Včely medonosné nie sú jediným hmyzom, ktorý produkuje nektár, hovorí ekológ

Existuje sedem druhov Apis včely medonosné na svete, všetky z nich pochádzajú z Ázie, Európy a Afriky. Apis mellifera, západná medonosná včela, je druh, ktorý je celosvetovo uznávaný ako „včelí med“. Ale nie je to jediný hmyz, ktorý robí med.

Mnohé ďalšie druhy včiel, mravcov a osy vytvárajú a skladujú med. Mnohé z týchto druhov hmyzu boli po stáročia využívané ako prírodný zdroj cukru domorodými kultúrami na celom svete.

Med je podľa definície sladká, lepkavá látka, ktorú hmyz vytvára zberom a spracovaním kvetinových nektárov. Komerčné združenie medzi medom a medonosnými včelstvami sa zväčša vyvíjalo spolu s dlhodobým vzťahom medzi ľuďmi a domácimi včelami.

Toto združenie je podporované aj Codexom Alimentarius, medzinárodnými potravinovými normami stanovenými OSN a Svetovou zdravotníckou organizáciou. Medový kódex uvádza len „medonosné včely“ a uvádza, že med predávaný ako taký by nemal mať žiadne prídavné látky v potravinách alebo iné prísady.

Oh, zlatko

Biologicky existujú aj iné zdroje hmyzu. Včely bezstavovcov (Meliponini) sú skupinou asi 500 druhov včiel, ktoré sú vynikajúcimi producentmi medu a sú tiež spravované ako účinné opeľovače plodín v niektorých regiónoch. Včely bez výskytu sú najčastejšie v tropických a subtropických oblastiach Austrálie, Afriky, juhovýchodnej Ázie a Ameriky.

Prečítajte si viac: Ekonóm včiel vysvetľuje dôležitú úlohu medových včiel pri pestovaní chutných mandlí

Ich med sa líši chuťou a konzistenciou k medu medonosnej. Má vyšší obsah vody, takže je to veľa runnier a chutí celkom hlúpo. Bezzubý včelí med je dôležitým zdrojom potravy a príjmu pre mnohé tradičné spoločenstvá po celom svete.

Zber „cukrového vaku“, ako je známy v Austrálii, je dôležitou kultúrnou tradíciou pre pôvodné komunity v severných a východných regiónoch.

Produkcia včelieho medu, ktorá je bez výskytu hovädzieho dobytka, nedosiahla komerčný úspech medu medonosnej včely, najmä preto, že včelstvá s bezstavovým včelím produkujú omnoho menej medu ako včelí úľ Apis a sú zložitejšie na zber. Udržiavanie bezvládnych včiel v ich rodnom pásme pre med, opeľovanie a ľudský blahobyt je však rastúcim trendom.

Čmeliaky tiež vyrábajú med, aj keď vo veľmi malom rozsahu. Nektár, ktorý skladujú vo voskových medových nádobách, je určený hlavne na konzumáciu kráľovnej, na udržanie jej energie počas reprodukcie. Pretože len veľmi málo kolónií čmeliakov trvalo vytvára, nepotrebujú skladovať veľké množstvá medu. Vďaka tomu je takmer nemožné riadiť tieto včely na výrobu medu.

Včely nie sú jedinými hymenopteranmi, ktorí robia med. Niektoré druhy papierových osí, najmä vosy mexickej (Brachygastra spp.), tiež prebytočný nektár skladujte v kartónových hniezdach. Miestne domorodé spoločenstvá oceňujú tieto osy ako zdroj potravy, príjmu a tradičnej medicíny.

Mravce majú podobný životný štýl ako ich včela a vosí bratranci a sú bežnými nektármi. Niektoré druhy tiež medu.

„Medový mravenec“ je bežný názov pre mnoho druhov mravcov s pracovníkmi, ktorí uchovávajú med v bruchu. Títo jedinci, nazývaní repletes, môžu zväčšiť svoje abdomény mnohokrát normálnej veľkosti s nektárom, ktorým roklia. Pôsobia ako potravinové rezervoáre pre svoju kolóniu, ale sú tiež zbierané ľuďmi, najmä domorodými komunitami v suchých oblastiach.

Títo mravce neshromažďujú len nektár z kvetov, ale aj úniky miazgy na stonkách rastlín (tzv. Extraflorálne nektáre) a medovicu, ktorú produkujú hemipteranské šťavy, ako sú vošky a hmyz.

Vošky a škvrnitý hmyz nie sú zlé - produkujú lahodný sladký sirup nazývaný medovina. Tieto hmyzy väčšinou poznáme ako škodcovia zo záhrady a plodiny: bradavičnaté hrče schúlené na stonkách rastlín, často pokryté lepkavými medovkami a čiernou sadou, ktorá prospieva na cukre.

Samce týchto druhov hmyzu sú obyčajne krátkotrvajúce, ale samice môžu žiť celé mesiace, sajú rastlinnú miazgu a uvoľňujú sladkú, lepkavú medovú penu ako odpad z ich zadných končatín. Zloženie cukru sa značne líši v závislosti od druhu rastliny aj od sap.

Medovica je už dlho cenným zdrojom cukru pre pôvodné kultúry v mnohých častiach sveta, kde sú vzácne včely produkujúce med. Mnoho ďalších zvierat, ktoré hľadajú kvetinový nektár, ako sú včely, muchy, motýle, mory a mravce, sa tiež živia medovinou. Je to mimoriadne cenný zdroj v zime alebo keď sú vzácne kvetinové zdroje, a to nielen pre iný hmyz; gekóny, medonosníky, iné malé vtáky, vačice a klzáky sú známe tým, že sa živia medovinou.

Je to tiež nepriamy zdroj medového včelieho medu: rastlinná miazga, ktorá bola recyklovaná prostredníctvom dvoch rôznych druhov hmyzu! Včely medonosné sú známymi zberateľmi medovice. V niektorých častiach Európy je medovina dôležitým zdrojom krmovín pre včelstvá.

Medové medy majú jedinečnú chuť, v závislosti od hostiteľského stromu, na ktorom sa kŕmili hmyzom. Slávnymi príkladmi tohto špeciálneho medu sú nemecký med z čierneho lesa a med z novozélandskej medoviny.

Prečítajte si viac: Jedinečné peľové podpisy v austrálskom medu by mohli pomôcť pri riešení falšovaného priemyslu

Prečo sa teda dozvedieť viac o tom, čo hmyz produkuje med vo vašom miestnom regióne?

Tento článok bol pôvodne uverejnený na Konverzácii Manu Saunders. Prečítajte si pôvodný článok.