Prečo University of Toronto predstiera homeopatiu je veda?

Minulý týždeň sa University of Toronto verejne zdvojnásobila a vydala vyhlásenie podporujúce pokračovanie kurzu o zdravotných štúdiách vyučujúcich teóriu proti očkovaniu. Úvahy administratívy: Je dôležité prezentovať všetky strany argumentu, aby sa študenti naučili kriticky myslieť.

Aký je rozdiel medzi predložením alternatívneho argumentu a výučbou tohto argumentu? Kedy sa tento dôraz na kritické myslenie medzi študentmi stáva ospravedlnením pre akademikov, aby nevykonávali tie isté svaly?

Keď som v roku 2009 ukončil štúdium na U v T s bakalárskym titulom v oblasti ľudskej biológie, bol som presvedčený o zručnostiach, ktoré som sa naučil ao hodnote môjho titulu. Škola bola nakoniec jednou z vedúcich vedeckovýskumných inštitúcií na svete (vážne, Američania, pozrite sa na ňu). Nie som si tak istý.

Predmetný kurz nazvaný „Alternatívne zdravie: prax a teória“ bol preskúmaný viceprezidentom pre výskum a inováciu školy Vivekom Goelom po sťažnostiach, že súčasťou sylabu bolo aj zasadnutie o očkovaní. Požadované čítanie zrejme zahŕňalo články zo sekundárnych zdrojov a dvojhodinový rozhovor s Andrewom Wakefieldom, nehanebným bývalým lekárom, ktorý začal túto celú vakcínu-viesť k autizmu. Goel dospel k záveru, že prístup kurzu k výučbe je normálny a prijateľný. Wakefield bol podľa jeho názoru hodný času študentov.

Kurz vyučuje homeopat, Beth Landau-Halpern, ktorý nielenže podporuje nevedecký pohľad na očkovacie látky, ale tiež napísal, že „za normálnymi detskými chorobami, ako sú napríklad osýpky a kiahne kiahní, vždy nasleduje masívne vývinové výrony“ a že očkovanie sú „spornej účinnosti, plná prísad, ktoré by rozhodne nemali byť v krvnom obehu, a môžu nenávratne ohroziť vašu všeobecnú imunitu.“ CBC tiež natočila svoju mladú matku s nosódami, „alternatívnymi vakcínami“ vyrobenými z ľudských tekutín, a zároveň jej radia pred očkovaním. Nikdy neexistovala - pre tých, ktorí sledujú - vedeckú štúdiu, ktorá by dokázala, že nosodes pracujú na ľuďoch (aj keď môžu vyvolať mierne účinky na myši). Landau-Halpern, ktorý je takmer určite dobre mienený, má históriu pôsobenia mimo vedeckej metódy.

Nezáleží na tom, že jej učebné osnovy sa dostali na prvé miesto v oddelení zdravotníckych štúdií spoločnosti T a že Landau-Halpern je ženatý s dekanom U v areáli Scarborough v T, kde sa kurz vyučuje. Skutočným škandálom je výsledok hodnotenia spoločnosti U T. Škola pokračuje v podpore kurzu na základe toho, že je v súlade s vyučovacími metódami, ktoré prezentujú „materiál, ktorý by v kontexte umožnil kritickú analýzu a vyšetrovanie.“ Prezentácia nevedeckého materiálu je jedna vec. Venovať kurz tomu je ďalšie.

Goelova revízia uvádza, že cieľom tohto kurzu bolo „prezentovať alternatívnu medicínu a preskúmať spory o týchto modalitách.“ Tento prístup je úplne prijateľný. Budúci svetoví vedci potrebujú vedieť o týchto otázkach, aby mohli byť riešené. Ale tu je to, kde U z T je úplne nesprávne: Landau-Halpern nie je len „prítomný“ alebo „skúma“ alternatívnu medicínu - ako aktívny homeopat, je určite vyučovanie ono.

Môj úvod do problematiky kritického myslenia vznikol cestou triedy strednej školy s názvom „Teória poznania“. Učili sme sa neustále klásť otázky: Ako to viete? Aký je váš zdroj? Aké sú dôkazy a ako sa hodnotili? Sú to otázky, ktoré informujú vedeckú metódu. Sú to otázky, na ktorých by sa mal stavať každý vedecký program na univerzitnej úrovni.

Keď im Landau-Halpern položil tie isté otázky, vysvetlila, že jej študenti už absolvovali aspoň tri roky kurzov zakorenených v biomedicínskych vedách a boli tak kriticky k prístupu ku kontroverzným otázkam. Tam je nejaká pravda tu: V čase, keď vedci študenti sú ponúkané jej kurz v poslednom roku, oni mal poznať správne otázky, ktoré treba položiť. Ale to, čo nemusia úplne pochopiť, je, ako by mali odpovede na tieto otázky vyzerať. Úlohou univerzity je nielen vytvárať zvedavých študentov, ale aj poskytovať zmysluplné odpovede na ich otázky.

"Homeopatia funguje, aj keď nevieme ako," Landau-Halpern napísal v osobnom blogu v júni. To nie je prijateľná odpoveď. Vo vedeckom kontexte to vôbec nie je odpoveď.

Je tu miesto pre homeopatiu a ľudí ako Landau-Halpern, ale toto miesto nie je vo výskumnej inštitúcii. Najmä nie ten, ktorý sa pýši svojou vedeckou excelentnosťou a sľubuje, že vybaví svojich absolventov zručnosťami, ktoré potrebujú na to, aby uspeli vo svete vedy. Ak chce Univerzita v Toronte prijať homeopatiu ako vedu, je to tiež v poriadku, ale chcem vrátiť náhradu.