Čína spustí X-Ray Pulsar Navigačný Satelit pre Deep Space Travel

Čína vo štvrtok oznámila plány na spustenie satelitu určeného na pomoc vozidlám smerujúcim do hlbokého vesmíru prechádzať prázdnotou pomocou röntgenových lúčov emitovaných pulzarmi na určenie umiestnení a vektorov podľa Xinhua.

Satelit, XPNAV-1, vyvinutý spoločnosťou China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC Fifth Academy), bude spustený niekedy v novembri. 200-kilogramový prístroj je vybavený dvoma detektormi, ktoré merajú periodické röntgenové signály emitované pulzármi v galaxii.

Pulsary sú neutrónové hviezdy, ktoré sa rýchlo otáčajú a produkujú lúče žiarenia pri špecifických rýchlostiach. Robia to ako hodinky - takže vedci študujúci špecifický pulzár môžu presne určiť, kedy bude vyžarovať ďalšiu vlnu žiarenia. Niektorí odborníci si už dlho myslia, že pulzary by mohli v podstate pôsobiť ako signálne bóje pre autonómne kozmické lode. Ak máme dobrú mapu, kde sa pulzary nachádzajú v galaxii, môžeme merať röntgenové signály, ktoré produkujú, aby sa vytvoril systém podobný GPS na určenie presnej polohy kozmickej lode v hlbokom vesmíre.

XPNAV-1 bude v podstate poverený testovaním dvoch röntgenových detektorov a zhromažďovaním signálov pre pulzary ako prvý krok k vytvoreniu databázy pre navigáciu pulzarom.

Je to dosť divoká misia, ale v porovnaní s nedávnymi misiami a iniciatívami, s ktorými Čína pracuje v posledných rokoch, to nie je nič nové. Nedávno, v krajine, spustila svoju druhú vesmírnu stanicu na obežnú dráhu, oznámila plány na vybudovanie najväčšej svetovej turistickej kozmickej lode na svete a spustila prvý kvantový satelit na orbitu. Čína sa v krátkosti snaží zvrhnúť Spojené štáty, aby prevzali trón ako dominantnú vesmírnu moc na svete.

A to je len časť väčšieho úsilia stať sa superveľmocou pre vedu a techniku. Nie je jasné, ako presne bude praktická pulzárna navigácia v krátkodobom horizonte - zatiaľ, NASA Deep Space Network, je viac ako dosť na to, aby nám pomohla dostať sa okolo slnečnej sústavy. Akonáhle zvládneme medzihviezdne cestovanie, pulzarová navigácia bude stále viac relevantná. A to je dôvod, prečo Čína umiestňuje svoje stávky už v tomto nadchádzajúcom štarte.