SpaceX je Pre-Mars misie kontrolný zoznam

Elon Musk plánuje SpaceXu, aby v roku 2024 spustil svoju misiu Mars s posádkou, a aby do roku 2025 dorazil na planétu. Ak bude on a jeho tím úspešný, dosiahli obrovský míľnik. Nie je to však prvý míľnik, ktorý musia zasiahnuť; je to vlastne šiesty.

(Vyhlásenie: Musk nešpecifikoval, či má v úmysle mať astronautov na planéte alebo ich obiehať, ale pre naše účely je medzi týmito cieľmi veľmi malý rozdiel.)

SpaceX, ktorý založil Musk s výslovným cieľom umožniť kolonizáciu Marsu, určite nie je jediným hráčom, ktorý pozerá na červenú planétu. Koniec koncov, NASA má ročný rozpočet okolo 20 miliónov dolárov venovaný na získanie astronautov na štvrtú planétu. NASA si však stanovila oveľa vzdialenejší cieľový termín do roku 2040, aby sa uskutočnila cesta.

Môže SpaceX realisticky poslať ľudí na Mars za menej ako desaťročie? Spoločnosť bola v posledných rokoch na neuveriteľnom úspechu, založila raketu Falcon 9 ako potenciálne opätovne použiteľný nástroj a demonštrovala životaschopnosť kapsuly Dragon ako účinného spôsobu prepravy dodávok do az vesmíru. Ale preprava ľudí na Mars je iná hra, ako dostať pár ton dodávok do vesmírnej stanice na nízkej orbite Zeme. To je - v najširšom možnom zmysle - prečo SpaceX pravdepodobne nebude úspešný.

Buďme však presnejší o tom, čo Musk bude musieť dosiahnuť ako prvý.

Pošlite ľudí do vesmíru

Pred rokom, raketa SpaceX Falcon 9 vypustená z Cape Canaveral prepravujúca zásoby pre Medzinárodnú vesmírnu stanicu. O niečo viac ako dve minúty po vzlete, celá vec vybuchla. Budúcnosť SpaceXu bola zrazu nejasná.

Spoločnosť sa vrátila späť a dokázala, že pochybuje. Predtým, než bol rok mimo, spoločnosť by vykonala úspešné vertikálne pristátie svojej rakety po niekoľkých neúspešných pokusoch a potom pristáť prísavník trikrát na sondu v Atlantickom oceáne.

Je to veľmi významné zlepšenie. Stále však chýba jedna vec: spustenie, v ktorom SpaceX skutočne vysiela ľudské bytosti do vesmíru. Po vypustení 26 Falcon 9 SpaceX nevykonal test posádky. A to predstavuje veľmi zrejmý problém: Ak SpaceX zatiaľ nedokáže preukázať schopnosť dať človeka do vesmíru a priviesť ich späť, spoločnosť nie je v pozícii, aby navrhla, že je pripravená vykonávať posádky na nízku obežnú dráhu Zeme. sám Mars.

Poslať kozmickú loď na Mars (alebo Mesiac)

SpaceX je želaná túžba je poslať svoju Dragon kapsulu na Mars v roku 2018. Nebude mať nikoho v ňom, ale toto je kritický prvý krok k dokázaniu, že spoločnosť je schopná skutočne sa dostať na červenú planétu. Tento druh medziplanetárneho skúšobného letu „Červeného draka“ by bol vlastne prvý raz, čo by niekto poslal na Mars kozmickú loď, ktorá by mala potenciál niesť ľudské pasažierov - niečo, čo ešte ani NASA neskúsila.

Musk chce využiť skutočnosť, že SpaceX je súkromná spoločnosť, ktorá zvyšuje svoje vlastné financovanie. Mohlo by to len vykonávať misie na Marse jeden po druhom, bez toho, aby museli prejsť strašne pomalým byrokratickým procesom, ktorý trápi NASA.

„Základným plánom hry je poslať misiu na Mars s každou možnosťou na Marse od roku 2018,“ povedal Musk publiku na konferencii Code 2016 na začiatku tohto mesiaca. „Vyskytujú sa približne každých 26 mesiacov. Zriaďujeme nákladné lety na Mars, na ktoré sa ľudia môžu spoľahnúť na náklad. “

Kým SpaceX dokáže vykonávať viacnásobné štarty ročne, alebo dokonca mesiac, ak si to lídri spoločnosti želajú, stojí za zmienku, že byrokratický proces NASA je súčasťou prísneho systému kontrol a testovania na zaistenie bezpečnosti svojich astronautov. SpaceX, ak nie je opatrný, narazí do veľa viac zlyhaní misií, ktoré by mohli neodvolateľne otrasiť dôverou, ktorú má zvyšok verejnosti v spoločnosti, a zničiť goodwill zarobený v minulom roku.

To nás privádza k ďalšej otázke …

Zlepšiť systém spúšťania vesmíru

SpaceX nie je cudzím zlyhaniam - a aby sa komerčný vesmírny cestovný ruch stal cenovo dostupným a trvalo udržateľným, musia sa podniknúť veľké riziká s pochopením možného zlyhania. Musk sa tomu nevyhne - a doteraz to bol prínos spoločnosti. Ale minuloročná nehoda posilnila skutočnosť, že SpaceX je mladá spoločnosť. Musk by mohol byť celkom spokojný s predstavou, že ľudia zomierajú na ceste, ktorá pripraví cestu pre budúce marťanské kolonizácie, ale zistí, že oveľa ťažšie sa predávajú iným.

Neznamená to len, že verejnosť je na jeho strane - mám na mysli aj to, že ostatní výrobcovia SpaceX sa spoliehajú na raketové a kozmické časti, ktoré nechcú obchodovať s človekom, ktorý cíti, že nešťastný je strata ľudského života.

Ako to napravujete? No, ak nebudete meniť svoju rétoriku (a keď zvážite, ako dobre Donald Trump robí v týchto dňoch, prečo sa obťažovať?), Potom musíte jednoducho zabezpečiť, aby ľudia nemali dôvod myslieť na vaše misie na Mars skončí neúspechom. Buďte lepší pri spúšťaní a znižujte počet nehôd. Je to také jednoduché.

Vyriešte problém kozmického žiarenia

Vesmírne žiarenie je pravdepodobne najväčším problémom v hre a nie je celkom jasné, či Musk dobre rozumie tomu, ako funguje a do akej miery nám bráni posielať astronautov do vzdialených svetov. Kozmické lúče stále predstavujú veľmi reálny ohrozenie zdravia ľudí, ktorí cestujú vesmírom.

Mimo ochrany magnetického poľa Zeme prebiehajú kozmické lúče voľne. Čím dlhšie ich vystavujete, tým viac poškodzujete vo vašich bunkách a tkanivách. NASA práve teraz používa hliníkový kryt kozmickej lode na ochranu astronautov - to je, ako sme poslali ľudí na mesiac a späť - ale jednosmerný výlet na Mars by bol na stupnici šiestich mesiacov minimum.

NASA si myslí, že vesmírne žiarenie je rovnako ako súkromné ​​zamestnávatelia premýšľajú o prijateľných bezpečnostných rizikách, ktorým môžu vystaviť svojich zamestnancov. Vesmírna agentúra nebude posielať astronautov na Mars, ak je riziko, že sa u nich vyvinie rakovina kvôli expozícii kozmického žiarenia, príliš vysoké (pre NASA to je trojpercentné celoživotné riziko).

SpaceX by mal fungovať podľa rovnakého štandardu. Ak samotná NASA ešte nevedela, ako vyvinúť kozmickú loď alebo iné zásahy, ktoré by mohli zabrániť riziku, že rakovina prekročí túto trojpercentnú prahovú hodnotu, ani tento problém nevyriešil takmer každý SpaceX. Pre Muska a jeho kolegov, aby sa pohli dopredu a jednoducho ignorovali problém, ktorý predstavujú kozmické lúče, by bolo šialene nezodpovedné.

Vytvorte kozmickú loď, ktorá je schopná ju tam a späť

A možno nás to privedie na poslednú hlavnú prekážku po ruke: vývoj kozmickej lode, ktorá dokáže pohodlne priviesť ľudí na Mars a priviesť ich späť pod obmedzené množstvo paliva a zdrojov. Hoci predmetná kozmická sonda, varianta kapsuly Dragon 2 s láskou prezývaným Red Dragon, je konečne stavaná, nikde sa nenachádza v stave, v ktorom by mohla niesť ľudí na Mars a späť. V súčasnosti má interiér SUV, hoci budúca inkarnácia by v ideálnom prípade mala oveľa viac priestoru. Podrobnosti sú ešte viac ojedinelé o tom, aký druh pohonu bude používať na pohyb vesmírom, ako bude niesť dostatok zdrojov pre cestujúcich.

Prirodzene, je to v najlepšom záujme SpaceXu, aby sa na tieto kúsky proprietárnych informácií držali mama, ale zatiaľ nie je jasné, či má spoločnosť skutočný plán, ako bude v priebehu desaťročia posielať ľudí na Mars.