Crowdfunding nebude opravovať financovanie vedy, ale bude kresliť zvedavý dav

Financovanie vedy, takže príbeh ide, je v kríze. Podpora základného výskumu - experimenty, ktoré nemajú okamžité aplikácie, ale sú rozhodujúce pre budúce objavy - klesá. Najťažšie boli zasiahnutí mladí výskumníci, ktorí sa snažia súťažiť o granty v tieni etablovaných rovesníkov.

Vstúpte do vedeckej vedy vo formáte crowdfunded. Experiment.com vedie balík stránok typu Kickstarter, ktoré pomáhajú výskumníkom nájsť peniaze na ich intelektuálne aktivity. Crowdfunding nedokáže naplniť každú dieru v systéme, ale je to oporný výskum, ktorý by inak v tichosti zomrel v návrhu grantu.

Experiment.com, predtým známy ako Microryza, je šrotovaný, ale malý. Od svojho uvedenia na trh v roku 2012 sa na stránke financuje len 396 projektov, z ktorých väčšina má rozpočet pod 5 000 USD. Celkovo priaznivci prisľúbili len niečo viac ako 5 miliónov dolárov na projekty na mieste. To je pomerne malá fazuľa - samotná vláda Spojených štátov vynakladá ročne stovky miliárd na výskum a vývoj.

Experiment.com však vie, že nemôže nahradiť granty v miliónoch dolárov. Namiesto toho crowdfundedová veda ponúka spásu menším experimentom, ktoré by inak prehliadali tradičné zdroje financovania.

Stimulovanie angažovanosti verejnosti vo vede

Experiment.com by nemal byť považovaný za experiment vo financovaní vedy - myslite na to ako experiment vo vedeckom dosahu.

Je to spoločné nedorozumenie, že crowdfunding je jednoduchý spôsob, ako získať peniaze na projekt. Možno spoločné, ale rozhodne nesprávne. Musíte navrhnúť kampaň, propagovať svoj nápad s videami a iným obsahom a dostať slovo von. S Experiment.com máte extra prekážku presvedčiť vlastníkov stránok, že váš experiment je skutočná veda - a že ste kvalifikovaný na jeho vykonanie.

Zo 6 000 projektov vytvorených na webe, len 15,5% projektov ich zavádza a menej ako polovica z nich dosahuje svoj cieľ fundraisingu. To je celkovo len sedempercentná úspešnosť. Ak nespĺňate svoj minimálny rozpočet, podľa pravidiel programu Experiment.com nedostanete nič. Projekty, ktoré sú financované, nezvyšujú množstvo peňazí - v priemere menej ako 10 000 USD.

Tak prečo ísť na všetky problémy, keď sú náklady tak veľké a odmeny tak malé?

Jediný dôvod, prečo ste naozaj nadšení z vedy, a chcete, aby aj ostatní boli nadšení.

Experiment GMO Corn je dokonalým príkladom toho, kde uspeje experiment Experiment.com. Vyžaduje si to rozdeľujúcu verejnú otázku - sú geneticky modifikované potraviny zásadne nebezpečné? - a ponúka spôsob, ako na ňu odpovedať experimentálne.

V tomto prípade budú tvorcovia projektu testovať, či sa voľne žijúce zvieratá vyhnú konzumácii GMO potravín, čo je spoločná kritika, ktorú vyberajú tí, ktorí nesúhlasia s GMO. Za príspevok vo výške $ 25, Občania Vedci budú dostávať experiment kit - ucho GMO kukurice, ucho non-GMO kukurice, a stánok lákať susedné veveričky na čereš. (Kukurica je označená ako „1“ a „2“ namiesto „GMO“ a „non-GMO“, takže občanský vedec nemôže cieľavedome alebo náhodne ovplyvniť výsledok.)

Po dokončení sa výsledky experimentu zverejnia. Brilantnosť experimentu spočíva v tom, že je to niečo, čo si milovníci GMO a nenávisť môžu obdivovať. Výskumní pracovníci nie sú len zapojením verejnosti prostredníctvom crowdfundingu, skutočne ich privádzajú do experimentu.

Financovanie zvedavé mysle s cool nápad

Ak chcete zverejniť svoj projekt na stránke Experiment.com, jediným pruhom, ktorý musíte mať jasno, je presvedčiť správcov stránok, že dokážete poskytnúť výskum. Hoci drvivá väčšina výskumníkov na webe má akademickú príslušnosť, stránka je otvorená komerčným vedcom a iným otvoreným mysliam.

V prípade akademikov, Experiment.com financuje projekty, ktoré by neboli schopní robiť v rámci svojej pravidelnej laboratórnej práce.

Vezmite experiment LilBubome. Genetici na Inštitúte Maxa Plancka pre molekulárnu genetiku vzali na vedomie najobľúbenejšiu a podivne vyzerajúcu mačku na internete, Lil Bub, a myslel, hej, že mačka má pravdepodobne nejaké zaujímavé gény. Takže tieto peniaze financovali na sekvenciu genómu Lil Buba.

Hoci vedci sú profesionálni genetici, toto je hobby projekt, ktorý dokončí vo svojom voľnom čase. Toto je miesto, kde Experiment.com naozaj svieti - získavanie peňazí na zodpovedanie otázok a šírenie vedeckej zvedavosti na časti internetu, ktoré premávajú hlavne v mačacích pamätiach.

Podpora mladých vedcov

Prevažná väčšina výskumníkov na Experiment.com je v počiatočnom štádiu svojej vedeckej kariéry. To dáva zmysel - mladí vedci majú väčšiu pravdepodobnosť, že budú mať zručnosti v oblasti sociálnych médií a záujem o komunikáciu v oblasti vedy potrebnú na to, aby mohli viesť úspešnú kampaň.

Na viac náladový koniec spektra, jeden čoskoro-k-byť vysoká škola grad zvýšil $ 55 platiť za pečenie dodávky testovať vplyv rôznych druhov cukru na čokoládu čip cookie recept.

Táto stránka je však fundraisingom pre výskum závislosti od hrania na internete, hrozbou vegetariánstva voči mužskosti, 3D tlačovým zariadením na opravu poranení miechy a pomocou dronov na mapovanie Arktídy.

Možno by mladí vedci mohli financovať tieto vážnejšie experimenty inde. Ale povaha platformy crowdfunding je tam, kde je publikum zapálené: Je tu skupina ľudí, ktorí sa chcú o tejto práci dozvedieť a garantovať výsledky. Pretože je veda, ak o tom nikto nepočuje?