6 najväčších potenciálnych znakov mimozemského života

Upozornenie spojlera: Zatiaľ sme nenašli mimozemšťanov napriek tomu, že by vás mohol viesť výlet po K-diere cudzieho internetu. To neznamená, že vedci prestali hľadať. Naopak, sme bližšie k objavovaniu života na iných planétach ako kedykoľvek predtým. (To znamená, že cudzinci nie sú všetci mŕtvi.)

Toto vzrušenie však nastoľuje otázku: Aké druhy záchytných bodov sú astronómovia a iní vesmírni výskumníci?

Predtým, než sa ponoríme dovnútra, je dôležité si uvedomiť, že nie je stvorený rovnaký život. Mimozemšťania, ak by sme na nich narazili, by mohli prísť v podobe super-pokročilých tvorov, ktorých evolučný vývoj vedie k mechanizmom, ktoré nemôžeme začať chápať; alebo by mohli byť najprimitívnejšou a najzákladnejšou organickou molekulou, sotva spadajúcou pod biologickú definíciu života.

Je to veľká škála práce. Takže tu je šesť znakov vedcov o mimozemskom živote, ktorí sa najviac zaujímajú o skúmanie - s tým, že existuje aj množstvo ďalších pozorovaní a údajov, ktoré by mohli určiť, či existuje život v inom svete.

voda

Život na Zemi v podstate vyžaduje H2O. Tam, kde je voda, sa organické molekuly môžu spojiť a vytvoriť živé systémy. Tieto zase reprodukujú a odovzdávajú genetický materiál. Preto sú astronómovia takí posadnutí hľadaním vody na iných mesiacoch a planétach.

Čo robí vodu tak životne dôležitou? Má chemické vlastnosti, ktoré žiadna iná prírodná látka na svete nemôže napodobňovať. Trvá veľa energie na zmenu teploty vody - tak to robí skvelú prácu izolácie telies od chladu, zatiaľ čo ich udržiava v chlade pod teplom. Je vynikajúci pri prenášaní živín do buniek, pričom vylučuje odpad a toxíny. Môže odolať prudkému posunu tlaku. Je veľmi dobré rozpustiť iné iné látky. Jednoducho povedané, život, ako ho poznáme, nemôže existovať bez vody.

To je dôvod, prečo objav tekutej vody na Marse bol taký veľký. Hoci povrch Marsu pravdepodobne chýba život, existuje nádej, že by sme mohli nájsť znaky starovekých marťanských organizmov - alebo že planéta by mohla byť domovom budúcich foriem života.

Biologické podpisy plynu

Kvapalina nie je jediným problémom, na ktorom záleží. Nie je to vždy príjemné, ale je to skutočnosť, že živé veci na Zemi produkujú plyn. Veľké množstvá špecifických plynov v našej atmosfére pôsobia ako biosignáty života. Anorganické geochemické procesy môžu produkovať plyn - ale koncentrácie určitých plynov by boli dobrým znamením života na inej planéte.

Kyslík je najväčší podpis na Zemi a metán je blízka druhá. Iné biosignatúry však zahŕňajú akýkoľvek druh plynu na báze uhlíka. A naozaj, okrem ušľachtilých plynov, život na Zemi produkuje každý jeden plyn, ktorý je človeku známy. Len si predstavte, že prejdete hustým lesom alebo pozdĺž oceánu. Všetko, čo cítite, je znamením života je technicky biosignature.

Ak máte nástroje, ktoré dokážu analyzovať chemické zloženie inej svetovej atmosféry, ste v dobrej pozícii, aby ste mohli odvodiť, či sú prítomné biosignáty a pravdepodobnosť ich života. Veľkým problémom je však zabezpečenie toho, aby organizmy produkovali tieto biosignatúry. Technológia, ako vždy, je kľúčová.

Rádiové vlny

Tu je miesto, kde rozlišujeme hľadanie len akýchkoľvek znakov cudzieho života a hľadanie inteligencie. Ak sú cudzinci niečo ako my, šance sú dobré, že môžu využiť rádiové vlny na komunikačné a vedecké účely. Nikola Tesla bol jedným z prvých ľudí, ktorí navrhli, aby sa k nám cudzinci mohli pokúsiť prostredníctvom rádiového prenosu. Ako sa naše rádiové teleskopy zlepšili, možnosť zakopnutia o rádiostanicu E.T je lepšia ako inokedy.

Jedným z najsľubnejších rádiových ďalekohľadov je výstavba námestia Kilometer Array v Austrálii a Južnej Amerike. Keď bude dokončený, bude to 50 krát citlivejšie ako ktorýkoľvek iný rádiový prístroj, schopný skenovať neba 10 000 krát rýchlejšie ako teraz. Kdekoľvek môžu vzniknúť rádiové vlny, ktoré prechádzajú cez našu slnečnú sústavu - či už vo vnútri Mliečnej dráhy, alebo z galaxie desiatky svetelných rokov - toto pole by ich mohlo vyzdvihnúť.

To poukazuje na najväčší problém pri hľadaní rádiových vĺn - môžu pochádzať z svetelných rokov, potenciálne milióny rokov. Počúvali sme starodávnu minulosť. Úspešné odoslanie odpovede by trvalo oveľa dlhšie ako život ľudstva. To však nezabránilo novým investíciám do výskumu SETI.

Ťažké prvky

Je rozumné, že inteligentný život by sa spoliehal na tie isté ťažké prvky, ktoré používame na budovanie infraštruktúry a technológie v našej vnímajúcej civilizácii.

Nehovoríme len o kovoch ako zlato a železo a hliník. Hovoríme väčší. Nuclear. Stephen Hawking raz poznamenal, že „keď sa inteligentný život dostane dosť šikovne na to, aby vyslal signály do vesmíru, aj on sám sa venuje hromadeniu jadrových bômb“.

V takom prípade sa tento druh musí zaoberať jadrovým odpadom. Jadrový materiál zozbieraný v nezvyčajne veľkých koncentráciách na planéte - alebo dokonca vo vesmíre - môže byť znakom inteligentnej civilizácie v blízkosti. Radostné znamenie, ale chceli by sme byť trochu opatrní, aby úvody nezačali neúmyselne medzihviezdnu jadrovú vojnu.

artefakty

Ak bol Mars v niektorých častiach svojej starovekej histórie preplnený v obrovských oceánoch, potom na červenej planéte snáď existovala nejaká forma života. A ak to bol inteligentný život, musí byť niektorí podpísať, že stále zostáva.

To je nádej niektorých vedcov, ktorí hľadajú cudzie artefakty sediace na Marse alebo na inej planéte alebo mesiaci. Môžu to byť ruiny starobylého mesta alebo malé nástroje ukryté v jaskyni. Alebo čokoľvek iné. Hľadanie cudzích artefaktov by v skutočnosti nebolo príliš odlišné od toho, ako archeológovia študujú skorých ľudí.

Okrem toho, artefakty nie sú nevyhnutne znamením, že druh zanikol.Môžu sa presťahovať na inú planétu a zvyšky zostali z neúspešnej alebo stratenej kolónie.

Technostructures

Nakoniec, najlepším a najpriamejším znakom inteligentného života by bolo nájsť to, čo sa nazýva „technostruktúry“ - známky technológie, ktoré neobsahujú rádiové správy. Mohli by byť malé, rovnako ako vesmírne sondy, ktoré sme tiež poslali do vesmíru - alebo neuveriteľne masívne, ako mimozemské megastruktúry. Technoštruktúra by nám v podstate ukázala, že tam je druh života, ktorý je aspoň tak chytrý ako ľudia v 20. storočí.

Možnosť nájsť technostruktúru s cudzími pôvodmi je extrémne nízka. To by mohla byť dobrá vec - druh, ktorý je omnoho múdrejší ako my, by nás mohol zbaviť alebo zotročiť bez veľkých ťažkostí. Alebo by to bolo tak pokročilé, že by nás jednoducho vnímalo ako mravce pohybujúce sa cez hromadu špiny.

Čoskoro nebudeme vzdať vyhľadávania.