Mesiace Pluta majú zvláštny a úžasný vzor orbity

Myslíte si, že poznáte Pluto? Zamysli sa znova. NASA Nové obzory vesmírna sonda sa pred ôsmimi mesiacmi otrasila, ale len to, že zbláznila záhady. V ďalšom prekvapení z tejto vzdialenej trpasličí planéty vedci z Inštitútu SETI zistili, že mesiace Pluta sú obežné dráhy podivným a nepredvídateľným spôsobom.

Najväčší mesiac Pluta, Charon, má synchrónnu obežnú dráhu s trpasličí planétou, čo znamená, že sa otáča na seba presne raz pre každú obežnú dráhu okolo Pluta. Rovnako ako Mesiac Zeme a väčšina ostatných planétových mesiacov, má blízko a vzdialenú stranu (nie na rozdiel od populárnej koncepcie „temnú“ stranu).

Štyri menšie kamene, ktoré sú v kruhu Pluto - Styx, Nix, Kerberos a Hydra - sa správajú inak. Otáčajú sa viac ako raz za obežnú dráhu a vliekajú sa ako vrcholy. "O prílivoch z Pluta by sa mali spomaliť a re-orientoval spiny týchto mesiacov už teraz, ale nemajú," povedal vedec SETI Mark Showalter vo vydaní.

Časom astronómovia očakávajú, že orbitálne telá sa budú synchronizovať, pretože gravitácia ich uzamkne do polohy. Predstavte si, že olympijský atlét likviduje hod kladiva, a to je v podstate to, čo vyzerá.

Malé Plonove mesiace sa takto vôbec nechovajú. Ich točenia sú čudne chaotické. Vedci sa domnievajú, že tieto mesiace sa zrazili s inými vesmírnymi kameňmi a strhli satelity do rýchlych spinov.

Toto vysvetlenie má veľký zmysel. Hoci línia medzi planétami a trpasličími planétami je naďalej rozmazaná, hlavným rozdielom je toto: trpasličí planéty, na rozdiel od planét, zdieľajú svoju obežnú dráhu okolo Slnka s menšími objektmi, ako sú kométy a asteroidy. Teória je, že väčšie kamene boli okolo bloku dosť krát na zničenie kohokoľvek iného v ich ceste, zatiaľ čo trpaslíci majú stále nejakú konkurenciu. Mesiace Pluta by boli podľa definície náchylnejšie na veľké kolízie s iným orbitálnym telom.

Pluto môže byť menšie ako Mesiac Zeme, ale v našich predstavách sa zväčšuje. Je ľahké pochopiť, prečo má odchod Pluta z planéty na planétu trpaslíkov toľko ľudí zmätených a rozrušených - päť mesiacov, ferchrissake! Najlepšie je myslieť na stav trpaslíka Pluta nie ako na poníženie, ale na uznanie toho, ako je to iné - a rovnako fascinujúce - ako jeho väčší bratranci.