Chicago je Ghostbusters: Rolling cez Ameriku posledný Pinball stroj Factory

Jody Dankberg stále nevie, kto z nich unikol. Robí všetko preto, aby stroj udržal tajomný. Urobil to skoro na spustenie bez úniku. Takmer. Tri dni by to urobili.

Dankberg je marketingovým riaditeľom pre Stern Pinball, posledného významného výrobcu pinball hier v Spojených štátoch, a to je pre neho dôležitý týždeň. Stern uvádza na trh tri základné tituly, hry spojené s hlavnou filmovou alebo televíznou licenciou, a rok 2016 bude zverejnený vo štvrtok. Je to Ghostbusters hra. A toto je Ghostbusters ročne. Dankberg je príliš napumpovaný na krehkosť. Keď sedel za svojím pracovným stolom v kancelárskom parku v Elk Grove, Illinois, predmestí Chicaga na východnom okraji letiska O'Hare, zavolá koncepčné umenie, hovorí o embargách, aj keď to robí.

"Je to zlé a je dobré, že sme mali nejaké úniky," hovorí mi Dankberg. „Nikdy nechcete, aby ľudia vedeli, čo robíte, pretože potom stratíte bzučanie skôr, ako je pripravený.“

K dispozícii sú tri modely hry, všetky obsahujú originálny herci Ghostbusters. High-end verzia beží $ 8,500. Za to, že dostanete Ecto-Cooler zelenej Slimer slobbering cez stranu skrine, hrdinovia na hornej palube streľbe svojich protónov balíčkov ako zostať Puft Marshmallow muž reval za nimi. Podlaha hry je prehliadka známych scén. Tu je blokovacia jednotka. Je tu strašidelný výškový výšin Dana Barrett.

Výrobcovia hier a hračiek boli po celý rok kritizovaní za vylúčenie žien z ich uvádzania na trh. Hasbro sa snažil brániť sa pred sťažnosťami, že držal Reyho z posledného Hviezdne vojny Monopoly hra - tým, že tvrdí, že vrátane hrdinky novej trilógie by bolo spoiler. Tam bol nerd-pobúrenie, keď Black Widow bol naštartovaný z Avengers hračka linka. Pre Stern, so zameraním na originál Ghostbusters je prísne bezpečný marketing, hovorí Dankberg. Bill Murray je jeden-liners držal pevne v kultúre na tridsať rokov, a nikto nevie, ako úspešný remake Paul Feig bude. Výrobcovia pinball strojov nemajú luxus stávkovania na nové vlastnosti. Sú to hodnotní investori a Peter Venkman je popkultúrny Berkshire Hathaway.

„Ak jeden z našich základných titulov nie je zasiahnutý, ako si myslíme, že to zasiahne, tieto ďalšie dva tituly sú lepšie, naozaj dobre,“ vysvetľuje Dankberg.

V roku 1999, Stern je posledný hlavný konkurenčný výrobca WMS v Waukegan, Illinois išiel pod po pomalých predajoch. Dankberg sa stal posledným mužom, ktorý stál a trpel nervami, ktoré sprevádzali tú česť. "Chicago je akýmsi Detroitom z pinballu," hovorí Dankberg. „Prial by som si, aby existovali ešte väčšie spoločnosti, pretože je to lepšie pre pinball. Viac povedomia. “

Menšie spoločnosti ako Jersey Jack Pinball, ktorý vyrába 75. výročie vydania čarodejník z krajiny Oz hra a Hobbit V posledných rokoch sa objavili hry, ale Dankberg ich odmietol ako boutique výrobcov. „Za šesť rokov vytvorili jeden a pol hry. Urobili sme 22, “hovorí.

Dankberg však tvrdí, že Američania sa chystajú vidieť renesanciu pinball. Arcade bary úspešne priniesli hranie pre dospelých z obývačky - hoci najmenej 50 percent Sternových obchodov pochádza od súkromných zberateľov, ktorí vyrastali s hrou. Pinball je späť v zeitgeist. Ľudia sa dokonca pýtajú nasledujúcu otázku: „Chceš ísť hrať pinball?“ Nie veľa ľudí, ale ľudí.

A fanúšikovia sú tam stále. Dankberg pozná japonského páru, ktorého byt je tak nabitý pinball strojmi, spia pod nimi. International Flipper Pinball Association sa teraz môže pochváliť viac ako 30 000 hráčmi po celom svete, ktorí súťažia o majstrovské tituly v baroch, kluboch a kongresoch. Dokonca aj veľkí predajcovia sa pohybujú len okolo 1500 kusov. To je asi 10 percent z toho, kde predaj bol na konci 80. rokov, ale je to stále hore a trend správnym smerom.

Myšlienka „pinballového stroja ako prestížneho nákupu“ nie je v súlade s históriou hier. Americký pinball sleduje svoj pôvod na začiatku 20. storočia potápanie bary, kde hráči súťažili o nápoje. Politici v New Yorku, Los Angeles a Chicagu zakázali hry ako formu hazardu.

„Sú to ľudia okolo 30 alebo 35, ktorí majú nejaké peniaze a pre nich je to luxusná položka,“ hovorí Dankberg. „Bohatí ľudia nikdy neprestali kupovať luxusné predmety. Ale keď otec dostane jeden pre rodinu rec room chce niečo, čo môže povedať, je pre deti., Je to Chodiaci mŕtvy - všetci sa pozeráme spolu, “taká vec.“

S Stern spolieha na tri hlavné vydania a možno špeciálne vydanie trezoru, aby sa dvere otvorili, spoločnosť sleduje licencie s najširším možným odvolaním. Pán prsteňov je silný titul a klasické rockové hry ako AC / DC a Metallica sú celoročné predajcovia. V tomto zmysle zostáva pinball spoľahlivým barometrom úspechu popovej kultúry. Naozaj ste to neurobili, kým nie je niekto ochotný stratiť štvrtinu striebornej gule okolo vašich predstáv. Hra o tróny Zdá sa, že to bude stavať sacu-up zmeny v bare pre nadchádzajúce roky, a Pavúčí muž reissue sa v roku 2015 predalo dobre - ale Dankberg si nie je celkom istý.

„Na jednom mieste bola Lady Gaga najväčšou vecou v hudbe,“ hovorí Dankberg. „Ale je tak veľká o päť rokov neskôr? Ak založíte svoje hry na niečom, čo je len výstrelok, nebudete ich predávať. Pozeráme sa na pokračovanie, pozeráme sa na trilogy, hľadáme veci so zabudovanými históriami a základňami fanúšikov, pretože to sú hry, ktoré tu môžeme predávať a môžeme úspešne exportovať. Generálny riaditeľ, Gary, vždy vtipkuje: „Som ten, kto získal licenciu Posledný akčný hrdina.’”

Priemyselný termín pre tento druh poľutovaniahodného rozhodnutia je: „Veľké hry, zlé filmy“. Stroj môže mať softvér, ktorý mení hru a stále zomiera rýchlo, ak je to ošuntené licenciou. To prinieslo zberateľský trh pre gýčovité pinball stroje postavené na neúspešných vlastnostiach. „Je ich veľa z akčných filmov z 90. rokov. Smrteľná zbraň 3, Congo a Johnny Mnemonic všetky inšpirovali skvelé pinball hry.

„Určite tu boli ľudia, ktorí k nám prišli s vlastnosťami, ktoré som tak rád, že sme sa rozhodli odovzdať,“ hovorí. „Nechcem povedať komu, pretože chcem byť schopný pracovať s ľuďmi. Povedzme to takto, v jednej dystopickej spoločnosti bola jedna s hrdinkou teenagerov. Som veľmi rád, že sme nepovedali. “

Dankberg je viac než šťastný, že sa môže pochváliť svojím priemyslom, porovnávajúc to, čo robí Stern s výrobou zdravotníckych pomôcok, ale je jasné, že robí, čo robí, pretože sa stará. Na jednom mieste, on sa zastaví, a riadi konverzáciu na drôt kus o raste pinball priemyslu. „Použili obrázok Stern Pinball. To bolo dobré. “

Bol pripravený pre verejnosť že image.