Video: Ako tento malý Rover pripraví cestu k životu na Mesiaci

Súčasnou stratégiou vesmírneho rovera je poslať jedno obrovské vozidlo do extrémneho prostredia, podporeného légiou zamestnancov na Zemi. Ak sa s jedným roverom stane čokoľvek, misia je náhle narušená.

Spustenie Lunar Outpost v Colorade ponúka inú myšlienku: namiesto toho poslať dobre vybavený roj malých, spolupracujúcich rovers.

Technologická spoločnosť, ktorá bola založená začiatkom roku 2017, sa nemala zamieňať s lunárnou základňou agentúry NASA, ktorá predstavila svojho lunárneho Resource Prospectora vo videu, ktoré vyšlo v pondelok. Featherlight rover mohol naštartovať lunárny zdroj priemyslu, ktorý poskytuje podrobné mapy a údaje pre budúce misie na našom obľúbenom prašnom satelite a pre konečný cieľ stálej mesačnej komunity.

„Chceme vidieť, ako toľko ľudí žije a pracuje na mesiaci, ako je to len možné v našich životoch,“ hovorí AJ Gemer, technologický riaditeľ Lunar Outpost. obrátený.

Hore Close a Personal

Aby sme dosiahli ambiciózny sen o lunárnej dedine, vedci najprv potrebujú bližší pohľad na to, čo nás čaká - úloha, ktorú má Lunar Resource Prospector. Predchádzajúci výskum potvrdil prítomnosť zdrojov, ako je ľadová voda, hélium-3 (pozoruhodné pre použitie v jadrovej fúzii) a kovy vzácnych zemín, ktoré sú nevyhnutné v technológiách, na ktoré sa spoliehame, od smartfónov až po stroje MRI. To robí ťažbu týchto zdrojov - tzv. „Využívanie zdrojov in situ“, alebo ISRU - lukratívny výhľad.

Veľa poznatkov ISRU pochádza z kombinácie orbiterov a impaktorov, čo robí expertov vesmírnej komunity tým, že dávajú mesiac mesačnú jazdu, alebo jednoducho do nej narazia. Údaje z týchto misií však môžu byť obmedzené. Napríklad mapovač mesačnej mineralógie na palube Chandrayaan-1 potvrdil existenciu molekúl ľadovej vody na póloch mesiaca v roku 2009, ale potvrdenie jeho hĺbky a množstva vyžaduje viac údajov. Je to ako pozerať sa na letecký pohľad na bazén a odhadnúť, koľko vody je vo vnútri.

Čo prokurátor prináša do tabuľky

Lunar Outpost Prospector je navrhnutý tak, aby vyplnil tieto medzery v poznatkoch. 10-kilogramový autonómny robot, ktorý je vybavený hmotnostným spektrometrom na identifikáciu materiálov, a palubným sub-povrchovým vzorkovacím vrtákom na okamžité vyhľadávanie, môže získať rýchlu spätnú väzbu o tom, čo je pred nami. (Pre informáciu, zvedavosť bola 900 kilogramov.) Autonómny topánok tiež používa LIDAR na navigáciu, nahrávanie jeho cesty s 4K kamerou. S ďalšími 5 kilogrammi priestoru užitočného zaťaženia, ktorý je k dispozícii pre iné nástroje, je rover tiež prispôsobiteľný pre rôzne úlohy.

Kým hliník a uhlík-vlákno rover môže byť malý, Lunar Outpost má v úmysle odstrániť stres z účasti na jeden masívny rover zaslaním roja prospektorov miesto, alebo to, čo nazývajú autonómne Lunar Prospecting Swarms (ALPS). Aj keď skoré misie môžu mať len niekoľko roverov, Gemer si predstaví roj 20 až 25 roverov. Viaceré rovery by pokryli viac miesta bez toho, aby sa museli obávať, že jediná porucha by mohla zastaviť celú misiu.

S pomocou bane Colorado School of Mining, vyhliadač Lunar Outpost vyhlasuje titul prvého komerčne testovaného rovera, ktorý prvýkrát začali testovať pred pár mesiacmi. Hoci testbed napodobňuje mesiac čo najviac, od chemického zloženia pôdy až po veľkosť zŕn, je ťažké vziať do úvahy mesačnú gravitáciu alebo extrémne tepelné podmienky.

Rozvoj technológie pre ISRU je konkurenčným priestorom. Prostredníctvom zmluvy o vesmíre, ktorá má za cieľ zabrániť lunárnemu vykorisťovaniu a zabezpečiť spravodlivé používanie, sa praktická metóda na dosiahnutie komerčnej ziskovosti ukázala ako zložitá. Vzhľadom na vysokú konkurenciu a nejednoznačnú cestu k úspechu, podnik Lunar Outpost ako prvý subjekt, ktorý vykonáva komerčné testovanie, predstavuje významný krok vpred pri prieskume vesmíru.

Zostaňte naladení až do roku 2019, keď tím zverejní viac informácií o svojom prvom mesačnom poslaní.