Kennedyho vesmírne stredisko prežilo hurikán Matthew. Tu je návod

NASA môže vydýchnuť úľavou, pretože srdce vesmírneho programu, kultového Kennedyho vesmírneho strediska, prežilo vo štvrtok av piatok blízky kefku s hurikánom Matthew. Operácie spúšťania vesmíru by z veľkej časti nemali byť ovplyvnené.

KSC má šťastie - povedať, že hurikán Matthew je šelma, nie je podceňovanie. Búrka prešla výbušným rastovým procesom a zmenila sa na veľký hurikán za menej ako jeden deň vďaka dodávke teplej morskej vody v Atlantiku. Riziká pre KSC boli mimoriadne vysoké. Matthew spustošil Haiti, Kube a Bahamy, spôsobil veľké škody a zabil viac ako 300 ľudí, predtým, než sa postavil na Floridu.

Búrka vyvoláva otázku: Ako sa KSC pripravuje na takúto búrku? Okrem toho je dokonca možné postaviť budovy a vybavenie zariadenia z takýchto extrémnych síl?

Floridiáni sú si dobre vedomí rizika hurikánov predstavujú; je to súčasť ceny, ktorú štát platí za pekné poveternostné podmienky, keď zimné počasie pokrýva väčšinu územia v snehu.

Tieto výhody sú to, čo najprv presvedčila NASA, aby zriadila obchod na Floride a vytvorila región ako „vesmírne pobrežie“, keď urobila prvé kroky smerom k hviezdam. Spustenie rakiet nad oceánom, či už v KSC, alebo v iných pobrežných zariadeniach NASA, poskytuje nárazník v prípade, že sa veci pokazia (a čas od času to určite urobia).

Ako však tento týždeň ilustruje, táto oblasť musí bojovať s búrkami a prílivom prílivov tak často. Keď bolo jasné, že sa očakáva, že vesmírne pobrežie bude priamo v búrke, Kennedyho vesmírne stredisko a 45. vesmírne krídlo letectva urobili jedinú vec, ktorú môžete urobiť: pripraviť sa na najhoršie a dúfať v to najlepšie.

Ľahko najhoršia búrka, ktorá zasiahla vesmírne pobrežie od otvorenia vesmírneho strediska, sa očakávalo, že Matthew zabije dosť úderov, s vetrom 130 mph a vyšším. Zariadenia boli zabezpečené a oblasť bola zbavená všetkých zvyškov, ktoré by mohli byť potenciálnym projektilom, ak by ich zachytili mohutné vetry hurikánu.

Spaceport v hodnote 11 miliárd dolárov potom zatvoril svoje brány o 13:00 hod. Východný čas 5. októbra, všetci nepodstatní zamestnanci boli poslaní domov a obyvatelia boli povzbudení k evakuácii. Len skeleton posádka zostala pozadu na jazdu z búrky.

Historická 526-metrová budova zhromaždenia vozidiel vo vesmíre, priľahlá mobilná nástupná plošina s dĺžkou 380 stôp a okolité odpaľovacie rampy, boli zapnuté a ponechali sa na poveternostné podmienky.

Keď bol KSC prvýkrát postavený, inžinieri múdro zabezpečili, že budovy zvládnu extrémne vetry. Väčšina zariadení dokáže odolať vetrom s rýchlosťou 105 km / h, s VAB, odpalovacími padmi a centrami na ovládanie štartu vybavenými tak, aby sa držali proti vetrom 125 mph. Novšie budovy (postavené po hurikáne Andrew) sú ešte robustnejšie a dokážu prežiť vietor nad 130 mph.

Zástupcovia novín KSC a úradníkov na United Launch Alliance hovoria obrátený na žiadnej z podložiek neboli žiadne vozidlá. Dva vysoko-dolárové satelity, ktoré boli pripravené na spustenie, boli bezpečne ukryté v budovách hodnotených hurikánom.

Posádky pre katastrofy nebudú môcť v KSC až do soboty plne odhadnúť škody, ale predbežné správy naznačujú, že kozmická loď bola vďaka miernemu posunu v trase Matthews lepšia, než sa očakávalo.

George Diller z NASA oznámil, že vesmírne stredisko zaznamenalo menšie výpadky elektrickej energie a žiadne veľké škody napriek pretrvávajúcim vetrom 103 mph. Predbežné správy poukazujú na niektoré poškodenia strechy a vedľajšej koľaje, ale vôbec nie nič vážne.

Najhoršia búrka je teraz za nami a posádky začnú v sobotu ráno skúmať oblasť. Ak je škoda minimálna, mohli by sme očakávať, že budúci štart z Cape Canaveral 4. novembra, ako GOES-R satelitné výbuchy na obežnú dráhu na vrchole United Launch Alliance Atlas V.

Kým KSC sa vyhol strelbe, je ťažké tvrdiť, že zariadenie je niečo iné než pripravené na hnev prírody. To je vynikajúca správa nielen pre NASA, ale aj pre všetky ostatné komerčné spoločnosti, ktoré sa sťahujú na Floridu a dúfajú, že rozšíria operácie na väčšie a lepšie veci.