Wilder Penfield: Prečo bol mozgový chirurg "najväčší žijúci kanadský"

Google v piatok vzdal hold Wilderovi Penfieldovi a oslavoval, čo by bolo jeho 127. narodeniny. Ako chirurg, Penfield experimentoval v používaní elektriny na mozgoch, zatiaľ čo pacient bol plne prebudený. Jeho objav, že stimulácia určitých častí orgánu môže spôsobiť, že si pacient spomenie, bol prielom pre neurovedy a pomohol pri liečbe epilepsie.

Narodil sa v Spokane, Washington, v roku 1891, Penfield študoval na Princetonskej univerzite, predtým, než odišiel na Oxford University na štipendium Rhodos. Jeho rastúci záujem o neurológiu ho priviedol k tomu, aby zistil, že mozog by mohol byť bezpečne odhalený počas operácie. V roku 1934, po obdržaní grantu vo výške 1,2 milióna dolárov od Rockefellerovej nadácie, založil Montrealský neurologický inštitút, aby ho ďalej preskúmal.

Vyhľadávač zaplatil hold Penfieldu cez pamätný doodle, so špeciálnou správou vedľa:

Nemusíte byť mozgovým chirurgom, aby ste vedeli, prečo dnes oslavujeme 127. narodeniny Wildera Penfielda, ale to nebolí! Penfield bol kedysi považovaný za "najväčšieho žijúceho Kanaďana" za jeho pokrokové pokroky v mapovaní mozgových a mozgových chirurgických techník na liečbu epilepsie.

Jeho experimenty viedli k niekoľkým pokrokom v chápaní mozgu. V niektorých prípadoch mohol pacienta vidieť záblesky svetla, otupiť palcom a dokonca si spomínať na dávno stratenú spomienku na detstvo, to všetko prostredníctvom elektrických prúdov v mozgu. Tieto objavy pomohli spoločnosti Penfield nájsť poškodené bunky v mozgu epileptického pacienta, izolovať a odstrániť príčinu.

Penfield sa tiež stal slávnym menom fanúšikov sci-fi. Román Philipa K. Dicka Robia Androids Sen o elektrické ovce? podrobne opísali zariadenie Penfield Mood Organ na základe experimentov neurológa, ktoré by zmenili náladu používateľa pomocou klávesnice.

Penfield získal počas svojho života množstvo ocenení. V roku 1950 bol zvolený do Americkej akadémie umení a vied ako zahraničný čestný člen. V roku 1967 získal Lister Medal za „svoju službu k rozvoju medicínskych a biologických poznatkov“. V roku 1967 mu bol udelený spoločník rádu Kanady za jeho prácu ako „svetovo presláveného neurochirurga, ktorý vo svojom odbore zaviedol mnoho nových postupov.“ Penfield zomrel po deviatich rokoch od prijatia objednávky.

Nie je to prvýkrát, čo spoločnosť Google vzdala hold slávnej osobnosti. Spoločnosť už predtým vzdala hold kvantovému fyzikovi Maxovi Bornovi, biochemikovi Harovi Gobindovi Khoranovi a „otcovi montáže“ Sergejovi Eisensteinu. Google tiež občas oslávil vynálezy, ktoré zmenili svet, podobne ako pokorný punč v novembri 2017.