Plán čínskych vedcov chopiť sa asteroidov blízkych zemiam znie

Ľudia po stáročia získavali nerasty zo Zeme bezohľadným opustením, ale je len otázkou času, kým naša túžba po zlate, platine, železe, volfráme a iných užitočných rudách prekročí schopnosť našej planéty poskytnúť im. Ale čo keby sme sa mohli pozerať za Zem za suroviny, ktoré potrebujeme na pohon motorov priemyslu? Ušetríme vám nehanebne žartovanie o tom, ako to znie ako sci-fi film, pretože faktom je, že ťažba asteroidov je priamo nad obzorom a skupina čínskych vedcov sa už snaží zistiť, ako zachytiť blízko-Earth asteroid z vesmíru na zber všetkých svojich dobrôt na Zemi.

"Znie to ako sci-fi, ale verím, že to môže byť realizované," povedal Li Mingtao, Ph.D., výskumník Národného strediska pre vesmírnu vedu v Čínskej akadémii vied. Xinhua, Li a jeho kolegovia predstavili svoj plán na súťaži v Shenzhene, kde účastníci navrhli inovatívne budúce technológie.

Ich plán, ktorý zahŕňa konšteláciu satelitov na obežnej dráhe okolo Slnka, ktorá by hľadala asteroidy, zabalila masívny vak okolo asteroidu a previezla ho späť na Zem, má významné technické prekážky. Akonáhle si vezmú kozmickú loď, aby zachytili asteroid a obalili ho nejakým silným materiálom, stále ho tu musia dostať. To je miesto, kde prichádza obrovský, odvíjajúci sa tepelný štít, aby sa asteroid nerozpálil po návrate. Môže to znieť bláznivo, ale je to len jedna z mnohých rovnako ambicióznych myšlienok, ktoré sa pohybujú v oblasti ťažby asteroidov. A čo sa týka asteroidových banských schém, znie to celkom rozumne.

Li a jeho tím doteraz spolupracovali s Laboratóriom vesmírnej technológie Qian Xuesen, v rámci spoločnosti China Aerospace Science and Technology Corporation, aby určili vhodný cieľ, správy Xinhua, Pravdepodobne to bude asteroid v blízkosti Zeme približne 30 stôp v priemere. Dokonca aj malý asteroid by sa ťažko hádal, ale mohol by potenciálne obsahovať miliardy dolárov drahých kovov.

Čo nás privádza k ďalšej prekážke, ktorá stojí pred takýmto projektom: Skôr, ako vedci mohli ospravedlniť investovanie miliónov - pravdepodobne miliárd - do takéhoto projektu, museli by potvrdiť materiály tvoriace asteroid. Koniec koncov, aj keď je železo ekonomicky dôležitou rudou, existuje obrovský rozdiel medzi železom a platinou, pokiaľ ide o cenu za tonu.

Li hovorí Xinhua že satelity, ktoré hľadajú zachytávanie asteroidov, by ich analyzovali, aby pomohli výskumníkom na Zemi vypočítať ich potenciálnu hodnotu.

Teraz má tím svoje oko na asteroid, ktorý je asi 20 stôp vzdialený a pravdepodobne váži stovky ton. Tento konkrétny priestor nugget je vzdialený asi 60 miliónov míľ, približne dve tretiny vzdialenosti medzi Zemou a slnkom. A zatiaľ čo Li a jeho tím majú pred sebou veľa práce na to, aby vykompenzovali špecifiká tohto plánu, dúfa, že bude súčasťou tohto nového priemyslu.

„Ťažba vesmíru by sa mohla stať novým motorom globálnej ekonomiky,“ hovorí.