný prístup“ k prieskumu Marsu. To zahŕňa prvé mapovanie planéty s orbitermi; potom skúmanie krajiny pomocou robotických roverov s cieľom lepšie posúdiť oblasti, ktoré by mohli byť obzvlášť citlivé na transformáciu prostredníctvom mikrobiálneho života; potom konečne vyslať ľudí na miesta, kde by kontaminácia inými organizmami mala minimálny vplyv na prírodnú ekológiu.

Čo sa týka analýzy rizika a prínosu, Conley a jej kolegovia z NASA veria, že je lepšie prijať menej rizík teraz s viacerými preventívnymi opatreniami, aby sa neskôr mohli využívať ďalšie výhody prieskumu Marsu. Takže aj keď umierate na Mars teraz, buď trpezlivý! Musíme si vziať čas, kým sa Marsu zblázni, akoby sme v súčasnosti robili na Zemi.